Vikram Bhatt saß 70 Tage im Gefängnis, nachdem er im Zusammenhang mit einem Streit um eine geplante Biografie über Indira Murdia, dem Film des IVF-Gründers Ajay Murdia, festgenommen wurde. Dem Filmemacher und seiner Frau Shwetambari wurde Betrug in Höhe von 30 Millionen Rupien vorgeworfen. Während Vikram eine harte Zeit im Gefängnis hatte, sprach er kürzlich in einem Interview über diese schwere Zeit und wie er beinahe gestorben wäre. Bhatt sprach über die unerwarteten Bindungen, die er hinter Gittern knüpfte, die schwerwiegenden gesundheitlichen Komplikationen, die er erlitten hatte, und die Lektionen, die er über gewöhnliche Inder gelernt hatte, die das Publikum seiner Filme bilden.Trotz der Umstände sagte er, er sei von den Mithäftlingen überraschend herzlich und unterstützt worden. In einem Interview mit Siddharth Kannan sagte er: „Ich wohnte in einer Baracke mit 60 bis 80 Leuten. Aber ich habe dort ein anderes Indien gesehen. Ich habe herausgefunden, was Freundschaft wirklich bedeutet. Sie ließen mich nichts tun. Sie brachten mir mein Essen und kümmerten sich um meine Kleidung. Sie nannten mich immer Bhishma Pitamah. Sie würden sagen: „Pitamah, setz dich einfach hier hin und erzähl uns eine Horrorgeschichte.“„Jeden Abend versammelten sich etwa 60 bis 65 Menschen und baten mich, Geschichten zu erzählen.“Bhatt sagte, das Mitgefühl, das er empfand, sei nicht auf die Insassen beschränkt. Ihm zufolge leisteten Gefängnisbeamte und Polizisten auch Unterstützung, als sich sein Gesundheitszustand verschlechterte. „Selbst als mein Gesundheitszustand schlecht war, haben mich die Polizisten und die Gefängnisbehörden sehr unterstützt. Menschen, von denen man vielleicht nicht erwartet hätte, dass sie freundlich sind, waren tatsächlich die freundlichsten. Ich habe dort Freunde fürs Leben gefunden, weil sie mich mit ihrem Leben beschützten. Zwei Menschen schliefen auf beiden Seiten von mir.“ Niemand hätte mir etwas antun können. Und ich hatte nichts für sie getan. Was sie in mir sahen und warum sie sich so sehr um mich kümmerten, weiß nur Gott.“Der Filmemacher erklärte, dass er durch die Zeit im Gefängnis Menschen und Perspektiven kennengelernt habe, die weit von der Blase der Filmindustrie entfernt seien. Für ihn wurden diese Interaktionen zu einer wertvollen Lernerfahrung.„Wenn du mit diesen Leuten zusammen bist, mit wem wirst du sonst noch reden? Wenn du dich nicht mit ihnen anfreundest, mit wem dann? Für mich war es eine Gelegenheit, mich wieder mit einem Indien zu verbinden, zu dem ich den Kontakt verloren hatte. Dies ist das Indien, das unsere Filme sieht. Ich habe dieses Indien wieder getroffen. Es war für mich wie ein Auffrischungskurs, bei dem ich verstand, wie sie denken, woran sie glauben und sogar wie sie auf Geistergeschichten reagieren.“ Das sind die Leute, die ins Kino gehen und unsere Filme schauen.”Allerdings war die Zeit auch von schweren körperlichen Leiden geprägt. Bhatt gab bekannt, dass er an axialer Spondyloarthritis leidet, einer Autoimmunerkrankung, die chronische Gelenk- und Muskelschmerzen verursacht. Das Schlafen auf dem Boden während der kalten Wintermonate verschlechterte seinen Zustand erheblich.„Ich bin dort im Gefängnis fast gestorben. Ich leide an einer Autoimmunerkrankung. Ich habe Schmerzen in meinen Gelenken und Muskeln und da muss man auf einer Matte auf dem Boden schlafen. Es war Dezember und Januar und es war extrem kalt.“Sein Gesundheitszustand verschlechterte sich weiter, als er während der Haft Gelbsucht bekam. Bhatt erinnerte sich, dass er die Behörden wiederholt gebeten hatte, eine medizinische Behandlung zu veranlassen, als sich sein Zustand verschlechterte.„Außerdem bekam ich Gelbsucht und sagte den Behörden immer wieder, sie sollten mich in ein Krankenhaus bringen. Nachts bekam ich wegen der Kälte so hohes Fieber, dass die Leute in meiner Baracke mir ihre Decken gaben.“ Selbst dann würde ich weiter zittern. Ich sagte den Behörden, sie sollten mich in ein Krankenhaus bringen. Sie würden sagen: „Morgen“ oder „Übermorgen“. Meine Zellengenossen erzählten ihnen auch, dass ich sehr krank sei. Aber sie sagten, sie hätten nicht genügend Wachen und es seien Sicherheitsvorkehrungen erforderlich.”Schließlich war Bhatt davon überzeugt, dass die Behandlung im Krankenhaus wahrscheinlich nicht rechtzeitig erfolgen würde, und beschloss, die Sache durch Ernährungsdisziplin und Glauben selbst in die Hand zu nehmen.
Wie beurteilen Sie die Unterstützung, die Bhatt vom Gefängnispersonal erhalten hat?
„Dann hatte ich das Gefühl, dass sie mich nie mitnehmen würden. Also fing ich an, das zu tun, was ich zuvor getan hatte, als ich Gelbsucht hatte. Ich hörte vollständig auf, fetthaltige Nahrung zu essen und ernährte mich von Gramm, Wasser und Früchten. Langsam begann ich mich zu erholen. Ich betete viel und nahm aufgrund dieser Erfahrung Kontakt zu meinem Gott auf.“Nach seiner Freilassung erhielt Bhatt Anrufe von mehreren Leuten aus der Filmszene, von denen einige ihn überraschten. „Mithun da hat mich angerufen, einige Leute haben mich angerufen. Sanjay Dutt hat mich angerufen, obwohl ich noch nie mit ihm zusammengearbeitet habe. Ich habe ihm dafür gedankt.“Auf die Frage, ob Akshay Kumar ihn trotz ihrer beruflichen Zusammenarbeit kontaktiert habe, antwortete Bhatt offen: „Warum sollte er mich anrufen? Er ist nicht mein Freund.“ Er sprach auch über seine langjährige Bindung zu Ajay Devgn und erklärte, warum der Anruf des Schauspielers etwas anderes bedeutete. „Er hat angerufen, weil er mein Kindheitsfreund ist. Jede Beziehung ist anders. Wie kann man jedem solche Erwartungen auferlegen? Es ist nicht logisch, das zu erwarten.“Bhatt und seine Frau Shwetambari Bhatt wurden im Dezember 2025 nach einem Streit im Zusammenhang mit einem geplanten Biopic über Indira Murdia verhaftet. Laut FIR hatte Ajay Murdia Bhatt im April 2024 in Mumbai getroffen, um einen Film über das Leben seiner verstorbenen Frau sowie ein weiteres mögliches historisches Kriegsprojekt zu besprechen. In der Beschwerde wurde behauptet, dass es später zu Meinungsverschiedenheiten zwischen den Parteien über finanzielle Angelegenheiten kam, die letztendlich zu rechtlichen Schritten führten. Dem Paar wurde im Februar 2026 eine Kaution gewährt.