5 Hits von den Monkees, die Boomer zurück zu ihrem ersten Schwarm führen

Während des Jahrzehnts von „Peace and Love“ lieferten vier hochkarätige Musiker den Rock-Soundtrack für die erste Schwärmerei jedes Blumenkindes – und damit meinen wir nicht die Jungs aus Liverpool. Die Monkees (Davy Jones, Mike Nesmith, Peter Tork und Micky Dolenz) veröffentlichten in den 60er-Jahren Top-Alben und Hit-Singles. Und was die Musik der Band am besten konnte, war, das wunderbare, fast unbeschreibliche Gefühl einzufangen, sich zum ersten Mal zu verlieben.

Während andere Bands der damaligen Zeit bis zur Hüfte in das Gefühl von Lust und Begierde vertieft waren, gaben sich die Monkees dem bittersüßen Spaß der Liebe hin. Vom überschwänglichen „I’m a Believer“ über das herzzerreißende „Words“ bis zum verlassenen, aber süßen „Last Train to Clarksville“ gab es einen Monkees-Song für diese verliebten Momente. Die Naivität der Jugend ist vielleicht längst durch Weisheit ersetzt worden, aber die folgenden Hits werden jeden Babyboomer mit Sicherheit in die Zeit zurückversetzen, in der er zum ersten Mal an die Liebe glaubte.

Die Monkees erobern die Szene mit ihrer Debütsingle „Last Train to Clarksville“ aus dem Jahr 1966, einem von den Beatles inspirierten Song des Songwriter-Duos Tommy Boyce und Bobby Hart. Nachdem Hart das Ausblenden von „Paperback Writer“ der Beatles falsch verstanden hatte, komponierte er ein Lied über eine verzweifelte Bitte eines Liebhabers an einen anderen.

„‘Cause I’m left in the Morning / And I must see you again“, singt Micky Dolenz zu Beginn der zweiten Strophe, bevor er hinzufügt: „We’ll have one more night together / ‚Til the Morning brings my train and I must go.“ Für diejenigen, die in diesen turbulenten Zeiten verliebt waren, hat es sowohl die Aufregung der Jugend als auch die wilden, unbesonnenen Sprünge eingefangen, die man macht, wenn man zum ersten Mal verliebt ist. Das Lied traf offensichtlich auch bei den Kids der damaligen Zeit den Nerv der Zeit, da es im November 1966, nur zwei Monate nach dem Debüt der TV-Show „The Monkees“, auf Platz 1 landete.

„Last Train to Clarksville“ könnte auch bei Boomern Anklang finden, die sich während des Vietnamkrieges verliebt haben. Die Zeile „Und ich weiß nicht, ob ich jemals nach Hause komme“ ließ einige vermuten, dass der Erzähler des Liedes ein Soldat im Einsatz ist (außerdem gibt es einen Stützpunkt der US-Armee in Clarksville, Tennessee, obwohl Hart sich von Clarksdale, Arizona, inspirieren ließ, bevor er den Namen änderte). Dolenz steht zu der verborgenen Bedeutung des Liedes und sagte 2024 auf Instagram, dass das Lied ein „subtiler Kommentar zum Vietnamkrieg“ sei.

Seien wir ehrlich: Der erste Schwarm endet meist nicht gut. Vielleicht waren Sie in jemanden verliebt, der rückblickend nie Ihr Typ war. Oder schlimmer noch, vielleicht haben Sie sich in jemanden verliebt, der Ihre Liebe nicht ernst nahm und Romantik wie ein Spiel spielte. Und während viele der Hits der Monkees an die Freude und den Spaß der ersten Liebe erinnern, gibt es einige Songs, wie „Words“ von 1967, die bei denen Anklang finden, deren erste Schwärmereien zu ersten Herzschmerz führten. „Words“, geschrieben vom Songwriter-Duo Tommy Boyce und Bobby Hart, ist ein psychedelischer Tauchgang in die Verwirrung der Liebe, wenn jemand etwas sagt, was er nicht wirklich meint.

Micky Dolenz und Peter Tork tauschen in der Eröffnungsstrophe, die die Bühne für diese Konfrontation bereitet, die Zeilen aus: „Mädchen, weißt du das nicht jedes Mal, wenn ich dich lächeln sehe? / Es tut so weh, denn wenn ich dich sehe, fange ich an, es zu versuchen. / Ich habe alles versucht, damit aufzuhören, aber es lässt sich nicht leugnen. / Sich in dich zu verlieben, Mädchen, ist wie sterben.“ Ah, das Melodram der jungen Liebe. Dann steigert Dolenz die Emotionen im Refrain und entschlüsselt: „Worte mit Lügen im Inneren / Aber klein genug, um sie zu verbergen / ‚Til your playin‘ was through.“

Die Monkees nahmen „Words“ als B-Seite ihrer Single „Pleasant Valley Sunday“ auf, die auf Platz 3 der Billboard Hot 100 landete. Aber da Monkeemania in vollem Gange war, landete auch „Words“ in den Charts und erreichte im September 1967 Platz 11.

Wenn es einen Monkees-Song gibt, der diese wehmütige Sehnsucht, dieses süße Sehnen, das mit der ersten Schwärmerei einhergeht, wirklich einfängt, dann ist es „Daydream Believer“. Davy Jones beginnt mit funkelnden Klaviertasten von Peter Tork und erzählt die Geschichte des titelgebenden Tagträumers, der sich in eine „Heimkehrkönigin“ verliebt. Obwohl Jones singt: „Oh, and our good time start and ends / Without dollar one to spend“, scheint er damit zufrieden zu sein, nur mit der Liebe zu leben. „Aber wie viel, Baby, brauchen wir wirklich?“

„Daydream Believer“ hat auch eine gewisse Nostalgie. Jones singt: „You one dachte of me / As a white knight on ross“, wobei sich der Erzähler des Liedes scheinbar auf längst vergangene Tage bezieht. Für Boomer könnte das Hören von „Daydream Believer“ sie in eine Zeit zurückversetzen, als die Liebe noch frisch und ungewohnt war.

Die Reinheit und Unschuld von „Daydream Believer“ verhalfen ihm zu einem gewaltigen Nr.-1-Hit. Das Lied erreichte im Dezember 1967 die Spitze der Billboard Hot 100 und schloss das Jahr mit einem vierwöchigen Erfolg auf Platz 1 ab. Es sollte der letzte Chartstürmer der Monkees werden, und die Band verdankte es John Stewart, ehemals Mitglied der Folk-Pop-Gruppe Kingston Trio. Inspiriert von einem Tag, den er mit Tagträumen verbrachte, dachte Stewart nicht viel über das Lied nach, als er es schrieb. „Innerhalb von drei Monaten“, sagte Stewart gegenüber American Songwriter, „war es weltweit die Nummer eins.“

Wenn Sie 1968 Valleri, Valerie oder Val hießen, könnte dies das Lied gewesen sein, das Ihr Schwarm für Sie gespielt hat, um Ihre Liebe zu gewinnen. Hoffentlich hat es funktioniert, denn der Song ist ungezügelte Liebe, verpackt in psychedelischem Garagenrock (mit einer ordentlichen Prise Flamenco-Gitarre). „Ich kenne ein Mädchen, das mir ein so gutes Gefühl gibt“, singt Davy Jones und fügt hinzu: „Und ich würde nicht ohne sie leben, selbst wenn ich könnte.“

Die Originalversion wurde im Februar 1967 erstmals ausgestrahlt, nachdem Don Kirshner, Musikdirektor der „Monkees“, einen Termin für ein Lied geschrieben hatte, das auf dem Namen eines Mädchens basiert. Also nahm das Label der Monkees den Song neu auf und veröffentlichte ihn als Single.

Mit wogenden Blechbläsern, einem sehr „Please Please Me“-artigen „C’mon“ von Jones und einem beeindruckenden Gitarrensolo von Wrecking Crew-Mitglied Louie Shelton wurde „Valleri“ ein Hit und landete im März 1968 auf Platz 3 der Billboard Hot 100. Es sollte der letzte Top-10-Hit der Gruppe überhaupt sein.

„Dann habe ich ihr Gesicht gesehen, jetzt bin ich gläubig.“ Wenn es keinen perfekteren Monkees-Song gibt, der jemanden in die 60er zurückversetzt, als er zum ersten Mal dieses Feuerwerk der Leidenschaft spürte, welcher dann? „I’m a Believer“, das Ende 1966 als eine der frühen Singles der Gruppe veröffentlicht wurde, machte die Monkees zu mehr als nur einer Fernsehshow-Band. In der letzten Woche des Jahres 1966 erreichte es Platz 1 der Billboard Hot 100 und blieb sieben Wochen lang an der Spitze.

Es ist wirklich ein Lied über die Entdeckung der Liebe. Micky Dolenz präsentiert es in den ersten Zeilen schlicht und einfach. „Ich dachte, Liebe gäbe es nur im Märchen / Für jemand anderen gedacht, aber nicht für mich“, singt er. Das Lied beschreibt seine Sorgen und Nöte, doch in dem Moment, als er ihr Gesicht sah, verschwanden seine Zweifel und Sorgen, ganz wie bei jedem Babyboomer, wenn er diese Gefühle zum ersten Mal verspürt.

„I’m a Believer“ machte auch Neil Diamond, der das Lied für die Monkees schrieb, zu einer glaubwürdigen Kraft in der Musikindustrie. „Ich war in erster Linie Songwriter. Ich bin irgendwie widerwillig zum Aufnahmekünstler geworden, wissen Sie?“ Diamond erzählte es Guitar Player. „Ehrlich gesagt war es so gut, dass die Monkees die Nummer eins bekamen, als hätte ich es aufgenommen.“