Rose, die 12-jährige Protagonistin von „Rain Reign“, ist besessen von Homonymen – Wörtern, die ähnlich klingen, sich aber in Schreibweise und Bedeutung unterscheiden – und der Titel bezieht sich ordnungsgemäß auf den Namen, den sie ihrem entsprechend königlich aussehenden Golden Retriever gibt. In Erika Burke Rossas geradlinigem, gutmütigem Familienfilm gibt es jedoch keine verborgenen Bedeutungsebenen. Die einfache Geschichte einer jungen Außenseiterin, die sich ihren Weg durch eine Welt bahnt, die sie nicht versteht, vermittelt erfreulich erwachsene Lektionen in Belastbarkeit, Selbstlosigkeit und Toleranz, ohne viel Kodierung oder Verschleierung. Diese zurückhaltende und sympathische Adaption des Kinderbuchs von Ann M. Martin aus dem Jahr 2014 wird geduldige, sensible Kinder und ihre Eltern ansprechen, ist für andere jedoch möglicherweise etwas gedämpft.
Obwohl Paul Rudd die Hauptrolle übernimmt und sich als freundlicher Onkel in einer für ihn charakteristischen liebenswürdigen Form zeigt, ist der relative Neuling Felice Kakaletris als hochintelligente, neurodivergente Rose eindeutig der Star des Films. Ihre feierliche und aufrichtig einfühlsame Darbietung verankert „Rain Reign“ überzeugend in der naiven, aber streng rationalen und stark prinzipientreuen Weltanschauung der Figur. (Tatsächlich so sehr, dass der Text ihres Begleitkommentars manchmal ein wenig patzig wirken kann.) Rudds Beteiligung könnte unterdessen den Bekanntheitsgrad dieser Tribeca-Premiere ausreichend steigern, um ihr eine gewisse Kinopräsenz zu verschaffen, auch wenn sie sich auf der kleinen Leinwand recht gut anfühlen dürfte.
Solange Rose zurückdenken kann, wuchs sie allein bei ihrem Arbeitervater Wes (Jeremy Sisto) in ihrem heruntergekommenen Landhaus im Norden des Bundesstaates New York auf; Sie hat vielleicht keine direkten Erinnerungen an ihre Mutter, die ihr Vater angeblich verlassen hat, als sie noch ein Kleinkind war, aber sie idealisiert sie trotzdem. Wes hingegen ist liebevoll, aber den Anforderungen der Elternschaft nicht ganz gewachsen – am allerwenigsten, wenn er trinkt, was oft der Fall ist. Infolgedessen ist Rose ziemlich gut darin geworden, auf sich selbst aufzupassen, obwohl sie anfällig für Angstzustände ist, insbesondere in der Schule, wo einige Lehrer und Schüler sie besser verstehen als andere.
Regelmäßige Besuche von Wes‘ sanfterem, im Allgemeinen geselligerem Bruder Waylon (Rudd) haben einen stabilisierenden Einfluss, obwohl die Spannungen zwischen den beiden bestehen bleiben – ungelöst von einer harten Kindheit in verschiedenen Pflegeheimen, einer Hintergrundgeschichte, die Burke Rossas Drehbuch in kleinen Portionen aufteilt und sich größtenteils auf Begriffe beschränkt, die unsere junge Heldin versteht. Es ist jedoch die Adoption des oben erwähnten Hundes, den Wes eines Nachts in einem Regenguss gefunden hat, der den stabilisierendsten Einfluss auf die sofort verliebte und gewissenhafte Rose hat: Es dauert nicht lange, bis Rain für sie zum Inbegriff eines emotionalen Unterstützungstiers wird.
Als der Hund in einem schweren Sturm verloren geht, der die Region verwüstet und viele Obdachlose zurücklässt, muss eine überwältigte Rose die Dringlichkeit ihrer Suchmission mit dem Unglück anderer in ihrer Nähe in Einklang bringen. Das ist eine der wenigen recht ernsten, charakterbildenden moralischen und emotionalen Herausforderungen, die der Film in den Vordergrund stellt: „Rain Reign“ ist im Vergleich zu vielen Kinderunterhaltungsserien vielleicht nur ein kleiner erzählerischer Vorfall, aber man kann ihm nicht vorwerfen, dass es sich dabei um Kleinigkeiten handelt. Auch Roses Beziehung zu ihrem Vater ist in ihrer ungelösten Zerklüftetheit ungewöhnlich, während Sistos schroffe, nervöse Darstellung auf eine tiefere Quelle erwachsenen Schmerzes in Wes hinweist, den seine Tochter noch nicht bewältigen oder begreifen kann.
Ironischerweise ist es Rudds herzliche Filmstar-Präsenz, die den Film dem After-School-Special-Territorium am nächsten bringt. Ähnlich wie Gretchen Mol in einer kleinen, sonnigen Rolle als fürsorgliche Tierheimleiterin wirft sein Waylon einem Mädchen, das sonst daran gewöhnt ist, dass Erwachsene sie im Stich lassen, eine Rettungsleine erwachsenen Wohlwollens zu; Er hat nicht viel Innenleben, aber es gibt eine Grenze dafür, wie viel erwachsenes Leid diese zartherzige Kindergeschichte braucht. Sie denken, wenn Sie Ihrem einsamen, verletzlichen Kind keinen kuscheligen Hund schenken können, der auf es aufpasst, ist Paul Rudd vielleicht das nächstbeste.