Die 5 besten Bass-Riffs im klassischen Rock

In einem erfolgreichen Popsong wurde einmal erklärt, dass es nur um den Bass geht, und das war im Bereich des klassischen Rock sicherlich auch der Fall. Tatsächlich gibt es einige ikonische Rocksongs, bei denen das viersaitige Instrument im Mittelpunkt steht und einen tiefgründigen Groove erzeugt, der den Track nicht nur antreibt, sondern ihn tatsächlich definiert.

Um ehrlich zu sein, wird der bescheidene Bass oft als das Arbeitstier einer Rockband angesehen, da er ein stabiles, tiefes Fundament bietet, auf dem Gesang, Gitarren, Schlagzeug, Keyboards und andere Klangelemente glänzen können. In dieser Hinsicht ist der Bass ein oft übersehener, aber absolut wesentlicher Bestandteil jedes Rocksongs; Sogar die Musik der Doors, einer der wenigen Bands, die bekanntermaßen keinen Bassisten hatten, enthielt unvergessliche Basslinien, die der linken Hand des Keyboarders Ray Manzarek zu verdanken waren.

In manchen Liedern kommt der Bass jedoch auf eine Weise zum Einsatz, die das Instrument in den Vordergrund rückt, nicht nur als zugrunde liegendes Fundament, sondern als eigenständiges melodisches Element. Bei der Suche nach den besten Titeln haben wir uns auf ikonische Titel konzentriert, die den Bass so stark betonen, dass er einfach nicht mehr wegzudenken ist. Deshalb enthalten die folgenden Songs die fünf besten Bassriffs des klassischen Rocks.

Pink Floyds „Dark Side of the Moon“ verfügt nicht nur über eines der fünf besten klassischen Rockalbum-Cover der 70er Jahre, die LP selbst enthält auch eine Vielzahl ikonischer Songs, die das ambitionierte Konzeptalbum seit fünf rekordverdächtigen Jahrzehnten und mehr in den Charts halten. Einer der bekanntesten Songs des Albums ist „Money“, der mit dem rhythmischen Klang klirrender Münzen und einer altmodischen Registrierkasse beginnt, bevor Roger Waters‘ bullige Basslinie einsetzt.

Doch was „Money“ unter den klassischen Rock-Basslinien einzigartig macht, ist sein 7/4-Takt, eine seltene Abweichung vom typischen 4/4-Takt der meisten Rocksongs. Diese Taktart ermöglicht es der Basslinie, sich bei jeder Wiederholung scheinbar in einer Schleife fortzubewegen, bleibt dabei aber etwas aus dem Gleichgewicht. Das Ergebnis ist ein langsamer, stolzer Groove mit einer fast hypnotischen Qualität, der den Hörer sofort in seinen Bann zieht. „Es ist Rogers Riff“, sagte Pink-Floyd-Gitarrist David Gilmour gegenüber Guitar World. „Roger kam mit den Versen und Texten für ‚Money‘ mehr oder weniger fertig. Wir haben nur Mittelteile, Gitarrensolos und all das Zeug erfunden.“

Waters’ Spiel ist ebenfalls absolut stabil. Das kommt beim Hören der isolierten Basslinie, frei von all der zusätzlichen Instrumentierung, laut und deutlich zum Ausdruck.

Queen landete zahlreiche Hits. Allerdings schafften es nur zwei davon auf Platz 1 der Billboard Hot 100 – einer davon ist der basslastige Dance-Track „Another One Bites the Dust“.

Angetrieben von einer kraftvollen Basslinie von John Deacon (der auch der Songwriter ist) verfügt „Another One Bites the Dust“ über eines der unverwechselbarsten Bassriffs in der Rockgeschichte. Der Song bot deutlich mehr Funk, als Queen bisher kannte, was Deacons Absicht gewesen war. Wie er 1996 in einem Interview mit der inzwischen nicht mehr existierenden Zeitschrift Bassist & Bass Techniques erklärte, war er schon lange ein Fan von Soulmusik. „Ich wollte schon seit einiger Zeit einen Track wie ‚Another One Bites The Dust‘ machen, aber ursprünglich hatte ich nur die Linie und das Bassriff“, sagte er über Rock and Roll Garage. „Nach und nach füllte ich es aus und die Band fügte Ideen hinzu. Ich konnte es als Lied zum Tanzen hören, hatte aber keine Ahnung, dass es so groß werden würde wie es.“

Der Song brachte Queen nicht nur auf Platz 1, sondern öffnete die Band auch für ein völlig neues Publikum, das zuvor außerhalb der Reichweite der Band lag. „Der Song wurde von unserem Album übernommen und einige der schwarzen Radiosender in den USA begannen, ihn zu spielen, was wir noch nie zuvor hatten“, erinnert sich Deacon.

Es gibt nur wenige klassische Rocksongs, die einen so hohen Wiedererkennungswert haben wie Lou Reeds Single „Walk on the Wild Side“ aus dem Jahr 1972. Das liegt natürlich an der schwingenden, gleitenden Basslinie, die als Intro des Songs dient. Diese einzigartig einzigartige Basslinie stammt vom Session-Musiker Herbie Flowers und es gibt einen Grund, warum sie so ikonisch geworden ist. Zuerst spielte Flowers die Zeile mit seinem Kontrabass und sorgte so für einen satten, organischen Klang. Dann überspielte er einen E-Bass darauf, wobei er nicht die gleichen Noten verdoppelte, sondern eine Zehntel über dem Original spielte. „Das sind 10 Noten darüber, was der Kontrabass tat“, erinnerte sich Flowers während eines Interviews mit „The One Show“. „Es ist ein ziemlich unverwechselbarer Klang“, fuhr er fort und erklärte, dass er durch die Kombination der beiden Basslinien „einen anderen Charakter annimmt“.

Diese Basslinie bildet den Kern des Songs und ist für Rockfans sofort erkennbar. Als Reed hörte, was Flowers getan hatte, war er überwältigt. „Lou sagte: ‚Das ist großartig.‘ Denn er sagte, es passte tatsächlich zu dem, worum es in dem Lied ging – was ein Glücksfall war, denn ich hatte keine Ahnung, worum es in dem Lied ging“, gab Flowers zu.

Wie lange es gedauert hat, eine Bassbrillanz zu erzeugen, die sich seit mehr als fünf Jahrzehnten bewährt hat, lieferte Flowers eine überraschende Offenbarung. „Zwanzig Minuten“, erinnerte er sich.

„Fragile“ erschien 1971 und war das vierte Studioalbum der britischen Band Yes, das später zu einem von fünf klassischen Alben wurde, die den Prog-Rock definieren. Ein herausragender Titel dieses Albums ist „Roundabout“, der auf der treibenden Arbeit des Bassisten Chris Squire basiert. Von Anfang an ist klar, dass Squires Basslinie den Song untermauert und sich gleichzeitig durch ihn zieht, ein pochendes, treibendes Riff, das die schnellsten Finger erfordert. Das wird besonders deutlich, wenn man seine Basslinie isoliert hört und einen twangigen Ton hervorhebt, der Squires Basssound von dem oft matschigen Ton unterscheidet, der in klassischen Rocksongs zu hören ist.

Ein weiterer Grund für das höhenlastige Timbre seines Rickenbacker-Bass war das Ergebnis ein wenig Studiozauberei, bei dem Squire eine der hohlen Gibsons von Gitarrist Steve Howe verwendete, um die Basslinie in einem Overdub zu verdoppeln. „Wir haben es akustisch aufgenommen und mit dem Bass gemischt“, sagte Squire gegenüber Guitar World. „Das ist es auch, was ihm einen so hellen Klang verleiht.“

Interessanterweise führt Squire den Bass-Forward-Sound, den Yes entwickelte, auf einen fehlerhaften Kopfhörerausgang zurück, der seinen Bass für den Produzenten, der in der Regiekabine zuhörte, blechern machte. „Der damalige Tontechniker war also überrascht, als der Produzent sagte: ‚Ich muss mehr Bass hören, ich brauche mehr Bass‘, weil er nicht viel Bass über seine Kopfhörer bekam“, sagte Squire gegenüber „For Bass Players Only“. „Er hatte beschlossen, das Album über Kopfhörer zu mischen und so [had] Ich glaube, das hat viel mit meinem allgemeinen Erfolg zu tun, wegen der schwachen Kopfhörerbuchse.“

Ende 1965 veröffentlicht, erwies sich „My Generation“ von The Who als Durchbruchshit für die Band – und zwar in ihrem Heimatland Großbritannien; In den USA erreichte die Single Platz 74. Trotz dieser schändlichen Platzierung in den Charts gilt der Song mittlerweile auf beiden Seiten des Teichs als Klassiker. „My Generation“ ist eine kraftvolle Hymne, die den Zorn der Jugend feiert und mit Roger Daltrys stotterndem Gesang und vor allem John Entwistles atemberaubender Bassarbeit neue Wege im Rock ebnete.

Anstatt eine typische wummernde Basslinie hinzulegen, stottert der Bass von Entwistle zusammen mit Daltry, während er den unteren Bereich beibehält. Dennoch ist es das Basssolo, das zu einer Ikone geworden ist und seine Virtuosität zur Schau stellt, ohne jemals selbstgefällig zu wirken (Entwistle bemängelte einmal, dass das Solo so wiedererkennbar geworden sei, dass er jedes Mal, wenn er etwas anderes improvisierte, von den Fans zur Rede gestellt wurde, weil er etwas falsch gemacht hatte).

Laut Metal-Bassist Rudy Sarzo (zu dessen Auftritten unter anderem Auftritte bei Ozzy Osbourne, Ronnie James Dio, Quiet Riot und Whitesnake gehören) wird der verstorbene Who-Bassist immer eine Klasse für sich sein. „Was ich an ihm am meisten liebte, war, dass er einen einzigartigen Ton hatte – einen Sound, der ihm gehörte und niemandem sonst gehörte“, sagte Sarzo dem Bassisten von Guitar World. „Er wusste, was seine Position in der Band war und er wusste, was die Songs brauchten, um gut zu klingen, und er spielte wie kein anderer – damals oder seitdem. John Entwistles Bassspiel ist ein Muss für jeden, der die Bassgitarre verstehen will.“