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Alles, was Jerry Garcia jemals spielte, schien vor allem aus seinem Herzen zu kommen.
Auch wenn die Grateful Dead für viele schon immer ein Geschmackssache gewesen wären, konnte man nicht leugnen, dass die Band die Zeit ihres Lebens zu haben schien und die beste Musik komponierte, die sie machen konnte, wann immer sie die Bühne betrat. Wann ein Lied begann und endete, spielte keine Rolle, solange sie diese Magie auf der Bühne erzeugen konnten, aber es gab mehr als ein paar Lieder, bei denen Garcia ein bisschen zu müde schien, jedes Mal, wenn sie spielten, die Bewegungen mitzumachen.
Andererseits ist es praktisch das Gegenteil von dem, was eine Grateful-Dead-Show sein sollte. Der Reiz der Band bestand darin, zu sehen, wie sie bestimmte Ideen erweiterten und versuchten, das Beste aus dem herauszuholen, was sie hatten, wann immer sie jammen. Wenn es also Songs gab, die nach Arbeit schienen, dauerte es nicht lange, bis sie sie aus dem Set verwarfen oder anfingen, verschiedene Teile des Liedes zu optimieren.
Aber viele ihrer besten Stücke waren oft etwas formbarer als die, mit denen die meisten anderen Leute arbeiteten. Garcia wollte sich nicht damit zufrieden geben, bestimmte Teile zu schreiben, die jedes Mal, wenn er sie spielte, gleich blieben, und selbst wenn er mit Leuten wie Bob Dylan arbeitete, hatte Garcia nicht vor, seinen gesamten Spielstil zu ändern, um ihn einem der größten Texter aller Zeiten anzupassen. Dylan wollte auch nicht, dass sich The Dead für ihn veränderte.
Schließlich waren einige von Dylans besten Materialien auch viel formbarer, und als er mit der Band zusammenkam, schien es eine himmlische Verbindung zu sein. Die Band wusste bereits, wann Dylan etwas ändern oder die Tonart eines Songs ändern oder eine zusätzliche Strophe hinzufügen würde, und für eine Band, die dafür bekannt ist, zuerst zu jammen und den Song dann in Echtzeit zusammenzufügen, ergab sich eine Menge davon Dylan und die Toten Es fühlte sich an, als hätte es eine himmlische Verbindung sein sollen.
Wenn man jedoch schon so lange unterwegs ist, kommt irgendwann der Punkt, an dem einige Songs langweilig werden, und „Minglewood Blues“ war das beste Beispiel, das Garcia für einen Song geben konnte, den er nicht mehr spielen wollte, indem er sagte: „Ich würde sagen, es müsste wahrscheinlich sein – ich fange an, (einige) der Dylan-Melodien satt zu haben. Aber ich liebe sie immer noch. Ich denke – ‚Minglewood Blues‘ wahrscheinlich. Das haben wir mehr getan, als fair und richtig ist, Weißt du? Ich versuche, Bob dazu zu bringen, mehr von seinen regulären Liedern aus der Vergangenheit zu singen, und er sagt immer wieder: „Nun, ich werde die Worte dazu umschreiben.“ Oder so etwas in der Art, aber er tut es nie.
Gleichzeitig hat Dylan bis zu einem gewissen Grad immer so gearbeitet. Er spielte die Songs nicht und dachte die halbe Zeit darüber nach, wie der Rest der Band darauf reagieren würde, und ein Teil des Spaßes, den Bands wie die Heartbreakers hatten, bestand darin, nicht zu wissen, ob eines Abends der Abend sein würde, an dem er die Dinge änderte, oder ob sie sich sicher auf die gleiche Art von Arrangement verlassen konnten, wenn sie auf die Bühne kamen.
Aber für Garcia brauchte er etwas mehr. Das Schlimmste, was einer Band in seinem Kopf passieren konnte, war vorhersehbar, und wenn man sich einige dieser Shows mit Dylan ansieht, gab es ein paar Momente, in denen Garcia nicht wirklich die gleiche Reihe von Songs durchgehen wollte, wie er es jedes Mal gemacht hatte, wenn Dylan mit ihnen schrieb.
Das erklärt wahrscheinlich, warum sich die Band nur wenige Jahre später von dem Wortschmied trennte. Sie waren keineswegs Erzfeinde, aber wenn man sich anschaut, wohin Dylan ging und wo sich die Dead im Laufe ihrer Karriere befanden, schienen sie nach einer gemeinsamen Platte zu viel auf völlig unterschiedlichen kreativen Wellenlängen zu sein.
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