Bildnachweis: Far Out / Apple Corps / Alamy
Als jemand, der durchaus von sich behaupten konnte, einer der ersten echten Popstars zu sein, würde man meinen, dass Frank Sinatra ein ziemlich gutes Gespür dafür hätte, herauszufinden, was das Potenzial hat, zu ihm in die elitären Ränge der Berühmtheit aufzusteigen.
Eine große Anzahl seiner Zeitgenossen in den 1940er und frühen 50er Jahren gehörten zu einem ähnlichen Schlag, darunter auch Rat Pack-Kollegen wie Sammy Davis Jr. und Dean Martin, die in einem ähnlichen Bereich tätig waren. Sobald jedoch das Aufkommen des Rock’n’Roll zur dominierenden Kraft in den Charts wurde, gab es weitaus mehr Trends, die beobachtet werden mussten, und der Stil, der Sinatra und Co. zu den Höhen verholfen hatte, die sie erreichten, geriet möglicherweise aus der Mode.
Obwohl er für seinen Big-Band-Stil mit krächzendem Gesang bekannt ist, war er sich der zunehmenden Beliebtheit anderer Acts in diesen schnell auftauchenden Szenen nicht völlig bewusst, auch wenn sie sich auf eine andere Art und Weise abspielten, als er es geschafft hatte, sich zu etablieren.
Angesichts der großen Aufregung, die er zuvor ausgelöst hatte, hätte er jedoch wahrscheinlich erkennen müssen, dass das, was das neue Blut in den 60er-Jahren hatte, sich nicht von seinem eigenen Erfolg unterschied, weshalb seine ungenaue Einschätzung, wie es den Beatles auf ihrer ersten Reise in die Staaten ergehen würde, so schockierend war.
Als die Beatles 1964 zum ersten Mal in Amerika ankamen, kamen sie aus Großbritannien, wo sie sich in alarmierend kurzer Zeit fast als die heißeste Band der Populärkultur etabliert hatten. Die rasende Menschenmenge, auf die sie in Amerika sofort trafen und die offensichtlich von ihrem Erfolg über die Weinrebe gehört hatte, hätte darauf hindeuten sollen, dass sie im Ausland den gleichen Eindruck hinterlassen würden, aber Sinatra schien nicht von ihrer Fähigkeit überzeugt zu sein, ein viel größeres Land zu erobern, das so weit von ihrer Heimat entfernt war.
Es hätte natürlich ganz anders ausgehen können, aber Sinatras Einschätzung der Band, von der er glaubte, sie sei zum Scheitern verurteilt, erwies sich am Ende als äußerst fehlgeleitet, und zwar so sehr, dass sie die Aufmerksamkeit der Beatles selbst erregte, die es amüsant fanden, dass jemand, der so beliebt war wie Sinatra, so deutliche Zweifel an ihrer Glaubwürdigkeit hegte.
Im Jahr 1964, als die Band noch mitten auf ihrer Reise durch die USA war, wo sie einen Sturm erlitten hatte, verfasste George Harrison einen Aufsatz für die britische Nachrichtenagentur: der Daily Expresswo er über ihre Erlebnisse auf Tour sprach und das Ganze eher frech mit einer Fußnote von Sinatra beendete, der bereit war, zu akzeptieren, wie falsch er mit seiner Einschätzung der Band gewesen war.
„Ich dachte, die Beatles würden in New York sterben“, hieß es in der Notiz. „Ich war sehr überrascht über den Empfang, den sie bekamen. Ich glaube, ich habe mich geirrt.“
Wir alle machen Fehler, aber für jemanden von Sinatras Status ist es überraschend, dass er keine größeren Hoffnungen in eine Band hegte, die von dem Moment an, als sie aus dem Flugzeug stieg und amerikanischen Boden betrat, offensichtlich zur Weltherrschaft bestimmt war.
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