„Amazomania“ stellt die Ethik der Dokumentation abgelegener indigener Stämme in Frage

In der Dokumentation Amazoniendas gerade auf dem DC/DOX-Festival in der Hauptstadt des Landes gezeigt wurde, zeigt Vintage-Aufnahmen eines schwedischen Filmemachers und Journalisten in einer scheinbar Dschungelkulisse, wie er seine abgenutzten Stiefel anzieht. In Reichweite hängt eine Machete, deren lange Klinge in einen Holzpfosten geschlagen ist.

Erling Söderström, der Filmemacher und Journalist, schaut in die Kamera und erklärt: „Wir sind eine große Truppe von 26 Männern. Ob es nun klappt oder scheitert, dies ist der letzte Versuch, Kontakt mit den Korubo aufzunehmen. Das hat es noch nie zuvor gegeben, dass Menschen das Territorium der Indianer betreten, ein Land, das sie sehr gut kennen, und versuchen, dort Kontakt zu ihnen aufzunehmen.“

Es ist eine Geschichte, die oft in der Literatur und im Film erzählt wird – der westliche Abenteurer wollte isolierte Stämme im Amazonasgebiet oder anderswo auf der Welt erreichen. Söderström drehte unter anderem mehrere Dokumentarfilme über seine Erkundungen Dschungelclub (1997) und Die verborgenen Stämme des Amazonas (2002).

„Als ich als Kind aufwuchs, liefen ständig solche Dokumentarfilme im Fernsehen“, erzählt Nathan Grossman, der in Schweden geborene Regisseur von Amazonien. „Wenn Sie Discovery Channel oder NatGeo einschalten würden, könnte alles passieren.“

Ungefähr in der ersten Hälfte Amazonien besteht aus Rohmaterial, das Söderström 1996 aufnahm, als er den Amazonas hinauf in das Gebiet des Korubo fuhr.

„Ich habe tatsächlich einen Tipp von einem Freund bekommen, der von der Existenz dieses Archivs gehört und davon gehört hatte [Söderström’s] arbeiten. Wenn man mit Dokumentarfilmkommissaren aus dem älteren Alter der Branche spricht, erkennen sie das und erinnern sich daran“, erzählt Grossman gegenüber Deadline. „Ich bekam Zugang zu allen Bändern, um sie zu digitalisieren und zu sehen, was auf den Filmen war und wie sich die Filmer im Vergleich zu früheren Dokumentarfilmen schnitten.“ [Erling] hatte verpackt. Weil es auf verschiedene Arten verpackt war. Es war dieser gefeierte, preisgekrönte Dokumentarfilm [The Hidden Tribes of the Amazon] Das lief im französischen und deutschen Fernsehen, aber es gab auch kürzere Sendungen im schwedischen Fernsehen.“

In einer autobiografischen Stellungnahme auf seiner Website korubo.com schreibt Söderström, dass er auf seiner Reise im Jahr 1996 von Sydney Possuelo, dem Gründer der brasilianischen Abteilung für isolierte Indianer und Experte für den Schutz indigener Völker in seinem Land, begleitet wurde. Der schwedische Journalist geht in seiner Stellungnahme nicht auf Possuelos Bedenken hinsichtlich der flussaufwärts gerichteten Mission ein.

„Sydney ist ein sehr starker Charakter in der brasilianischen Politik und er glaubt fest daran, keinen Kontakt zu indigenen Gruppen aufzunehmen, die in freiwilliger Isolation leben. Und ich denke, einiges von dem, was wir im Film sehen, ist wie dieser unglaubliche Zweifel, den er in sich trägt. Ich denke, er ist vielleicht die Person im Film, die zu dieser Zeit am tiefsten wusste, welche Konsequenzen eine solche Situation haben könnte“, bemerkt Grossman. „Ich denke, aus dem Filmmaterial geht deutlich hervor, was für eine ungeheuer schwere Entscheidung es gewesen sein muss, eine Expedition wie diese zu organisieren und diesen Schritt zu wagen.“

Angeblich sollte die Reise im Jahr 1996 die Korubo vor weiterem Kontakt von außen durch Eindringlinge (Holzfäller, Fischer, Siedler) schützen, die ihre Ressourcen an sich reißen wollten. Aber Amazonien wird zu einer Befragung der Ethik, Fotografen und Filmteams in ein Gebiet mit isolierten indigenen Völkern zu schicken, ohne deren Zustimmung einzuholen oder ihnen ein Mitspracherecht darüber zu geben, was gefilmt wurde oder wie es verwendet wurde.

„Im Film geht es wirklich um die Medialisierung dieses spezifischen Ereignisses“, erklärt Grossman. „Das Kernthema des Films ist, dass ich als schwedischer Medienvertreter diese Praktiken betrachte und versuche, Fragen zu stellen und sie auf die Tagesordnung zu setzen.“

Es handelt sich nicht um eine akademische Frage, die sich auf Expeditionen beschränkt, die sicher in der Vergangenheit verbleiben.

„Weltweit leben immer noch über 200 indigene Gruppen in freiwilliger Isolation. Und ich denke, dass vielleicht viele Regierungen ihre Ansichten und Standards und die Art und Weise, wie sie mit den Medien in Kontakt treten, aktualisiert haben. Aber leider bin ich mir nicht sicher, inwieweit die Medien unser Interesse daran unbedingt aktualisiert haben“, behauptet Grossman. „Und ich spreche hier nicht speziell von der Dokumentarfilm-Community. Ich spreche von den Nachrichten-Communitys … Ich würde heute sehr bezweifeln, wenn eine Zeitung die Chance bekommen hätte, eine solche Expedition zu verfolgen, wenn sie nicht Ja gesagt hätte und wenn sie bei ihren Versuchen, eine Situation wie diese zu verbreiten, nicht sehr weit gegangen wäre.“

So veröffentlichte die britische Zeitung Guardian im Jahr 2020 auf YouTube ein einminütiges Video mit dem Titel „Aufnahmen von unkontaktierten Stammesangehörigen im Amazonas-Regenwald“ mit dem hilfreichen Zusatz: „Der Mann ist nackt und trägt einen Speer.“ Es ist eines von unzähligen Videos und Filmen dieser Art auf YouTube, einige davon sind Auszüge aus Filmmaterial von Söderström und Abenteurern wie ihm.

Offensichtlich wurde der „Mann mit nacktem Oberkörper und Speer“ nicht dazu befragt, ob er gefilmt werden oder sein Bild auf YouTube veröffentlichen wollte. Grossman weist darauf hin, dass die Gesetze in der entwickelten Welt die „Eigentümer“ dieser Art von Filmmaterial begünstigen – also die Menschen, die es gedreht haben.

„Der Film befasst sich mit all diesen moralischen Ebenen, aber es gibt auch diese rechtliche Ebene. Die Gesetze zu materiellen Rechten in Europa und den USA sind sehr streng. Erling verfügt auch über viele, viele Archive anderer indigener Gruppen. [The rights to] Diese Archive liegen bei ihm. Als in verschiedenen Ländern Urheberrechtsgesetze geschaffen wurden, geschah dies nicht im Rahmen von Verhandlungen mit indigenen Gruppen.“

Im Gegensatz dazu sind die Communidade Korubo ausführende Produzenten von Amazonien. Grossman sagt, er habe sich bei der Erstellung des Dokumentarfilms und der Verwendung von Söderströms Filmmaterial eng mit ihnen beraten.

„Die Prüfung des gesamten Films, die Prüfung aller Argumente, die Prüfung des Archivs, um sicherzustellen, dass die Mitglieder der Community und die ausführenden Produzenten der Community der Meinung sind, dass die Dinge korrekt dargestellt werden – all diese Schritte wurden durchgeführt“, sagt Grossman. Aber er räumt ein: „Selbst bei allem, was wir getan haben, wird es keine perfekten Praktiken geben. Es gibt immer diese Art von Machtungleichgewichten.“

In einer „Positionalitätserklärung“, die den Pressemitteilungen zum Film beiliegt, heißt es: Amazonien Das Team erklärt: „Das Projekt erkennt Autorenschaft, Zugang zu Archiven, Übersetzungen und redaktionelle Entscheidungsfindung als Formen der Macht an. Die Filmemacher positionieren sich nicht als neutrale Beobachter oder Schiedsrichter der Wahrheit, ein Werk wird immer durch Auswahl, Rahmung und den Kontext seiner Veröffentlichung geprägt.“

Söderström, der etwa 70 Jahre alt ist, erscheint in seinen Archivaufnahmen des Films und in Material, das Grossman vor viel jüngerer Zeit gedreht hat. Er wirkt manchmal defensiv, wenn er gefragt wird, wie er das Archiv, das er vom Korubo aufgenommen hat, genutzt hat. Dennoch schreibt er auf seiner Website: „Ich war Teil des ersten Teams, das 1996 Kontakt mit den sogenannten ‚Korubo‘ aufnahm, aber das war eine Notmaßnahme, sie wurden massakriert und in Gebiete weit entfernt von ihrem angestammten Land verlegt.“

„Wo genau diese anderen Gemeinschaften leben, wird ein Geheimnis bleiben. Wir sollten sie in Ruhe lassen. Schützen wir einfach ihr Land und ihr Universum, den Regenwald. Sie brauchen den Wald, um zu überleben und friedlich, frei und unbekannt zu leben. Aber sie brauchen uns nicht.“

Dennoch hofft Söderström, „mehr Filme in der Region zu machen“, betont Grossman. In Bezug auf den Namen seines Films bemerkt Grossman: „Der Titel bezieht sich eindeutig auf die nie endende Manie oder Faszination für diesen Ort.“