Dieser Kultfilm aus dem Jahr 1980 wartet darauf, auf Tubi gesehen zu werden

Als George Lucas‘ „Star Wars: Episode IV – Eine neue Hoffnung“ 1977 ein Riesenerfolg wurde, reagierte Hollywood mit der Produktion von über einem Jahrzehnt effektintensiver Science-Fiction- und Fantasyfilme aller Qualitätsstufen. Spezialeffekte lösten langsam ihre Grenzen und es wurde mehr und mehr Geld als je zuvor für fantastische Bilder aufgewendet. Einige der Fantasy-Filme von Anfang bis Mitte der 1980er Jahre waren aufregend und einprägsam und werden von Kindern der Generation

Aber für jedes geliebte Fantasy-Epos gab es 100 Low-Budget-Schwert- und Zauberfilme, die einige einigermaßen einfallsreiche Produzenten zusammengestellt und im Wald gedreht haben. Ein solches Beispiel war „Hawk the Slayer“, Terry Marcels verrückte britische Geschichte über umherziehende Ritter mit Jack Palance in der Hauptrolle. „Hawk the Slayer“ wurde mit einem sehr bescheidenen Budget gedreht, von dem der größte Teil wahrscheinlich an Palance ging, den größten Hollywood-Star des Films. In „Hawk“ sind auch einige bekannte und produktive Charakterdarsteller zu sehen, darunter Roy Kinnear („Willy Wonka und die Schokoladenfabrik“) als Gastwirt, Patricia Quinn („The Rocky Horror Picture Show“) als blinde Hexe, Patrick Magee („A Clockwork Orange“) als Priester und W. Morgan Sheppard („Star Trek VI: Das unentdeckte Land“) als die unvergessliche Figur Ranulf.

In der Zwischenzeit wird die Titelfigur von John Terry gespielt, der eine recht respektable Schauspielkarriere vorweisen kann, obwohl er nie zu den Hauptdarstellern Hollywoods zählte. „Hawk the Slayer“ war sozusagen sein großer Durchbruch, obwohl es kein großer Erfolg war. Tatsächlich ist der Film so albern und billig, dass er heute vor allem von Liebhabern filmischer Kultskuriositäten bewundert wird, was erklärt, warum er derzeit auf Tubi läuft. Es geht langsam voran, aber wenn man mit ein paar Freunden betrunken ist, ist es ein Kinderspiel.

Die Geschichte von „Hawk the Slayer“ ist, wenn man sie in groben Zügen aufschreibt, klar und brauchbar. Hawk und der böse Voltan (Jack Palance) sind Brüder. Zu Beginn des Films tötet Voltan seinen eigenen Vater in der Hoffnung, sich Zugang zu etwas zu verschaffen, das „Mind Stone“ genannt wird. Der ebenfalls anwesende Hawk findet den Mind Stone, der sich dank des handgeformten Griffs der Waffe an seinem Schwert festsetzt. (Hawk kann sein Schwert mit seinem Verstand kontrollieren.) Voltan übernimmt dann das Königreich und beginnt ohne klaren Grund eine Terrorkampagne.

Von da an verlagert sich die Handlung auf Ranulf, der bei Voltans Überfällen verletzt wird. Eine hilfsbereite Nonne weist ihn in die Richtung von Hawk und durch einige unklare Intrigen bündeln sie schließlich ihre Kräfte. Das Duo stellt schließlich ein Team von Kriegern zusammen, um gegen Voltan und seine Armee zu kämpfen, darunter ein Riese namens Gort (Bernard Bresslaw), ein Zwerg namens Baldin (Peter O’Farrell) und Crow (Ray Charleson), ein Elf, der sich im Bogenschießen auskennt.

Sowohl Hawk als auch Voltan haben Zugang zu verschiedenen Zauberinnen, die ihnen bei ihren jeweiligen Unternehmungen helfen. Hawk wird dank eines leuchtenden Paares Hula-Hoop-Reifen an einen gewünschten Ort teleportiert. Amüsanterweise werden drei der magischen Spezialeffekte in „Hawk the Slayer“ mit Leuchtgegenständen erzielt, die man auch in einem Toys „Я“ Us finden könnte. Zusätzlich zu den Teleportations-Hula-Hoop-Reifen gibt es einen Zauberspruch, der eindeutig nur eine Dose Silly String ist, die einem Bösewicht direkt ins Gesicht gesprüht wird. Als Hawk und sein Team schließlich in ein Kloster einbrechen, fliegt außerdem eine Tür auf und Hunderte von magisch leuchtenden Partikeln sprühen hinein. Die Partikel sind eindeutig nur Superbälle. Übrigens wurden Hula-Hoop-Reifen, Silly String und Super Balls allesamt bekanntermaßen von Wham-O Toys vertrieben.

Aber so skurril ist „Hawk the Slayer“ gar nicht. Vielmehr ist es ein rauchiger Versuch, eine echte Erwachsenengeschichte zu erzählen. Die nebligen Fotografien und die ätherischen Darbietungen deuten darauf hin, dass dies nicht auf dem gleichen Niveau ist wie das damals kommende „Masters of the Universe“ von 1987. (Wir können darüber diskutieren, ob er besser oder schlechter ist als der „Masters of the Universe“-Film von 2026.) Der Film versucht auch, sporadisch leicht und schaumig zu sein, wie ein richtiges Schelmenabenteuer, aber seine Versuche, Humor zu zeigen, scheitern sehr, sehr. Es gibt eine schmerzhaft lange, sehr unlustige Szene, in der Gort, der gerade ein Hühnchenessen zu sich nehmen will, von Baldin dazu gebracht wird, ihm die ersten Bissen zu geben.

Aber die Blödheit und der unsinnige Schnitt machen „Hawk the Slayer“ von bloßer Mittelmäßigkeit zu etwas, das irgendwie Spaß macht. Der Film macht vor allem wegen der lächerlichen Leistung von Jack Palance Spaß. Er trägt einen großen albernen Helm und schreit und gackert wie Skeletor. „Hawk the Slayer“ selbst wurde in Buckinghamshire gedreht (via The Guardian), Palance könnte das Ganze also als ein lustiges Wochenende für einen Gehaltsscheck angesehen haben.

In den 2010er Jahren hatte sich mit Sicherheit ein Kult um „Hawk the Slayer“ gebildet. Rifftrax veröffentlichte 2014 einen Kommentartrack zum Film und kurz darauf wurden Ideen für eine von Kickstarted unterstützte Fortsetzung mit dem Titel „Hawk the Hunter“ geäußert (obwohl diese nie zustande kam). Dann, im Jahr 2023, sahen sich die Leute von Red Letter Media den Film für ihre „Best of the Worst“-Rezensionsreihe an, was den Bekanntheitsgrad des Films weiter steigerte.

Wieder ist „Hawk the Slayer“ auf Tubi, zusätzlich zum immer großartigen Shout! Werkskanal. Wie ich warte ich nur auf einen Freitagabend und einen Negroni.