Die 5 besten Bee Gees-Songs, die nicht am Leben bleiben oder wie tief deine Liebe ist

Die Bee Gees – normalerweise die Brüder Barry, Robin und Maurice Gibb – waren in der Disco-Ära ein so beliebter Act, insbesondere aufgrund des Blockbuster-Erfolgs des „Saturday Night Fever“-Soundtracks, dass ihre Songs aus dieser Zeit alles andere, was davor oder danach kam, in den Schatten stellten. Sicher, „Stayin’ Alive“ und „How Deep Is Your Love“ sind ein knallharter Disco-Klassiker bzw. eine schöne und verträumte Liebesballade, aber die Bee Gees konnten und taten noch viel mehr, als nur die Lieder mit Falsett- und Geigen- und Hornuntermalung zu liefern, die in den Tanzclubs der 70er Jahre fast endlos gespielt wurden.

Auch wenn 1978 das beste Jahr in der Karriere der Bee Gees war, haben die jahrzehntelangen Veröffentlichungen zeitlose Songs und unangekündigte Juwelen hervorgebracht, die ein zeitgemäßes Hören verdienen. Bevor die Bee Gees sich der Disco zuwandten, hatte die Gruppe Pop-, Rock-, Dance-, Folk- und Soft-Rock-Phasen und blieb mehrere Jahrzehnte lang bestehen, wobei sie so gute Stücke wie „Stayin’ Alive“ und „How Deep Is Your Love“ hervorbrachte. Hier sind fünf Bee-Gees-Songs zum „Lieben“ – kein „Witz“ und kein „Lügen“ –, bei denen es eine „Tragödie“ wäre, darüber zu schlafen.

Die Disco-Songs, für die die Bee Gees vor allem bekannt sind, zeigten die Beherrschung der Studioproduktionstechniken und verwendeten oft unglaublich hohen Falsettgesang. Unter all dem verbarg sich oder wurde oft völlig ignoriert, was die Band in ihren Anfangsjahren zu einem beständigen und vielgelobten Hitmacher machte: beeindruckender Gesang und Harmonie, offengelegt und voller Emotionen. Alle drei Gibb-Brüder hatten ungeheuer kraftvolle und eindrucksvolle Stimmen, und in den späten 1960er Jahren zeigte ihr Material – Folk-beeinflusste und traditionelle Pop-Balladen –, was sie können. Ganz oben auf der Liste der Höhepunkte dieser Bee-Gees-Ära: „To Love Somebody“, ein Nr. 17-Hit im Sommer 1967.

„To Love Somebody“ ist ein Liebeslied, das sich mit der Idee der Liebe auseinandersetzt, mitreißend in der Musik und roh und tiefgründig in den Texten. Nicht einmal die Person, in die der Erzähler verliebt ist, kann verstehen, wie tief und außergewöhnlich seine Gefühle sein können. Die Kombination aus dem beharrlichen, tief empfundenen Gesang der Gibbs und einer großartigen, aber nicht aufdringlichen Orchesterunterstützung macht „To Love Somebody“ wunderschön und üppig und regt alle emotionalen Zentren des Gehirns an, um den Eindruck zu hinterlassen, als hätte man gerade ein einzigartiges Lied über eine ebenso kostbare und seltene Liebe gehört.

Traditionell konzentriert sich das meiste Lob an die Bee Gees auf die Melodien und Arrangements und nicht auf die Texte. Die drei Songwriter Gibb-Brüder stützten sich oft auf Klischees und alte Liebesmetaphern und konnten eine seltsame Phrase oder ein Lied erschaffen, das völlig skurril und fesselnd war, wenn ihnen danach war. Ein typisches Beispiel: das knifflige und wortspielreiche „I Started a Joke“, ein Nr. 6-Hit Anfang 1969. Trotz des Namens ist dies überhaupt kein lustiger Song über Comedy, sondern voller Melancholie, kopfkratzender Couplets und Anspielungen auf den Tod. Es ist ein faszinierendes, trauriges und seltsames Lied, wie eine alte Volksballade oder ein Chorstück, interpretiert für ein Publikum der 1960er Jahre. Es ist auch der seltene Bee-Gees-Hit mit Robin Gibb und nicht Barry als Leadsänger.

Das schöne, aber beunruhigende Lied wurde inspiriert, als Robin Gibb in einem Verkehrsflugzeug fuhr und in seiner überwältigenden Lärmkakophonie behauptet, einen chorähnlichen Ton gehört zu haben. Die Texte orientieren sich an der psychedelischen Bewegung mit ihren scheinbar tiefgründigen, aber letztlich oft unsinnigen Texten. (Zum Beispiel: „Ich habe einen Witz angefangen / Der die ganze Welt zum Weinen brachte“ und die Umkehrung: „Ich habe angefangen zu weinen / Was die ganze Welt zum Lachen brachte.“) Letztendlich besteht der Witz von „Ich habe einen Witz angefangen“ darin, dass er sich selbst bewusst ist, wie prätentiös und rätselhaft er ist.

Kurz bevor die Disco-Bewegung ihren Höhepunkt erreichte, folgten die Bee Gees mit dem Studioalbum „Spirits Have Flown“ von 1979 dem monumentalen „Saturday Night Fever“-Soundtrack. Kein Act erzielte in den 70er-Jahren mehr Nummer-1-Hits als die Bee Gees, und „Tragedy“ gehört zu seinen neun Top-Charts. Es handelt sich um ein ausgereiftes Stück Tanzmusik, das mit Hooks über Hooks ausgestattet ist, aber auch ahnungsvoll und episch ist, als hätten sich die Bee Gees ebenso an alten Opern von Richard Wagner orientiert wie an den Diskotheken.

„Tragedy“ zeigte, dass die Bee Gees in weniger als zwei Jahren einen langen Weg zurückgelegt hatten und versuchten, die Disco in den 80er Jahren an neue Orte zu bringen. Die Gruppe vermischte Tropen dieses Genres mit einigen der Dinge, die den aufstrebenden Arena-Rock der damaligen Zeit so faszinierend machten. „Tragedy“ ist frenetisch und treibend und besteht aus Schichten von Synthesizerlinien, Soundeffekten, hart rockenden und aufsteigenden Gitarrenriffs und tuckernden Drums. Die Bee Gees wussten, wie sie die Aufmerksamkeit des Zuhörers fesseln konnten, indem sie beispielsweise die meisten Instrumente (mit Ausnahme des Schlagzeugs) aussetzen, um einen flehenden, hohen Ton von Sänger Barry Gibb zu betonen, und dann der hymnische Refrain einsetzt. „Tragedy“ ist außerdem ein verspielter und cleverer Song, da die von der Gitarre gespielten Harmonien auf die historische Fähigkeit der Gibb-Brüder schließen lassen, so etwas mit ihren Stimmen zu tun.

Nachdem Disco in den 1970er- und 1980er-Jahren passé geworden war, versuchten Mainstream-Musikanbieter und Bands, sich dem nächsten großen Ding zuzuwenden, und für viele war das New Wave. Der New-Wave-Sound war ruckartig und auf das Wesentliche reduziert wie früher Rock’n’Roll, enthielt aber auch Punkrock-Zynismus und Synthesizer. Er klang frisch und futuristisch, und die sich ständig weiterentwickelnden Bee Gees versuchten sich mit ihrer Single „He’s a Liar“ aus dem Jahr 1981 an diesem Sound.

Es gibt immer noch Spuren der Disco, die die Bee Gees nur wenige Jahre zuvor zu einem der größten Acts der Welt machte, aber „He’s a Liar“ ist in erster Linie ein Rocksong, wenn auch ein radiotauglicher, MTV-freundlicher. „He’s a Liar“ ist straff konstruiert und aufgeregt und stapelt sich auf düstere Synthesizer-Stabs und Soli sowie auf effektgeladene Backing-Vocals und Schnörkel, die improvisiert und authentisch wirken. Der Song ist außerdem unheimlich und knallhart und deutlich düsterer als alles, was die Bee Gees jemals zuvor versucht hatten. Wenn es die Zuhörer auch an die härtere Seite der Eagles erinnert, liegt das daran, dass Don Felder von dieser Band bei dem Song die Leadgitarre spielte. Es war ein solider und ernsthafter Versuch, etwas Neues zu wagen, aber die Bee Gees sahen nur begrenzte Anerkennung für das ominöse „He’s a Liar“, das 1981 auf Platz 30 der Hot 100 landete.

Über die Bee Gees wird gemeinhin falsch geglaubt, dass sie nach dem Tod der Disco verpufften. Tatsächlich hielt das Trio den wechselnden Sounds der Mainstream-Popmusik stand und erlebte ein paar kleinere Comebacks. Nach dem Pop-Hit „One“ von 1989 und vor dem Soft-Rock-Hit „Alone“ von 1997 traten die Bee Gees 1993 mit einer sehr zeitgemäßen Single hervor: „Paying the Price of Love“. Disco starb nicht – sie entwickelte sich weiter und zersplitterte in zahlreiche Arten von Tanz- und Clubmusik, und in diesem Song machten sich die Bee Gees den Sound zu eigen, den sie inspirierte.

Fünfzehn lange und ereignisreiche Jahre, nachdem die Bee Gees mit dem Soundtrack „Saturday Night Fever“ die Popkultur dominierten, zeigte „Paying the Price of Love“, dass die Gruppe immer noch wirklich hervorragende Tanzmusik machen konnte. Der Song hat nicht nur einen guten Beat und eine eingängige Melodie, er ist auch vollgepackt mit Bee Gees-Markenzeichen: emotionale Kraft, Grübeleien über Liebe und Hingabe, hermetische Harmonien und die unglaublich hohe Falsett-Theatralik von Leadsänger Barry Gibb. „Paying the Price of Love“ klingt wie ein Disco-Klassiker der Bee Gees, der als Club-Knaller der 90er remixt wurde, obwohl er bei der Veröffentlichung größtenteils übersehen wurde und Platz 74 der Pop-Charts und Platz 35 der Adult-Contemporary-Charts erreichte.