Die 5 besten Geisterfilme, über die niemand mehr spricht

Wenn es um Filme über Geister und Übernatürliches geht, kennen die meisten Menschen die beliebten und gefeierten Titel. „The Sixth Sense“, „Poltergeist“, „The Innocents“ und die japanischen und amerikanischen Versionen von „The Ring“ gehören zu denen, die ganz oben auf der „Best of“-Liste stehen (und wir haben sogar versucht, die 50 besten Geisterfilme aller Zeiten zu benennen). Es gibt jedoch auch einige Filme, die ganz unten auf solchen Listen stehen – viele davon sind Franchise-Einträge oder Remakes wie „The Haunting“ oder „One Missed Call“ (letzterer hat es auf unsere Liste der 15 schlechtesten Horrorfilme aller Zeiten geschafft).

Zwischen diesen beiden Polen liegen Dutzende von Horrorfilmen mit übernatürlichem Thema, die zwar Schläfer sind, denen es an Lob oder Schande mangelt, die für Genre-Fans aber weiterhin faszinierende Filme sind. Bei einigen handelt es sich um internationale Filme, die in den USA nie ein Publikum fanden, bei anderen handelt es sich um Indie-Projekte, die nur begrenzte Zuschauerzahlen erreichten. Andere galten zum Zeitpunkt ihrer Veröffentlichung als gescheitert, wurden aber Jahre oder sogar Jahrzehnte später zum Kult. All das und mehr finden Sie in dieser Liste von fünf Geisterfilmen, über die niemand mehr zu sprechen scheint, die aber trotzdem Ihre Zeit wert sind.

Bevor Osgood Perkins seinen Hit „Longlegs“ aus dem Jahr 2024 schrieb und Regie führte (den wir in unserer Rezension für überbewertet hielten), betreute Osgood Perkins eine Reihe weniger bekannter, aber von der Kritik gelobter Horrorfilme wie „The Blackcoat’s Daughter“, „The Girl in the Photographs“ und den eisigen übernatürlichen Thriller „I Am the Pretty Thing That Lives in the House“ aus dem Jahr 2016. „Pretty Thing“ ist im Wesentlichen ein Schaufenster für die Stars Ruth Wilson (die Mrs. Coulter in „His Dark Materials“ spielte) und Paula Prentiss und handelt von einer bei ihr lebenden Krankenschwester (Wilson), die eine grausame Verbindung zwischen einem populären Roman ihres Arbeitgebers (Prentiss) und den ursprünglichen Besitzern ihres Hauses entdeckt. Das Paar verschwand am Tag ihrer Hochzeit, könnte sich aber weiterhin auf dem Grundstück aufhalten.

Während es sich bei allen Filmen auf dieser Liste bis zu einem gewissen Grad um langsame Filme handelt, läuft „Pretty Thing“ während der gesamten Laufzeit besonders langsam, was möglicherweise für die bescheidenen Kritiker- und Publikumsbewertungen bei Rotten Tomatoes (62 % bzw. 24 %) verantwortlich ist. Aber für Perkins-Komplettisten und diejenigen, die Horror mit beunruhigendem Tempo und literarischem Hang mögen – The Village Voice nannte es „die atmosphärisch getreueste Adaption aller Zeiten“. [Shirley] Jackson-Buch, das es nie gab“ – „Pretty Thing“ bietet eine fröstelnde, von Schrecken durchdrungene Atmosphäre, einen beunruhigenden Geist (Lucy Boynton) und einen besonders gruseligen Ausgang.

Unruhige Geister und dunkle Taten verfolgen „The Deeper You Dig“, einen Indie-Thriller einer Filmemacherfamilie, die mit einem kleinen Budget, wenigen Spezialeffekten und ohne große Darsteller eine denkwürdig beunruhigende Geistergeschichte liefert. „Deeper“ dreht sich um eine tödliche Begegnung zwischen dem Kleinstadt-Teenager Echo (gespielt von der Co-Regisseurin und Kamerafrau Zelda Adams) und einem betrunkenen Kurt (Co-Autor, Regisseur und Komponist John Adams, der auch Zeldas Vater ist), der Echo beim nächtlichen Autofahren versehentlich überfährt. Kurt gerät in Panik und schafft es, die Leiche zu begraben – eine schwierige Aufgabe in gefrorenem Boden –, wird aber nicht von Echos hartnäckigem, ruhelosem Geist befreit. Erschwerend kommt hinzu, dass Echos Mutter Ivy, eine Tarot-Leserin, gespielt von Johns Frau und Zeldas Mutter Toby Posner, die auch Co-Autorin, Co-Regisseurin und Produzentin des Films war.

Die Familie Adams macht sich klugerweise die komplizierten Emotionen zunutze, die zu überstürzten und tragischen Entscheidungen führen, während Echo, Ivy und Kurt vor dem Unfall mit der wirtschaftlichen Unsicherheit zu kämpfen haben. Sie schaffen es auch, einige unauslöschliche Bilder zu schaffen, wie eine verlassene Ivy, die im Wald sitzt, während Echo unsichtbar in der Luft über ihr schwebt. „Es ist ein grüblerisches, atmosphärisches Werk, das auf die unvorhergesehenen und vielleicht unvorhersehbaren Konsequenzen dieses letzten Drinks hinweist“, sagte Jennie Kermode von Eye For Film. Dies führte zu einer Reihe beeindruckender nachfolgender Horrorfilme der Familie, darunter „Hellbender“ und der jüngste „Mother of Flies“.

In „Even the Wind Is Afraid“ veranlasst ein wiederkehrender Albtraum über eine gehängte Frau Claudia (Alicia Bonet) und ihre Freunde, einen bedrohlichen Turm an ihrer Schule zu untersuchen, in dem der Traum offenbar stattfindet. Sie entdecken, dass die Träume irgendwie mit einer verstorbenen Kommilitonin zusammenhängen, die Claudia offenbar als eine Art Mittel benutzt, um die schreckliche Wahrheit über ihren Tod ans Licht zu bringen.

Auch dieser mexikanische Spielfilm aus dem Jahr 1968, geschrieben und inszeniert vom Genrespezialisten Carlos Enrique Taboada, ist keine Gruselmaschine im Blumhouse-Stil. Es gibt nur wenige große Schreckensmomente (obwohl der Traum beunruhigend ist); Vielmehr ist es das anhaltende Gefühl der Angst, das über dem Film schwebt, das ihn bemerkenswert macht. Effektive Gothic-Atmosphären – wie die tiefen Schatten und die auffälligen Farben der Kinematographie von Agustín Jiménez und der scheinbar unaufhörlich stöhnende Wind – machen einen Großteil der schweren Arbeit aus, aber es gibt auch einen spürbaren Hauch von Tragik, der das Material über seine Spukhaus-Arrangements hinaus erhebt. Obwohl „Wind“ in mexikanischen Horrorkreisen ein gefeierter Titel ist, war er dem englischsprachigen Publikum bis zu seiner US-Veröffentlichung auf Blu-ray im Jahr 2020 weitgehend unbekannt.

In vielen Folkloretraditionen geht es um Geschichten über übernatürliche Kreaturen, die menschliche Säuglinge entführen und an ihrer Stelle eines ihrer eigenen Kinder, einen sogenannten Wechselbalg, zurücklassen. Der Wechselbalg im Mittelpunkt von Peter Medaks gleichnamigem Film aus dem Jahr 1980 ist ein Waisenkind, das als Ersatz für den kranken Sohn eines Politikers ausgewählt wurde, der sein eigenes Kind ermordet, um das Familienerbe zu bewahren. George C. Scott spielt John Russell, einen Komponisten, der um seinen eigenen tragischen Verlust trauert und das ehemalige Haus des Politikers mietet, ohne zu ahnen, dass der Geist des Jungen dort geblieben ist und verzweifelt versucht, die Wahrheit hinter seinem Tod ans Licht zu bringen.

„The Changeling“ ist ein weiterer langsam kochender Schocker, der auf das Schicksal des toten Jungen angewiesen ist, um seine tiefsten Schrecken hervorzurufen. Aber Medak (der ursprünglich für die Regie von Stephen Kings „Cujo“ vorgesehen war) liefert auch einige atemberaubende Versatzstücke ab, die von subtilem Gruseln (der rote Ball, der Johns verstorbener Tochter gehört, der von alleine eine Treppe hinunterhüpft, noch nass vom Fluss, in den er ihn geworfen hat) bis hin zu völliger Panik (der leere Rollstuhl des Jungen, der Claire von Trish Van Devere eine schmale Treppe hinunter verfolgt) reichen. Diese Mischung aus großen und kleinen Schocks trug dazu bei, dass „The Changeling“ den ersten Platz auf der Liste der besten Spukhausfilme 2024 von Entertainment Weekly belegte.

Der japanische Horror-Fantasy-Film „The Snow Woman“ aus dem Jahr 1968 basiert auf einer Geschichte des amerikanischen Autors Lafcadio Hearn, der dem westlichen Publikum im späten 19. und frühen 20. Jahrhundert japanische Folkloremärchen vorstellte. Diese besondere Geschichte hat Dutzende verschiedener Variationen, aber alle handeln von einem Yōkai (Kreatur) oder Yūrei (Geist) namens Yuki-onna, der während eines Schneesturms als Frau erscheint. In einigen Versionen lässt sie Menschen erfrieren, in anderen hingegen ist sie eine mitfühlendere und sogar reumütigere Figur. Die Yuki-onna im Film von Regisseur Tokuzō Tanaka ist ein wenig von beidem: eine rachsüchtige Verkörperung der winterlichen Gefahr, die, wenn auch nur für kurze Zeit, durch die Liebe eines Mannes, den sie verschont, verwandelt wird.

Es gibt viele Medienadaptionen von „The Snow Woman“ und anderen Yuki-onna-Geschichten, allen voran den Oscar-nominierten „Kwaidan“, einen der besten japanischen Filme aller Zeiten (sowie zahlreiche Spiele, Anime und Manga). Obwohl letzterer für seine halluzinatorischen Bilder bekannt ist, sticht Tanakas Version durch ihren eigenen unheimlichen Look hervor – alle winterlichen Outdoor-Szenen wurden auf Bühnen gefilmt, um den Eindruck des Unheimlichen zu verstärken – und Shiho Fujimuras Auftritt, der sowohl erschreckend als auch herzzerreißend ist. Das emotionale Element ist vielleicht der berührendste Teil des Films; Schneefrau lernt, ihre mörderische Natur beiseite zu legen, um denen zu helfen, die sie geliebt hat, aber nur unter großem persönlichen Verlust. „Es ist sowohl eine tragische Liebesgeschichte als auch ein Horrorfilm, und seine letzten Szenen sind sowohl herzzerreißend als auch eindringlich“, schrieb das Slant Magazine.