Ein weiterer angesagter Indie-Horrorfilm steht kurz vor dem Durchbruch. Es hat eine geniale Einbildung.

Die Köpfe der Hollywood-Horrorfilm-Community müssen sich schneller drehen als die des kleinen Mädchens Der Exorzist. Der beispiellose Sommererfolg von Besessenheit Und Hinterzimmerzwei Originalfilme von jungen Filmemachern mit bescheidenem Budget, haben gezeigt, dass das Publikum Lust auf frische neue Sichtweisen hat, die ebenso einzigartig wie eindringlich sind, und nicht auf die recycelte Franchise-Kost, die uns die Studios schon seit Jahren aufdrängen. Ein weiterer Anwärter ist bereit, sich der jüngsten Reihe an Indie-Horrorfreuden anzuschließen: Levitikusein Film aus Australien, der seit seiner Premiere beim Sundance Film Festival Anfang des Jahres für große Mundpropaganda im Internet sorgt und von Neon für den Verleih ausgewählt wurde.

Wie Besessenheit, Levitikus interessiert sich dafür, was passiert, wenn wir endlich das Objekt unserer Zuneigung ergattern – und was dann katastrophal schief gehen kann. Aber wo ist das Chaos? Besessenheit ist eindeutig die Schuld seines männlichen Protagonisten, der einem unwilligen Wirt sein Verlangen aufzwingt, die Schrecken in sich Levitikus entstehen letztendlich nicht von den Liebenden oder ihrer Sehnsucht, sondern als Ergebnis der Menschen um sie herum. Naim (Joe Bird, der im Alter von nur 14 Jahren sein Debüt im australischen Horrorfilm von 2022 gab Sprechen Sie mit mir) und Ryan (Stacy Clausen) sind zwei Teenager, die im tristen, ländlichen Australien leben, wo Stromleitungen ununterbrochen brummen und Menschen, die ausschließlich in Taupetönen gekleidet sind, in Kirchen aus Betonblöcken Gottesdienste feiern. Ihre Stadt ist die Art von Stadt, in der man seinen eigenen Spaß haben muss, und die Jungs tun das: Sie erkunden heruntergekommene Gebäude, kommen high und verlieben sich ineinander. Naim, dünner und schüchterner als der muskulöse und engelhafte blonde Ryan, ist in die Stadt gezogen, weil seine kämpfende Mutter Arlene (Mia Wasikowska) auf der Suche nach Gemeinschaft und Ordnung ist, die sie in der verkrampften Welt des strengen Evangelikalismus findet.

Wie in HBOs Halber Mannin der Welt von Levitikusjunge Männer, die sich zueinander hingezogen fühlen, formulieren ihre Wünsche im Allgemeinen durch Gewalt: In dem Film bewerfen sich zwei Liebende vor dem Küssen mit Steinen, während Naim und Ryan sich erst nach dem Ringen eine Umarmung gestatten. Aber die wahre Gewalt kommt, als ein Akt des Verrats die Bewohner der Stadt auf die Seltsamkeit der Jungen aufmerksam macht, die einen „Erlösungsheiler“ hinzuziehen, um eine Art Konversionstherapie in Form eines religiösen Rituals durchzuführen. „All eure Lust, all eure Unanständigkeit, all eure Begierden müssen jetzt verschwinden“, sagt der Prediger. Plötzlich werden Naim und Ryan von einer zunächst unsichtbaren Macht heimgesucht, die sie immer dann kratzt und zerkratzt, wenn sie scheinbar mit ihren Gedanken allein gelassen werden, sie an der Kehle in die Luft hebt und ihr Fleisch aufreißt. Schließlich sehen wir, dass das Wesen in einem Akt grausamer Ironie tatsächlich die Form dessen angenommen hat, was sich die Jungen am meisten wünschen: einander. Als Naim seinen übernatürlichen Peiniger ansieht, sieht er das Gesicht seines geliebten Ryan und umgekehrt.

Es ist eine geniale Einbildung, bei der die Jungs nie ganz sicher sind, ob sie einander vertrauen können – ist das der Fall? real Ryan oder sein monströser Doppelgänger? Letztendlich wird klar, dass sie auch niemandem wirklich vertrauen können, da sie von praktisch allen um sie herum, von Polizisten über Ladenbesitzer bis hin zu Naims eigener Mutter, im Stich gelassen oder betrogen wurden. Arlene erzählt ihrem Sohn, dass das Ritual dazu gedacht ist, ihn vor einem Leben zu bewahren, in dem er möglicherweise Opfer von Gewalt gegen Homosexuelle wird – ohne sich darum zu kümmern oder vielleicht sogar zu bemerken, dass sie selbst Gewalt ausübt.

Levitikus ist kein Spaß Gruselfilm, in der Art von Besessenheit oder Hinterzimmerund seine Momente queerer Intimität werden wahrscheinlich bestimmte homophobe Fanboys fernhalten. Aber seine Prämisse ist einzigartig genug, sein Thema ist eindringlich genug und seine Hauptdarbietungen sind beide angemessen fesselnd, dass es eine weitere würdige Ergänzung zu einem bemerkenswerten Jahr des Horrors darstellt. Der wahre Schrecken des Films liegt nicht in Jumpscares und Gore – auch wenn er sich gelegentlich dieser Schrecken hingibt, etwa wenn wir uns von jemandem verabschieden –, sondern in der Erkenntnis, dass es, wie in der Natur der menschlichen Sexualität, keine wirkliche Möglichkeit gibt, die Anziehung zu besiegen. Es gibt kein „Gewinn“ für die Jungen, die trotz der Gefahren in Momenten der Lust oder Zärtlichkeit nicht anders können, als sich zueinander hingezogen zu fühlen. „Es kommt für dich, wenn du allein bist“, sagt ihnen ein Mädchen, das das Ritual bereits vor den Jungen durchlaufen hatte. „Man kann es nicht aufhalten. Nichts wird es aufhalten.“

Dies wirkt besonders nachhallend, wenn man die queeren Themen eines Großteils des Horrorgenres bedenkt – von den frühen Filmen von James Whale bis Albtraum in der Elm Street 2 Zu Schreien– wie Autor und Regisseur Adrian Chiarella in den Pressemitteilungen zum Film feststellt. „Wir fühlen uns so zu Horrorfilmen hingezogen, weil wir nicht nur sehen, wie die Helden in diesen Filmen von Monstern terrorisiert werden, sondern weil wir auch das Gefühl haben, was es bedeutet, das Monster zu sein“, sagt Chiarella. „Was es bedeutet, dämonisiert und an den Rand der Gesellschaft gedrängt zu werden.“

Die Fähigkeit, diesen Subtext zu erkennen, ist das, was transformiert Levitikus ((so benannt nach dem Buch der Bibel, das Homosexualität als eine Abscheulichkeit bezeichnet) von einem gewöhnlichen Horrorfilm zu etwas einzigartig Unterhaltsamem – sogar Schönem. Das Konversionstherapie-Ritual des Schamanen, das von kitschig zu plötzlich furchteinflößend wird, beruht darauf, Religion als Realität und Homosexualität als eine dämonische Kraft in den Jungen zu akzeptieren, die vertrieben wird – oder zumindest wollen die Erwachsenen um die beiden Liebenden ihnen das vermitteln. Aber an Naim oder Ryan ist grundsätzlich nichts auszusetzen, wie der Film – und insbesondere seine Eröffnungsszenen mit verstohlenen Blicken, die in verstohlene Küsse übergehen – deutlich macht. Ihre Liebesgeschichte verläuft zunächst wie jede andere. Was letztendlich den Terror erzeugt Levitikus ist der Fundamentalismus um sie herum, der den Jungen aufgezwungen wird und etwas Schönes in etwas Ungeheuerliches verwandelt. Es ist nicht ihre gegenseitige Anziehung, die an sich beängstigend ist; So wird ihnen beigebracht, darüber zu denken.