Bildnachweis: Far Out / David Saddler
In seiner langen Verbindung mit den Grateful Dead schuf der Texter Robert Hunter einige der kultigsten Zeilen und Phrasen in der Geschichte der Hippie-Kultur. Es waren Worte, für deren Schreiben er geboren zu sein schien.
Von „Was für eine lange, seltsame Reise war es“ in „Truckin“ bis zu „Diese Dunkelheit muss nachgeben“ aus „New Speedway Boogie“ hat Hunter einige der am häufigsten zitierten und beliebtesten Zeilen einer ganzen Generation geschaffen. Wenn zu Ihren ersten Beiträgen in einer Band „Dark Star“, „China Cat Sunflower“ und „St Stephen“ gehören, wissen Sie, dass eine lange Karriere vor Ihnen liegt.
Allerdings schien dies nicht immer der Fall zu sein. In seinem frühen Erwachsenenalter war er verloren und brauchte Geld. Zum Glück heckte die CIA einen absolut verrückten MK-Ultra-Plan aus.
Die Organisation kaufte den gesamten LSD-Vorrat der Welt für 240.000 US-Dollar. Sie hatten so viel davon, dass sie 297 mg davon an Tusko, einen drei Tonnen schweren asiatischen Elefantenbullen, gaben. Innerhalb von fünf Minuten hatte sich das arme Tier in die Scheiße geschissen und war gestorben. Aber dieses bedrängte Tier war nicht das einzige Testobjekt. Da es reichlich Säure zu verabreichen galt, versuchte die CIA bald, Freiwillige für Tests zu gewinnen. Robert Hunter war einer der ersten, der sich anmeldete.
Während dieser Zeit lernte er Ken Kesey kennen, den Mann, der später schreiben sollte Einer flog über das Kuckucksnest. Beide waren von dem Programm angezogen, weil es den Freiwilligen eine recht ansehnliche Bezahlung bot. Aber auch, weil sie sich nach etwas anderem im Leben sehnten, nach einem Anschein von Freiheit. Im Wesentlichen ist es das, was „Grateful Dead“ später werden sollte: ein utopischer Blick auf die selbst funktionierende Freiheit, die durch Kultur geschaffen wurde.
Als Kesey und Hunter aus dem MK-Ultra-Programm ausgeschlossen wurden, versuchten sie, inspirierte Kunst zu schaffen. Da Hunter eine Menge zu vermitteln hatte, würde es natürlich eine Weile dauern, bis er seine Texte so verfeinert hatte, dass sie perfekt zum Sound der Grateful Dead passten. Im Laufe der 60er Jahre wurde er selbstbewusster und seine Beiträge zur Band nahmen zu.
Es handelte sich um einen Schnitt aus den 1970er Jahren Amerikanische Schönheit, Allerdings enthielt diese eine von Hunters persönlichen Lieblingszeilen. Obwohl jeder, vom ehemaligen Präsidenten Barack Obama bis zu Ihrem seltsamen Kiffer-Cousin, die Zeile „Let there be songs to fill the air“ zitiert hat, hat Hunter eine andere Zeile aus „Ripple“ übernommen, die für ihn eine besondere Resonanz hatte:
„Macht bekannt, dass es einen Brunnen gibt, der nicht von Menschenhand geschaffen wurde.“
„Das ist so ziemlich meine Lieblingszeile, die mir jemals in den Sinn gekommen ist. Und ich glaube es, wissen Sie?“ Hunter erzählte Rollender Stein. „Wir waren auf dieser Zugreise in Kanada [the Festival Express, 1970] Und eines Morgens hielt der Zug an und Jerry saß nicht weit entfernt auf den Gleisen im Sonnenaufgang und komponierte „Ripple“. Das ist eine schöne Erinnerung.“
Amerikanische Schönheit war der Höhepunkt der ersten geschäftlichen Wende der Toten. Nachdem es ihren ersten drei experimentellen Studioalben nicht gelang, ein Publikum außerhalb ihrer engagierten Anhängerschaft zu finden, vereinfachten The Dead den Prozess: Akustikgitarren, minimale Zeit im Studio und ein strenges Auge darauf, unter dem Budget zu bleiben. Um den Prozess zu rationalisieren, würden fast alle künftigen Songs Produkte einer erstaunlichen Schreibzeit für Hunter und Jerry Garcia sein.
1970 erschienen zwei Alben mit dieser Philosophie: Workingman’s Dead Und Amerikanische Schönheit. Zum ersten Mal in ihrer Karriere verkauften die Dead tatsächlich eine beträchtliche Anzahl von LPs, was ihnen mehr Freiheit von ihrer Plattenfirma verschaffte und ihr Publikum um eine neue Gruppe von Fans erweiterte, die bereit waren, in den Bus zu steigen und sich dem Deadhead-Kult anzuschließen. Was sie fanden, war ein reichhaltiges Tableau alter Americana, das nur aus dem Kopf von Robert Hunter stammen konnte.
Der Far Out Classic Rock Newsletter
Die neuesten Classic-Rock-Inhalte von der unabhängigen Stimme der Kultur.
Direkt in Ihren Posteingang.