Oh, die bescheidene Power-Ballade. Als nahtlose Synthese aus Macho-Rock und tief empfundener Verletzlichkeit kam die Power-Ballade in den späten 70ern und frühen 80ern wirklich zur Geltung. Angetrieben von Operngesang, romantischen Texten und kunstvollen Gitarrensolos wurden diese hochfliegenden Kompositionen sofort zu klassischen Hymnen, von denen viele es auf die Spitzenposition der Billboard Hot 100 schafften. Aber für jedes „Don’t Stop Believin’“ gab es Dutzende, die bei ihrer Veröffentlichung einen Flop machten – und zwar einen harten Flop. Einige wurden nicht einmal als Single veröffentlicht. Leider konnten sie weder mit Aqua Net-Haarspray noch mit hemdlosen Volleyball-Montagen oder langsamen High-School-Abschlussball-Tänzen in den Billboard-Charts aufsteigen.
Zumindest damals nicht. Aber wie dieser Nerd, der seine Brille abnimmt, um plötzlich völlig umwerfend zu sein, sind viele dieser Flops zu angesehenen Hits geworden. Sie mussten lediglich ein paar Jahrzehnte warten. Ja, wie viele der Flop-Liebeslieder aus den 70er-Jahren, die bei jüngeren Fans Bewunderung hervorriefen, wurden auch eine Handvoll Power-Balladen von neuen Hörern neu bewertet. Dieser Respekt war unterschiedlich und reichte von einer Verschiebung der Tarifvereinbarung über die Verdienste von Power-Balladen-Autoren wie Jim Steinman bis hin zur Nummer 1 in den sozialen Medien. Doch Erfolg ist Erfolg, und diese Melodien verdienen eine weitere Chance, Ihr Herz zu erobern.
Für immer jung – Alphaville
„Forever Young“ war nicht immer ein Hit. Alphaville, die Anfang der 1980er Jahre in Münster, Deutschland, gegründet wurde, feierte in den USA erstmals Erfolg mit ihrem kleinen Hit „Big in Japan“ (er führte 1984 die Dance-Club-Charts an und erreichte 1985 schließlich Platz 66 der Billboard Hot 100). Bekannter ist die Gruppe jedoch für „Forever Young“, eine mitreißende, synthgetriebene Power-Ballade, die zum Thema des Erwachsenwerdens geworden ist.
Obwohl das Lied zum ersten Mal im Schatten der nuklearen Vernichtung auf dem Höhepunkt des Kalten Krieges geschrieben wurde (eine viel düsterere Bedeutung für „für immer jung“), ist es voller Emotionen, da Sänger Marian Gold wehmütig über die vergängliche Jugend nachdenkt. „So viele Abenteuer konnten heute nicht stattfinden / So viele Lieder haben wir vergessen zu spielen“, singt er. „So viele Träume kommen aus heiterem Himmel / Wir lassen sie wahr werden / Für immer jung, ich möchte für immer jung sein.“
„Forever Young“ erreichte während seiner ersten dreiwöchigen Veröffentlichung in den Billboard Hot 100 im Jahr 1985 seinen Höhepunkt auf Platz 93. Nachdem Alphaville es am Ende des Jahrzehnts erneut veröffentlichte, erreichte es Platz 65, aber das war es bis 2024. Dank der Umnutzung des Liedes durch TikTok-Benutzer als Soundtrack zu ihren eigenen Lebensmeilensteinen erreichte das Lied in diesem Jahr Platz 1 der TikTok Billboard Top 50 und verlieh ihm Liebe, Respekt und mehr Allein 1,2 Milliarden Streams auf Spotify.
Auf Wiedersehen zur Romantik – Ozzy Osbourne
Ozzy Osbournes „Goodbye to Romance“ ist ein Flop einer Power-Ballade in dem Sinne, dass es nie als Single veröffentlicht wurde und daher nie eine Chance hatte, in den Charts zu landen. Und ehrlich gesagt war dieser Schritt irgendwie das Beste: Zu dieser Zeit versuchte Ozzy, wieder auf die Beine zu kommen, nachdem er Black Sabbath 1979 verlassen hatte (eigentlich wurde er gefeuert). „Blizzard of Ozz“, das Ende der 80er Jahre in Großbritannien und 1981 in den USA veröffentlicht wurde, war sein großer Erfolg als Solokünstler. Die beiden großen Singles der LP, „Crazy Train“ und „Mr. Crowley“, gaben ihm den Namen „Prince of Darkness“ des Metals, aber sie waren keine Hits („Crazy Train“ erreichte Platz 49 in Großbritannien, schaffte es aber bei der Erstveröffentlichung nicht in die US Hot 100).
Hätte Ozzy „Goodbye to Romance“ veröffentlicht, hätte es vielleicht von Anfang an die Top 20 geknackt und ihm seinen ersten großen Top 40-Hit beschert. Aber auf der anderen Seite könnte es die Fans verärgert haben, die dachten, Ozzy sei weich geworden. „Goodbye to Romance“ ist eine leicht rührselige Reflexion über die verlorene Liebe. „Goodbye to friends, I tell ya / Goodbye to all the past“, singt er im Refrain. „Ich denke, wir werden uns treffen, wir werden uns am Ende treffen.“ Später fügt er hinzu: „Jetzt können mich gebrochene Flügel nicht mehr festhalten, ich bin wieder frei.“
„Goodbye to Romance“ könnte ein Soft-Rock Nr. 1 gewesen sein, oder es hätte bomben können. Unabhängig davon hat die Popularität in den vergangenen Jahrzehnten stark zugenommen und allein auf Spotify über 23 Millionen Streams verzeichnet. Und Ozzy landete 1989 tatsächlich eine Top-10-Power-Ballade, als er in Lita Fords „Close My Eyes Forever“ auftrat.
Heute Abend bedeutet es, jung zu sein – Fire Inc.
„Tonight Is What It Means to Be Young“ von Fire Inc. ist ein seltener Double-Flop. Das Lied wurde für „Streets of Fire“ aus dem Jahr 1984 geschrieben, einem Actionfilm mit Michael Paré, Diane Lane und dem überraschend heißen Ende 20-Jährigen Willem Dafoe. Der Film selbst war eine Bombe und kam im selben Sommer heraus wie „Indiana Jones und der Tempel des Todes“ und „Star Trek III“. Im Jahr 2016 erzählte der Drehbuchautor des Films, Larry Gross, gegenüber Slash Film von dem Moment, als er und Produzent Joel Silver zum ersten Mal die ersten Einspielergebnisse hörten. „Im Film gibt es das Lied ‚Tonight Is What It Means to Be Young‘“, erklärte Gross. „Und ich erinnere mich, wie Joel im Park sagte: ‚Heute bedeutet es, tot zu sein.‘“
„Tonight Is What It Means to Be Young“ schließt den Film ab. Es ist eine reine 80er-Power-Ballade voller Bombast und aufwallender Emotionen – eine perfekte Ergänzung zur Playlist zwischen Bonnie Tylers „Holding Out for a Hero“ und Pat Benatars „Invincible (Thema aus „The Legend of Billie Jean“). Und dafür gibt es einen Grund: Sie wurde vom Power-Balladen-Virtuosen Jim Steinman geschrieben, dem Songwriter hinter Bonnie Tylers „Total Eclipse of the Heart“ und vielen anderen Die Musik von Meat Loaf, darunter „I’d Do Anything for Love (But I Won’t Do That),“ brachte Steinman in zwei Tagen auf den Punkt, als die Produzenten sich die Rechte an Bruce Springsteens „Streets of Fire“ als Schlussthema nicht sichern konnten.
Leider schnitt „Tonight Is What It Means To Be Young“ nicht viel besser ab als der Film und erreichte am 16. Juni 1984 Platz 80 der Billboard Hot 100. Fire Inc. erholte sich nie von diesem Flop, denn – Überraschung! – Sie waren keine echte Band, sondern eine Ansammlung von Musikern in Steinmans Stall. Laurie Sargent singt das Lied und ihr Gesang wird immer dann über Diane Lane synchronisiert, wenn sie singt. Auch wenn „Tonight Is What It Means To Be Young“ kein Hit war, hat der Titel mit über 14 Millionen Plays auf Spotify eine respektable Fangemeinde.
Ich werde sie für uns beide lieben – Meat Loaf
Als Michael Lee Aday, der Künstler, besser bekannt als Meat Loaf, 1981 „I’m Gonna Love Her For Both of Us“ veröffentlichte, hatte er eine Handvoll Hits auf dem Konto, dank seines bahnbrechenden Albums „Bat Out of Hell“. „Two out of Three Ain’t Bad“ hatte es beinahe in die Billboard Top 10 geschafft, und sowohl „You Took the Words Right out of My Mouth“ als auch „Paradise by the Dashboard Light“ hatten es in die Top 40 geschafft. Er war fertig! Als sich Meat Loaf also wieder mit seinem Kollegen Jim Steinman zusammentat, um am Nachfolger „Dead Ringer“ zu arbeiten, rechneten sie wahrscheinlich damit, den Schwung aufrechtzuerhalten.
Stattdessen prallten sie gegen eine Mauer. „I’m Gonna Love Her for Both of Us“ hatte die anschwellende Emotion, die sowohl für Meat Loaf als auch für Jim Steinman steht. Aber es fand damals bei den Fans keinen Anklang. Vielleicht lag es an der langen Laufzeit (4:29 für Radio, gekürzt von 7:09) oder daran, dass es zu nah an „Paradise by the Dashboard Light“ kam. Oder vielleicht waren die Fans nicht bereit für eine weitere Portion Meat Loaf. Es erreichte Platz 84 der Billboard Hot 100 und Meat Loaf würde weitere 12 Jahre lang keinen Song auf den Hot 100 haben (als „I’d Do Anything For Love“ auf Platz 1 landete).
Das Scheitern von „I’m Gonna Love Her for Both of Us“ könnte erklären, warum „Dead Ringer for Love“ in den USA nicht als Single veröffentlicht wurde, obwohl Cher dabei war. In Übersee erreichte es Platz 5 in Großbritannien. Und da sowohl Steinman als auch Meat Loaf 2021 bzw. 2022 starben, haben die Fans den Platz des Songs in der Geschichte der Power-Balladen neu bewertet.
Warum kann diese Nacht nicht ewig weitergehen – Reise
Es scheint, dass außer Steely Dan und Queen kein klassischer Rock-Act bei den Millennials und der Generation Z so großen Anklang gefunden hat wie Journey. Fans, die Jahrzehnte nach der Erstveröffentlichung von „Don’t Stop Believin’“ geboren wurden, kennen jeden einzelnen Text des Liedes auswendig und die Band zählt monatlich über 20 Millionen Hörer. Aber wie viele von ihnen werden sagen, dass „Why Can’t This Night Go On Forever“ größer hätte sein sollen, als es 1987 als Single veröffentlicht wurde?
„Why Can’t This Night Go On Forever“ wurde von Keyboarder Jonathan Cain und Sänger Steve Perry geschrieben und folgt der Power-Balladen-Formel, alles im Titel unterzubringen. Es ist ein Lied über den Wunsch, dass ein guter Moment nicht zu Ende geht, sei es mit der Liebe deines Lebens oder bei einem Auftritt vor einer ausverkauften Arena. „Was in unseren Herzen ist, können wir nie sagen“, singt Perry. „Ich brauche dich heute Nacht, Geliebter, verblasse nicht / Wie ein Foto / Diese Zeit wird nicht gelöscht / Warum kann diese Nacht nicht … ewig weitergehen?“
„Why Can’t This Night Go On Forever“ erreichte 1987 Platz 60 der Billboard Hot 100. Zum jetzigen Zeitpunkt hat es über 9,7 Millionen Streams auf Spotify. Der Song hat auch eine gewisse unbeabsichtigte Ironie: Es war die letzte Single, die Journey vor einer zehnjährigen Pause veröffentlichte. Perry hatte bereits ein Auge auf die Tür geworfen, nachdem er sein erstes Soloalbum (1984 „Street Talk“) veröffentlicht hatte, bevor er 1986 mit der Band an „Raised on Radio“ arbeitete. Nachdem sie zur Unterstützung des Albums auf Tour waren, gingen die Journey-Mitglieder getrennte Wege, bevor sie sich 1996 für „Trial By Fire“ wiedervereinigten, das letzte Album, auf dem Perry als Sänger auftrat. Steve Augeri übernahm 1998 die Leitung, bevor Arnel Pineda ihn 2007 ablöste. Ach, warum kann dieser Auftritt nicht ewig so weitergehen?