Der legendäre Sender Bob Harris hat beschlossen, nach über fünf Jahrzehnten aus „gesundheitlichen Gründen“ von BBC Radio 2 zurückzutreten, und bezeichnete den Schritt als „eine der schwierigsten Entscheidungen meines Lebens“.
Der Sender lässt seine beiden Sendungen auf dem Sender: Radio 2 Land (Donnerstags, 21-22 Uhr) und Klänge der 70er (Sonntags, 15-17 Uhr).
Er hat eine Erklärung geteilt, in der er erklärt, dass der Wechsel aus gesundheitlichen Gründen erfolgte, und zum Ausdruck bringt, was es bedeutet, 30 Jahre lang Teil des Senders zu sein – den er als „Champions League“ bezeichnet.
„Es ist unglaublich, dass meine Rundfunkkarriere fast 56 Jahre gedauert hat. Ich habe das große Glück, mein ganzes Berufsleben damit verbracht zu haben, etwas zu tun, was ich so sehr liebe“, teilte er mit und fügte hinzu, dass er dankbar sei, „immer die Freiheit gehabt zu haben, meine Programme auf meine eigene Art und Weise zu gestalten.“
Harris nannte das Unternehmen weiterhin einen „Weltklasse-Radiosender“ und äußerte seine Dankbarkeit dafür, dass er „eine so große Rolle dabei spielen konnte, Country zum am schnellsten wachsenden Musikgenre im Vereinigten Königreich zu machen und zu präsentieren.“ Klänge der 70er am Sonntagnachmittag“.
„[It] war eine wahre Freude und hat meine Zeit hier zur schönsten meines Lebens gemacht. Vor allem aber möchte ich mich bei meinen Zuhörern bedanken. Ich habe mein Bestes in jede Show gesteckt, die ich je gemacht habe, und das alles nur wegen dir“, fuhr er fort.
„Eure Liebe und Loyalität bedeuten mir mehr, als Worte jemals ausdrücken können. Es tut mir so leid, dass meine gesundheitlichen Probleme mich zum Rücktritt zwingen, aber mir ist klar, dass ich mich darauf konzentrieren muss, wieder gesund zu werden.“
„Das war eine der schwersten Entscheidungen meines Lebens, aber ich würde niemals Programme machen wollen, wenn ich wüsste, dass ich nicht in der Lage bin, 100 Prozent zu geben“, schloss er. „Ich werde dich vermissen und ich liebe dich sehr. Danke fürs Zuhören.“
Im Laufe seiner Karriere hat Harris bei Radio 1, BBC 6 Musik und im Fernsehen präsentiert, darunter auch seine gefeierte Tätigkeit in der BBC-Musiksendung Old Grey Whistle Test während der 1970er Jahre.
Seine Leidenschaft für Country, Folk, Americana und Singer-Songwriter machte ihn schnell bekannt und trug dazu bei, die Popularität der Country-Musik im Vereinigten Königreich zu steigern. Während seiner Zeit beim BBC Radio wurde er auch für sein umfassendes musikalisches Wissen und sein Engagement bei der Förderung neuer Künstler bekannt.
Harris präsentierte seine letzte Folge von Klänge der 70er am 8. März und sein letzter Radio 2 Country-Show am 2. April. Shaun Keaveny wird offiziell die Leitung von übernehmen Klänge der 70er jeden Sonntag (15–17 Uhr), zusätzlich zur Ausrichtung des Radio 2 Rockshow (Freitags 23:00–24:00 Uhr).
„Seit ich denken kann, liebe ich die Musik der 70er“, sagte Keaveny. „Es war der Nervenkitzel meines Lebens, Bob kennenzulernen, den Mann, der mehr als fast jeder andere dazu beigetragen hat, den Geist von Rock, Roll und Radio aufrechtzuerhalten.“
„Ich betrachte es nicht nur als Ehre, sondern als Mission, Bobs Arbeit fortzusetzen, der Welt die Großartigkeit der Musik dieses besonderen Jahrzehnts zu zeigen“, fügte er hinzu. „Irgendwo, jede Woche, hört ein Kind zum ersten Mal ‚Won’t Get Fooled Again‘! Das hast du für mich getan, Bob, und Millionen wie mich. Wir möchten dir für die Musik danken, du wirst immer unser Rock n Roll Doctor sein.“