5 generationsprägende Gitarristen, über die kaum noch jemand spricht

Wenn man auf die Geschichte der Rockmusik zurückblickt, werden bestimmte Gitarristen mit bestimmten Epochen in Verbindung gebracht. Zwar konnten die Kritiker Led Zeppelin anfangs nicht ausstehen, doch Gitarrist Jimmy Page gilt heute als Vorreiter, der in den 1970er Jahren die Essenz der Hardrock-Gitarre definierte. Im folgenden Jahrzehnt kombinierte Prince Rock und Funk und demonstrierte dabei ein Maß an Gitarrenvirtuosität, das nur wenige erreicht haben. Doch es gibt auch jene Shredder, die einen gewaltigen musikalischen Einfluss auf ihre jeweiligen Generationen hatten, die von anderen Axtschwingern verehrt werden, an die sich die Mehrheit der Musikfans jedoch kaum erinnert.

Obwohl diese Musiker nie den Bekanntheitsgrad erreichten, den Page, Keith Richards von den Stones oder andere Gitarrengrößen erreichten, die ihre Spuren im Rock hinterließen, lag das nicht an mangelndem Talent. Tatsächlich hinterließen diese unbesungenen Gitarrenhelden ihre Spuren in der Musik ihrer Zeit, auch wenn sie nie zu bekannten Namen wurden. Um dies weiter zu untersuchen, schauen wir uns fünf generationsprägende Gitarristen an, über die kaum noch jemand spricht.

Er lehnte ein Angebot ab, Mick Taylor bei den Rolling Stones zu ersetzen. Zu seinen zahlreichen Anhängern zählen Brian May von Queen, Slash von Guns N’ Roses und The Edge von U2. Er war Rory Gallagher, ein Bluesrock-Gitarrist von enormer Vielseitigkeit, dessen Spiel von Elementen aus Jazz, Folk und keltischer Musik aus seiner Heimat Irland geprägt war.

Gallagher machte erstmals mit dem Power-Trio Taste auf sich aufmerksam, dessen Titel „I’ll Remember“ zu den fünf Rocksongs aus dem Jahr 1970 gehört, die so unterschätzt werden. Als Solokünstler stand Gallagher ständig auf der Schwelle zum Starruhm, dem ewigen nächsten großen Ding, strebte jedoch nie nach Ruhm. Mit seiner ramponierten Stratocaster (die er als Teenager gekauft hatte) und seiner bescheidenen Bühnenkleidung aus ausgewaschenen Jeans und einem Flanellhemd war Flash nie sein Ding. Doch wenn es um reine Virtuosität ging, konnten ihn nur wenige erreichen. „Er hatte einen ganz eigenen Stil“, sagte Rush-Gitarrist Alex Lifeson 2019 in einem Interview.

Von Gitarristen verehrt, von Rockfans jedoch selten in Erinnerung gerufen, bemerkte El Pais, dass Gallagher seit langem der Spitzenkandidat für den Titel „größter Gitarrist, von dem Sie noch nie gehört haben“ sei. „Er war ein Zauberer, wissen Sie?“ May sagte gegenüber El Pais im Jahr 2023: „Einer der wenigen Menschen damals, der seine Gitarre tun und lassen konnte, was er wollte.“ Gallagher starb 1995 im Alter von 47 Jahren.

Peter Green hatte seinen großen Durchbruch, als er als Ersatz für Eric Clapton in John Mayalls „Bluesbreakers“ ausgewählt wurde. Green blieb nicht lange und nachdem er aufgehört hatte, schloss er sich mit dem Schlagzeuger Mick Fleetwood und dem Bassisten John McVie zusammen, um eine Bluesrock-Band namens Fleetwood Mac zu gründen. Diese erste Version war jedoch weit von der Version entfernt, die mit „Rumours“ die Welt eroberte – und Green war die Hauptattraktion der Band, bis er 1970 plötzlich aufhörte.

Der Lauf der Zeit hat Green vielleicht zu einer Nebenrolle in der Geschichte der Band gemacht, aber die Wahrheit ist weitaus komplizierter. Der frühe Erfolg von Fleetwood Mac ist ausschließlich seiner atemberaubenden Gitarrenarbeit zuzuschreiben, die in Titeln wie „Oh Well“, „Black Magic Woman“ und „The Green Manalishi (With the Two Prong Crown)“ zum Ausdruck kommt. Wenn man auf die tragische wahre Geschichte von Fleetwood Mac zurückblickt, stellt man leider fest, dass Green aufgrund seiner lebenslangen Erfahrungen mit psychischen Erkrankungen ihn daran gehindert hat, den Rockstar zu erreichen, den er verdient hätte. Er starb 2023 im Alter von 73 Jahren.

Zu Greens vielen Bewunderern gehörte auch Jimmy Page von Led Zeppelin. „Ich habe absoluten Respekt vor der Arbeit von Peter Green. Er hatte das komplette Paket. Er war ein wunderschöner Gitarrist, ein fantastischer Songwriter und seine Gesangsdarbietung war einfach großartig“, sagte Page gegenüber Guitar World. „Ich finde einfach, dass er zu dem Zeitpunkt in Fleetwood Macs Karriere, als sie ‚Oh Well‘ machten, so unglaublich war.“ Es ist ein brillanter Track. Der gesamte Aufbau war einfach fantastisch. Es lässt sich großartig spielen.

Little Feat nimmt einen einzigartigen Platz im Rock der 1970er Jahre ein. Der Sound der Band war unverkennbar und kombinierte Southern-Rock im Boogie-Stil mit Elementen aus Blues, Funk, Jazz und Country, alles zusammengehalten mit der großartigen Slide-Gitarre von Lowell George. Bevor er 1979 im Alter von 34 Jahren an einem Herzinfarkt starb, erwies sich George als echtes Original. Schauen Sie sich einfach das Slide-Solo von „Dixie Chicken“ an, das ebenso kühn funkig wie akribisch präzise ist. George war nicht nur Leadgitarrist, Sänger und Chef-Songwriter von Little Feat, sondern auch Produzent der Band (er produzierte auch Platten für andere Künstler, darunter „Shakedown Street“ von Grateful Dead). Seine Gitarre ist auch auf Robert Palmers klassischem Album „Sneakin’ Sally Through the Alley“ zu hören.

In einer Hommage, die er für Guitar World schrieb, enthüllte Gitarrist Joe Bonamassa, dass Georges einzigartiger Slide-Sound nicht nur von seinem unverwechselbaren Spielstil herrührte, sondern auch von seiner Wahl der Ausrüstung: Eine Sears Craftsman-Buchse (die zum Festziehen von Zündkerzen verwendet wird) als Slide und ein seltener Dumble Overdrive Special Reverb (den Bonamassa jetzt besitzt). „Es ist der beste Verstärker, den ich je gespielt habe“, erklärte George 1977 in einem Interview mit „Guitar Player“. Sein Spiel beeindruckte damals nicht nur die Fans, sondern sogar einige seiner Rockstarkollegen. „Bandmäßig ist Little Feat meine amerikanische Lieblingsgruppe“, sagte Jimmy Page von Led Zeppelin 1975 dem Rolling Stone.

Vor der Auflösung der Band im Jahr 1977 waren die Meters die tighteste und funkigste Band von New Orleans, eine Gruppe von Musikern mit tadellosem Können und überheblicher Prahlerei. Zusätzlich zu ihren eigenen Alben unterstützte die Band auch den legendären Big Easy-Pianisten und Produzenten Allan Toussaint und spielte auf den von ihm produzierten Alben (einschließlich Labelles Hit „Lady Marmalade“). Ein großer Teil des Grooves der Meters ist dem Gitarristen Leo Nocentelli zuzuschreiben.

Nocentelli steht auf Platz 23 der Guitar Player-Liste der 50 größten Rhythmusgitarristen aller Zeiten und auf Platz 93 der Liste der besten Gitarristen des Rolling Stone und bleibt ein äußerst angesehener Musiker, dessen Sound den New Orleans Funk der 1970er Jahre prägte. Das bleibende Erbe der Meters zeigt sich darin, dass seine Gitarrenlicks auf dem Instrumentalstück „Cissy Strut“ von 1969 von Dutzenden Rappern gesampelt wurden, darunter NWA, A Tribe Called Quest und Run-DMC.

Doch mit der Veröffentlichung von „Another Side“ im Jahr 2021, einem lange verschollenen Soloalbum, das er in den 1970er Jahren gemacht hatte, kam sein wahres Spektrum zum Vorschein. „Another Side“, eine Sammlung hauptsächlich akustischer Folk-Rock-Originale, stellte eine große Abkehr von seiner Arbeit mit den Meters dar und demonstrierte seine erstaunliche Vielseitigkeit als Gitarrist. „Ich habe damals klassische Gitarre studiert und einen Fingerstyle-Ansatz gewählt“, sagte Nocentelli 2021 gegenüber Guitar Player. „Ich habe auf dem gesamten Album kein Plektrum verwendet. Es ist eine andere Denkweise und ein anderer Ansatz als das funky elektrische Plektrumspiel, das ich mit den Meters gemacht habe.“

Wenn man das Rockabilly-Genre untersucht, fallen einem Gitarristen aus den 1950er-Jahren wie Carl Perkins, James Burton, Scotty Moore und Eddie Cochrane ein. Dann war da noch Brian Setzer, der Jahrzehnte später mit den Stray Cats maßgeblich zur Wiederbelebung des Genres beitrug. Ein Name, der selten erwähnt wird, ist der von Danny Gatton, der in den späten 1980er Jahren auftauchte, um Gitarristen zu übertrumpfen, während er für den durchschnittlichen Musikfan weitgehend unbemerkt blieb.

Aus klanglicher Sicht war Gannon der Beste vom Besten. Doch in dieser imagebewussten MTV-Ära, als Bands Spandex, mit Aqua Net toupiertes Haar und einen Fitnessstudio-Körper trugen, war er ein Ausreißer: Mittelalt, pummelig und frisiert mit einer Frisur, die Elvis in seiner Vegas-Phase nicht unähnlich war. Doch Gatton konnte die Besten von ihnen übertrumpfen. Das kam in „Nit Pickin‘“ zum Ausdruck, einem kühnen Instrumentalstück, in dem er eine wilde Flut an Rockabilly-Gitarrenvirtuosität entfesselt und dann von Genre zu Genre springt, vom Nashville-Twang bis zum Chicago-Blues.

„Danny Gatton war ein Gitarrenspieler, der sowohl vom Rolling Stone als auch von Guitar Player als der größte unbekannte Gitarrist aller Zeiten gefeiert wurde“, sagte Gitarrengenie Steve Vai einmal gegenüber der Zeitschrift Guitar Player (via Classic Rock). „Seine Legende ist seit seinem frühen Selbstmord im Jahr 1994 nur gewachsen, zusammen mit der Wertschätzung für seine rasante Geschwindigkeit, sein müheloses Genre-Springen, seine makellose Technik und seinen nie enden wollenden Appetit auf Tüfteln und Problemlösen. Danny Gatton kommt dem besten Gitarristen, der je gelebt hat, näher als jeder andere.“

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Hilfe bei der psychischen Gesundheit benötigen, wenden Sie sich bitte an Krisentextzeile indem Sie eine SMS an HOME an 741741 senden, rufen Sie an Nationale Allianz für psychische Erkrankungen Hotline unter 1-800-950-NAMI (6264) oder besuchen Sie die Website des National Institute of Mental Health.

Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, Schwierigkeiten hat oder sich in einer Krise befindet, steht Ihnen Hilfe zur Verfügung. Rufen Sie 988 an, schreiben Sie eine SMS oder chatten Sie 988lifeline.org.