Ein Schüler aus der Bay Area erzählte im Unterricht einen Horror-Kurzfilm. Vier Jahre später wurde es A24s größter Film

Der Weg zwischen Studentenprojekt und Hollywood-Blockbuster ist selten so kurz.

Nur vier Jahre nachdem Kane Parsons während seines Studiums an der Marin School of the Arts die Idee entwickelt hatte, die 2026 zum Überraschungshit „Backrooms“ werden sollte, kehrte er am Montag, dem 8. Juni, als Regisseur des bisher erfolgreichsten A24-Films an seine Alma Mater zurück.

Die von Parsons‘ ehemaligem Filmlehrer Philip Chidel organisierte private Veranstaltung an der Novato High School, wo MSA ihren Sitz hat, zog mehr als 400 aktuelle Schüler, Absolventen, Lehrer und Gemeindemitglieder an. Für den 17-jährigen George Pringle, einen Juniorschüler bei Chidel, war der Erfolg von Parsons ein konkretes Beispiel dafür, wohin das Programm führen kann.

„Ich fühlte mich super inspiriert, meine Ziele, Filmemacher zu werden, zu verfolgen“, sagte Pringle dem Chronicle am Tag nach der Vorführung am Montag. „Jetzt, wo ich sehe, wie es jemandem passiert, der erst vor ein paar Jahren hier war, kommt es mir viel realistischer vor als nur ein Traum in meinem Kopf.“

„Backrooms“, ein in San Jose spielender Horrorfilm über Grenzräume, hat seit seiner Veröffentlichung am 29. Mai weltweit mehr als 200 Millionen US-Dollar eingespielt und den 20-Jährigen zu einem der am meisten beobachteten jungen Filmemacher der Branche gemacht. Das Projekt entstand als eine Reihe unheimlicher Kurzfilme, die Parsons auf YouTube veröffentlichte.

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Chidel, der von 2019 bis 2022 Parsons an der MSA unterrichtete, weist jegliche Anerkennung schnell von sich und weist darauf hin, dass der ursprüngliche Kurzfilm „Backrooms“ außerhalb der Schule gedreht wurde. Dennoch ist er stolz darauf, dass sein Klassenzimmer der erste Ort war, an dem Parsons die Arbeit einem Publikum vorstellte.

MSA-Direktorin und Co-Direktorin von Novato High, Michelle Cortez, die Chidel anstellte, als sie vor neun Jahren an die Schule kam, sagte, die Veranstaltung am Montagabend habe die dauerhafte Beziehung zwischen Lehrer und Schüler unterstrichen.

„Als ich Kanes Trost auf der Bühne sah, wurde jedem im Publikum glasklar, wie eng und wirkungsvoll seine Beziehung zu Phil Chidel nach wie vor ist“, sagte Cortez. „Während der Film vor einem begeisterten Publikum gezeigt wurde, verbrachten Kane und Phil diese Zeit damit, gemeinsam über den Campus der Novato High zu laufen und darüber nachzudenken, wo alles begann.“

Die erste Ahnung, dass „Backrooms“ ein Phänomen werden würde, kam für Chidel vor einem Monat, als Parsons ihn zur Weltpremiere in Santa Monica einlud.

„Ich hatte den Kontakt zu ihm verloren, weil er so beschäftigt war“, erklärte Chidel, „aber eine Woche vor der Premiere lud Kane mich ein, dabei zu sein. Wir hatten dort unten unser Wiedersehen und ich habe die Stärke der Premiere völlig unterschätzt. Ich kam eine Stunde früher, um meine Tickets zu holen, und die Schlange war bereits über zehn Blocks lang.“

Chidel sagte, die Resonanz auf Parsons’ Arbeit – zusammen mit dem Psychothriller „Obsession“ des 26-jährigen Curry Barker, der weltweit mehr als 12 Millionen US-Dollar einspielte – zeige eine Veränderung in der Art und Weise, wie aufstrebende Filmemacher ihr Publikum erreichen.

„Was diese Leute tun, ist, die Angst auszudrücken, in einer sehr unsicheren Welt zu leben, auf eine Weise, mit der andere Generationen nicht sprechen können“, sagte Chidel. „YouTube ist ein nettes Tool, aber es sind die Geschichten, die sie erzählen, die die Arbeit wirklich hervorheben.“

Zack Ruskin ist ein freiberuflicher Autor.

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