Bildnachweis: Far Out / Casablanca Records
Es war nur eine kleine Wohnung in New York, in der sich Paul Stanley und Gene Simmons trafen und sich auf den Weg machten, die größte Rockband aller Zeiten zu werden.
Simmons wusste von Anfang an, dass die beiden eine kreative Verbindung hatten. Obwohl sie zu dieser Zeit beide in getrennten Bands spielten, war dem blöden Bassisten klar, dass Stanley die Art von Musiker war, mit der er zusammenarbeiten sollte, obwohl Stanley sich nicht so sicher war.
Der Sänger überlegte, mit Simmons eine Band zu gründen, war aber aufgrund seines offensichtlichen Egoismus kurz davor, sie abzulehnen. Als er über seine anfänglichen Vorbehalte sprach, bemerkte er: „Ich glaube, er dachte, Lennon, McCartney und Gene seien die einzigen drei Songwriter auf der Welt, und plötzlich musste er Platz für einen vierten machen.“
Zu seiner Überraschung lief es jedoch zum Besseren. Kiss hatte zwar viele Höhen und Tiefen, aber die Höhen überwiegen auf jeden Fall die Tiefen. Ihren Höhepunkt erreichten sie wohl in den Anfangstagen der Band, als sich die Mitglieder auf das Make-up und den extravaganten Look geeinigt hatten, und wir legen großen Wert darauf, eine breite Palette an Musik zu machen, anstatt nur in einer Spur zu bleiben.
„Wir waren auch stolz darauf, die gleiche Freiheit zu haben, die die Beatles hatten“, sagte Gene Simmons. „Ihre Philosophie war: ‚Egal welche Art von Musik wir machen, es ist immer noch die Beatles‘. Das ist das Erstaunliche an ihnen … Die Beatles waren nicht in dieser Falle gefangen. Sie konnten Music Hall, Psychedelia und alles machen, und das taten sie. Und doch klang es irgendwie immer wie die Beatles.“
Wenn man eine Gruppe guter Songwriter hat und jeder von ihnen völlige kreative Freiheit hat, ist es natürlich schwierig, die Ideen so zu zügeln, dass die Dinge zusammenhängend bleiben. Hier blühte Paul Stanley jedoch wirklich auf. Während andere Bandmitglieder an den Alben arbeiteten, konzentrierten sie sich möglicherweise auf den Look und darauf, wie die Dinge beim Rest der Welt ankommen würden, aber der Frontmann fügte Schichtung und Struktur hinzu. Er war in der Lage, Dinge zu zerschneiden und zu ändern, um sie zusammenhängender zu machen, und er konnte Songs so umgestalten, dass sie besser in die Form der Platte passten, an der die Band arbeitete.
„Es geht sozusagen darum: Jeder kann einen Song schreiben, aber das macht dich noch lange nicht zum Songwriter“, sagte Stanley, bevor er über seine Stärke nachdachte, indem er eine ziemlich süße Metapher zeichnete: „Wenn wir einen Kuchen backen würden, würde Gene über den Zuckerguss und das Dressing auf der Außenseite sprechen. Und ich würde sagen: ‚Aber wir müssen einen Kuchen haben‘.“
Es war diese Denkweise, die zur Entstehung dessen führte, was Stanley später „Kiss‘ Legacy-Song“ nennen würde und für den sie in Erinnerung bleiben werden. Nachdem er sich den ikonischen Text zu „Rock and Roll All Nite“ ausgedacht hatte, wusste Stanley, dass dieser perfekt zum Refrain eines Songs namens „Drive Me Wild“ passen würde, an dem Simmons bereits arbeitete. Indem Stanley das gesamte Album im Auge hatte, konnte er zweifellos einen der größten Rocksongs aller Zeiten erschaffen.
„Es ist schwer, sich nicht für ‚Rock and Roll All Nite‘ zu entscheiden. Dieser Song ist wirklich die Vorlage für viele Songs, die danach kamen, ob unserer oder die anderer Leute, weil es eine Hymne ist“, sagte er. „Als ich anfing, es zu schreiben, gab es per se keine ‚Hymnen‘. Unser Präsident der Plattenfirma setzte sich mit uns zusammen und sagte uns ganz zufällig, dass wir eine Hymne brauchten, und wir hatten keine Ahnung, was das bedeutete. Seine Beispiele waren ‚I Want to Take You Higher‘ und ‚Dance to the Music‘ von Sly and the Family Stone.“
Stanley, der zum Zeitpunkt der Veröffentlichung ihres ersten Albums miterlebt hatte, wie sich die Gruppe für Jimi Hendrix öffnete, war zuversichtlich, was nötig war, und machte sich so an die Aufgabe, mit großem Erfolg.
