Für viele Filmliebhaber ist einer der unvergesslichsten Momente in „Lagaan“, als Kapitän Andrew Russell die vernichtende Steuererhöhung mit den mittlerweile ikonischen Worten „Teen guna lagaan“ ankündigt.„Die Szene voller Spannung und Angst machte Russell zu einem der denkwürdigsten Bösewichte des Hindi-Kinos und wurde zu einem entscheidenden Moment in Ashutosh Gowarikers Oscar-nominiertem Klassiker.Doch 25 Jahre nach der Veröffentlichung des Films verriet der Schauspieler Paul Blackthorne, dass die Intensität, die das Publikum auf der Leinwand erlebte, zum Teil das Ergebnis einer realen Herausforderung war. Der britische Schauspieler, der Captain Russell an der Seite von Aamir Khan verkörperte, teilte kürzlich mit, dass es ihm schwerfiel, die Augen offen zu halten, während er die berühmte Sequenz unter der prallen Sonne Gujarats drehte.Paul dachte über die Szene nach und lobte den Schnitt des Films für die Steigerung seiner Wirkung. „Der Schnitt dieser Szene ist einfach fantastisch. Brillant ist es. Es ist fantastisch, die Spannung aufzubauen“, sagte Paul in einem Interview mit NDTV. Während die Szene auf der Leinwand nahtlos wirkte, erinnerte sich der Schauspieler daran, dass die Wetterbedingungen das Filmen besonders schwierig machten. Für ihn und den Kameramann Anil Mehta erwies es sich als Herausforderung, sich direkt dem grellen Sonnenlicht auszusetzen.„Ich konnte nichts sehen. Die Sonne von Gujarat strahlte einfach. Der arme Anil Mehta, der DOP, sagte immer wieder: ‚Kannst du deine Augen öffnen?‘ Und ich dachte: ‚Ich kann meine Augen nicht öffnen, es ist sehr hell‘“, erinnert er sich. Damals bot Aamir Khan eine praktische Lösung an. Laut Paul schlug der Schauspieler vor, die Augen geschlossen zu halten, bis die Kamera lief.„Aamir sagte: ‚Schauen Sie mit geschlossenen Augen in die Sonne und öffnen Sie sie dann bei Aktion. Sie haben etwa 10 Sekunden Zeit, bevor Ihre Augen wieder anfangen zu schielen.‘ Es war also Aamirs Tipp. Ich hielt meine Augen geschlossen, hörte „Aktion“, öffnete sie und sagte schnell die Zeile, bevor ich die Augen wieder schloss“, sagte Paul.Der einfache Trick funktionierte perfekt und trug dazu bei, den gruseligen Moment zu schaffen, der zu einer der denkwürdigsten Szenen des Films werden sollte. Russells Aussage „Teen guna lagaan“ ist auch heute noch in der Populärkultur verankert. Paul blickte auch auf eine andere Herausforderung zurück, der er sich während der Dreharbeiten zum Film gegenübersah: Cricket. Obwohl Kapitän Russell im entscheidenden Spiel des Films souverän auf dem Feld wirkte, gab der Schauspieler zu, dass er kaum eine Ahnung hatte, wie man diesen Sport ausübt, als er die Rolle bekam.„Im Vorsprechen wird immer dann gefragt: ‚Kannst du das? Kannst du das?‘ du sagst einfach ja. Cricket? „Oh ja, ich kann Cricket spielen.“ Natürlich konnte ich nicht“, sagte er.Der Schauspieler bereitete sich monatelang auf „Lagaan“ vor, arbeitete an seinen Hindi-Texten, verstand die Figur und lernte Reiten im viktorianischen Stil. Cricket kam ihm jedoch täuschend einfach vor. „Ich dachte, es ist nur Cricket, mir geht es gut“, erinnerte er sich.Die Realität wurde während der Vorproduktion klar, als Aamir ein freundschaftliches Cricketspiel zwischen den Darstellern organisierte. „Aamir sagte: ‚Paul, du öffnest die Schlagmasse.’ Ich dachte: „Ja, okay.“ Erster Ball, raus. Ich fragte, ob wir noch einmal hingehen könnten. Zweiter Ball, raus. Ich dachte, das läuft nicht sehr gut“, teilte Paul mit.Diese Erfahrung führte zu einem zusätzlichen Cricket-Training vor Beginn der Dreharbeiten. Schon damals scherzte Paul, dass die Filmmagie letztendlich die meiste Arbeit erledigte. „Im Film sieht man, wie dieser große donnernde Ball herunterkommt und Russell ihn zerschmettert. In Wirklichkeit steht jemand einen Meter entfernt und sagt: ‚Versuchen Sie, diesen einen Ball zu schlagen.‘ Und ich würde es wieder vermissen“, sagte er.Als der Schauspieler humorvoll auf das Erlebnis zurückblickte, kam er zu dem Schluss: „Die Macht des Films hat mir den Lebensunterhalt gerettet.“Ein Vierteljahrhundert später wird „Lagaan“ weiterhin für seine Geschichtenerzählungen, Aufführungen und unvergesslichen Momente gefeiert. Und wie Paul Blackthornes Anekdoten zeigen, wurden einige der ikonischsten Szenen des Films mit ein wenig Einfallsreichtum, viel Geduld und einem Hauch filmischer Magie geschaffen.
