Wenn man an Beatlemania denkt, hat man oft Bilder von schreienden und weinenden jungen Mädchen auf Sitzplätzen, Tribünen und Tribünen im Kopf. Aber wie die vielen Boxenstopps der Band am Flughafen während ihrer Welttournee 1964 zeigten, war eine Bühne keine Voraussetzung für intensive Beatlemania-Darbietungen. Die Begeisterung, mit der die Fans auf die „Fab Four“ reagierten, war keinem Stadion, keiner Halle oder einem Musikclub zu verdanken.
Und am 7. Juni 1964 sah man bei einem besonders gut besuchten Beatles-Besuch, wie Beamte vor Ort unorthodoxe Methoden anwandten, um die Beatlemania in Schach zu halten.
Beatles-Fans erlebten am Flughafen Beirut einige Überraschungen
Die erste Welttournee der Beatles dauerte den Sommer 1964, begann Anfang Juni in Europa und endete im August in ihrem Heimatland England. Auf dem Weg zu ihrem Auftritt in Hongkong am 9. Juni machte die Band mehrere Boxenstopps an Flughäfen in ganz Europa und Asien, um neue Energie zu tanken. Sehr zum Leidwesen der müden Musiker wussten die Fans von ihren geplanten Stopps und säumten das Flughafengelände, um die Band zu sehen. Die Tatsache, dass sie nicht spielten – oder gar sprachen – war nicht wichtig. Es genügte, sie nur anzusehen.
Obwohl die Sicherheitskräfte ihr Bestes gaben, um Beatlemania-Fans am Betreten des Laufstegs zu hindern, waren diese Versuche nicht immer erfolgreich. Während ihres Stopps am Flughafen Beirut im Libanon durchbrach eine Schar Fans die Reihe des Sicherheitspersonals und begann, die Landebahn anzugreifen. Die Polizei von Beirut setzte schließlich Feuerlöschschaum und Wasserschläuche ein, um die Ventilatoren zu löschen und sie daran zu hindern, näher an das Flugzeug heranzukommen. Wenn man bedenkt, dass Feuerlöschschaum bei 60 bis 100 psi abgegeben wird, würden wir sagen, dass dies eine recht wirksame Abschreckung für die Menschenmenge war.
Solche Ereignisse ereigneten sich auch unabhängig von der Tageszeit. Während eines Zwischenstopps in Pakistan versuchte Paul McCartney in den frühen Morgenstunden, Souvenirs zu kaufen. Schon damals umschwärmten die Fans den Beatle mit solcher Wucht, dass McCartney schnell wieder ins Flugzeug steigen musste. Interessanterweise war der einzige Stopp, der nicht Hunderte hungrige Fans anzulocken schien, Kalkutta. Während dieses Stopps trank die Band Orangenlikör, der ihnen von einem Steward serviert wurde, der laut Derek Taylor „teilnahmslos“ und „gleichgültig“ war Fünfzig Jahre treibend.
Für die Band war es eine ganz andere Erfahrung
Während die Szenen außerhalb des Flugzeugs chaotisch waren, fühlte es sich in der Kabine ganz anders an. Die Band war müder als alles andere und reagierte auf einige Begrüßungen beim Boxenstopp mit Verachtung. Für einige Mitglieder der Beatles schien die 30-stündige Flugreise nach Hongkong, bei der Paul McCartney im Souvenirladen überschwemmt wurde und mit Feuerlöschschaum getränkte Fans vorbeiflogen, vorbeizufliegen – Wortspiel beabsichtigt.
„Der beste Flug, an den ich mich erinnere, war der nach Hongkong“, erinnerte sich George Harrison an Derek Taylor. „Es dauerte mehrere Stunden, und ich erinnere mich, dass sie sagten: ‚Gehen Sie zu Ihren Plätzen zurück, denn wir nähern uns Hongkong.‘ Ich dachte: „Wir können nicht schon da sein.“ Wir saßen etwa 30 Stunden lang auf dem Boden, tranken und nahmen Preludins, und es kam uns vor wie ein zehnminütiger Flug.“
Bei einer solchen Mischung aus Whiskey und Obers können wir darauf wetten, dass das der Fall ist.
Foto von Mirrorpix/Mirrorpix über Getty Images