Die Geschichte von Maria José von Savoyen, die nach dem Zweiten Weltkrieg nur 27 Tage lang Königin von Italien war, bevor die Italiener für die Abschaffung der Monarchie stimmten, soll Gegenstand eines neuen historischen Dramas sein. Der Film mit dem Titel „Maestà“ („Majestät“) wird von Ginevra Elkann („If Only“) inszeniert und basiert auf einer Idee des verehrten italienischen Autorenautors Marco Bellocchio, der das Drehbuch mitschreiben wird.
Maria José, die Tochter von Albert I., dem König von Belgien, heiratete den italienischen Prinzen Umberto II., dessen Vater, König Vittorio Emanuele III., mit dem faschistischen Diktator Benito Mussolini zusammenarbeitete. Sie wurde als „Maikönigin“ bekannt, weil sie und ihr Mann im Jahr 1946 nur 27 Tage lang regierten, vom 9. Mai – als Viktor Emanuel III. zugunsten seines Sohnes abdankte, in der Hoffnung, den Thron für das Haus Savoyen während der Unruhen nach Mussolinis Sturz zu retten – bis zum 2. Juni, als die Italiener für die Abschaffung der Monarchie stimmten und die Savoyer ins Exil gingen.
Maria José, bekannt als rebellische Königin und heimliche Antifaschistin, zog dann nach Portugal und verließ bald ihren Ehemann. Der Film bietet den Italienern die Gelegenheit, ihre faschistische Vergangenheit durch die einzigartige Linse einer nicht-italienischen Frau, die vom Schicksal ausgewählt wurde, kurzzeitig als letzte Königin des Landes zu dienen, noch einmal Revue passieren zu lassen.
„Ich habe oft an Maria José, die ‚Maikönigin‘, gedacht. [in terms of] „Die Majestät, von der sie sicherlich seit ihrer Kindheit geträumt hatte“, sagte Bellocchio in einer Erklärung. „Die Majestät, für die sie von ihren Eltern, dem König und der Königin, den belgischen Königen, die sehr demokratisch waren, bestimmt war.“ Dieses Märchen wurde durch ihre Heirat mit Prinz Umberto dramatisch erschüttert. Die Brutalität des Faschismus, die Rassengesetze, die Gräueltaten des Krieges, die bis zu diesem Mai keine Träume hatten, aber vielleicht noch einige Illusionen bargen.“
Bellocchio, zu dessen jüngsten Auftritten das Mafia-Drama „The Traitor“ (in den USA von Sony veröffentlicht) und die HBO-TV-Serie „Portobello“ zählen, wird gemeinsam mit Regisseur Elkann und ihrer regelmäßigen Mitarbeiterin Chiara Barzini das Drehbuch zu „Maestà“ schreiben. „Maestà“ ist ein Kavac Film-Projekt, produziert von Simone Gattoni.
Elkann, eine Enkelin des ehemaligen Fiat-Autoherstellerchefs Gianni Agnelli, ist Absolventin der London Film School und arbeitete als Assistentin von Bernardo Bertolucci und Anthony Minghella. Ihr Regiedebüt gab sie mit „Magari“ („If Only“), einer halbautobiografischen Komödie über die Trennung von Kindern geschiedener Eltern, die 2019 das Locarno Film Festival eröffnete. Es folgte die schwarze Komödie „I Told You So“, die 2023 in Toronto startete. Ihr kommender dritter Film, „Leila“, spielt auf dem berühmten Agnelli-Anwesen in Marrakesch, bekannt als Aïn Kassimou, und spielt Fanny Ardant.
In der Erklärung ihrer Direktoren beschrieb Elkann (Bild oben rechts) Maria José von Savoyen als „eine intelligente, kultivierte Frau, geboren und bereit zur Herrschaft“ und betonte, dass „sie tatsächlich eine Königin war, aber nur für ein paar Wochen.“
Der Film wird den Monat Mai 1946 erzählen, „der zwischen ihrer Thronbesteigung und dem Referendum, das die Monarchie beendete, schwebte“, sagte sie.
„In diesen Wochen konzentriert sich alles: ihre Hoffnungen und Zweifel“, fuhr Elkann fort. „Die Kluft zwischen dem Wunsch, Königin zu werden, und der tagtäglichen Erkenntnis, dass die Voraussetzungen dafür nicht mehr gegeben sind.“
Sie fügte hinzu: „Ihre Tragödie ist nicht ihre Niederlage, sondern sie [growing] Bewusstsein: die Erkenntnis, dass sie für etwas geboren wurde, das niemals passieren wird. Die Geschichte von Maria José zu erzählen bedeutet, das Ende einer Welt durch das Gesicht einer einzelnen Person zu zeigen – mit Respekt vor ihrer Intelligenz und ohne Nostalgie oder Verurteilung.“
Barzini kommentierte: „Wie kann man eine Figur nicht auf dramatische Weise lieben, wenn sie an der Schwelle einer unumkehrbaren historischen Transformation steht? Ich interessiere mich für Frauen und Männer, die das Ende einer Welt miterleben; die ihre Risse und ihren Niedergang wahrnehmen, aber emotional damit verbunden bleiben. Maria José gehört zu dieser Kategorie schwebender Figuren.“
Sie fügte hinzu: „Modern, kultiviert, antifaschistisch und politisch klarsichtig, versteht sie, dass es nach der Kriegskatastrophe anachronistisch ist, weiterhin an den Illusionen der Monarchie festzuhalten. Dennoch bleibt sie auch die junge belgische Prinzessin, die seit ihrer Kindheit von Italien geträumt hatte. In diesem Sinne erzählt der Film nicht nur vom Ende der italienischen Monarchie, sondern auch von der universellen Schwierigkeit, uns von dem Bild zu trennen, das wir uns von unserem Schicksal gemacht haben. Es wird faszinierend sein, dies zu erkunden.“ innere Schwingung durch das tägliche Leben, die Gesten und Gedanken dieser wenigen Wochen als Königin.“
Kavac Film ist die 1997 von Bellocchio und Francesca Calvelli gegründete Produktionsfirma mit Sitz in Rom unter der Leitung von Simone Gattoni, die als CEO fungiert. Zu ihren jüngsten Projekten gehören Bellocchios „Portobello“-Serie mit HBO Max, Gianni Amelios kommendes „No Pain“, Bellocchios nächstes Projekt „Falcon“ über den verstorbenen Autoindustrie-Manager Sergio Marchionne und Giuseppe Tornatores „The First Dollar“, eine Biografie über den Gründer der Bank of America, Amedeo Peter Giannini.