Absolute Batman lieferte den bisher wichtigsten Joker-Moment der Serie – und enttäuschte nicht

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Spoiler für „Absolute Batman“ #21 folgt.

Der Autor Scott Snyder und der Künstler Nick Dragotta definierten Bruce Waynes Herkunft in der ersten Ausgabe von „Absolute Batman“ von Anfang an neu und schufen einen Dunklen Ritter „ohne die Villa, ohne das Geld, ohne den Butler“. Die Schlussseite dieser ersten Ausgabe vervollständigte die Wendung und enthüllte, dass der Joker dieses Universums – Jack Grimm (ein Unsterblicher, der sich als Grimms IV ausgibt) – einer der reichsten Männer der Welt ist.

In den nächsten 20 Ausgaben kämpfte Batman gegen die Streitkräfte des Jokers, denn Mr. Grimms Reichweite ist groß und oft unsichtbar. Der Caped Crusader besiegte die „Party Animals“-Plünderer, die der Joker ausgesandt hatte, um Gotham City zu verwüsten, doch Grimm schlug härter zurück. Bruce verbrachte auch Monate im Horrorhaus „Ark M“ des Jokers unter Gotham City gefangen, während Grimms Kampfhund Bane Bruces Freunde verstümmelte und Batman beinahe selbst tötete. Zuletzt drängte Grimms Diener, die Vogelscheuche, Jim Gordon in den Tod und beschuldigte Batman des Mordes. Im Gegenzug wurde Grimms Robin-Trupp damit beauftragt, den „verhüllten Prinzen des Verbrechens“ zu fangen.

Wer der Joker ist, erfuhr Batman in „Absolute Batman“ Nr. 15, der gleichen Ausgabe, in der Grimm selbst nach Gotham zurückkehrte, um den Kampf gegen Batman hautnah zu erleben. Der Caped Crusader hat die letzten paar Ausgaben damit verbracht, Grimm zu beobachten, aber der Joker hat sich bei der Ansprache von Batman an Vermittler gewandt. Aber das sind Batman und der Joker; Sie würden sich irgendwann treffen müssen. Jetzt, in „Absolute Batman“ Nr. 21, wird das Versprechen, das wir am Ende von Ausgabe Nr. 1 gemacht haben, endlich eingelöst.

Nach einer Nacht im Kampf gegen die Robins arbeitet Bruce an seinem Ingenieursjob. Bruce steht am Rand eines im Bau befindlichen Wolkenkratzers und bekommt Besuch von einem Projektinvestor – Jack Grimm. Bruce ist trotzig, erhält aber eine erschreckende Nachricht darüber, dass er die ungeteilte Aufmerksamkeit des Jokers hat.

Das erste Treffen von Bruce und dem Joker umfasst nur vier Seiten, und Grimm ist der Hauptredner. (Bruce schreit „Ich weiß, was du bist“ und „Ich habe keine Angst vor dir“, aber der Joker lässt auch nicht nach.) Aber mit 21 Vorbereitungspunkten ist es ein starker Höhepunkt, der uns wissen lässt, dass die bekannte Batman-Joker-Erzfeind-Dynamik eingesetzt hat.

Auf ästhetischer Ebene gelingt es dem Koloristen Frank Martin, Grimms normales Geschäftsmannauftritt mit Joker-Schnörkeln zu versehen. Seine Haut ist eine Prise zu blassweiß, grüne und violette Tinte werden für Glanzlichter in seinen Haaren bzw. seinem Fell usw. verwendet. Grimms menschliche Gestalt ist auch kleiner als Bruce (der, zugegebenermaßen, 1,80 Meter groß ist), und er muss aufschauen, um ihm in die Augen zu sehen. Aber wir und Bruce wissen beide, dass Grimm kein Mensch ist. Er lässt sein wahres monströses Gesicht aufblitzen und liefert den ältesten Streich, den es gibt, um Bruce zum Springen zu bringen: „Boo!“

Bruce stürzt fast in den Tod, aber der Joker fängt ihn auf. „Wenn Sie heute eine Sache hören, die ich sage, dann sei es diese. Batman gehört nicht Ihnen. Er gehört mir“, sagt Grimm, als er geht. Wie immer will der Joker Batman nicht töten, denn das Leben ohne einen gleichberechtigten und gegensätzlichen Erzfeind macht keinen Spaß. Die früheren Ausgaben dieses Handlungsbogens, „Absolute Batman“ Nr. 19–20, deuten darauf hin, dass Bruces gesamtes Leben – einschließlich seiner Rolle als Batman – eine Verschwörung war (a Witzsogar) von Grimm. Als er Bruce in #21 trifft, nennt sich Grimm erneut „den Mann, der etwas erschaffen hat“. [Batman],“ und er könnte nicht stolzer sein:

„Was aus dir geworden ist… ich liebe es. Die Wahrheit ist, ich kann mir ein Leben ohne dich nicht mehr vorstellen. Du und ich… ich möchte diesen Tanz für immer machen.“

„Absolute Batman“ orientiert sich stark an Scott Snyders Lieblingscomic aller Zeiten, Frank Millers „The Dark Knight Returns“. Aber gelegentlich zeigt der Comic den Einfluss eines anderen „Dark Knight“ – von Christopher Nolan.

In „The Dark Knight“ ist Heath Ledgers Joker zuletzt an einem unfertigen Wolkenkratzer hängend zu sehen. Er wäre fast in den Tod gestürzt, aber Christian Bales Caped Crusader fing ihn auf. Joker erzählt Batman freudig: „[they’re] dazu bestimmt, dies für immer zu tun.“ Bruce und Grimms erstes Treffen in „Absolute Batman“ Nr. 21 hat die gleiche Kulisse und sogar einen ähnlichen Dialog darüber, wie Joker das Gefühl hat, dass Batman ihn „vervollständigt“. Allerdings ist es Bruce, der vom Wolkenkratzer fällt, und der Joker, der ihn rettet, denn im „Absolute“ DC-Universum ist es der Joker, der (entschuldigen Sie das Wortspiel) die Karten in der Hand hält.

„Absolute Batman“ war bereits in Ausgabe Nr. 5 eine umgedrehte Hommage an Nolans „Dark Knight“ wie folgt. Batman gab vor, von den Party Animals ein Bestechungsgeld in Höhe von mehreren Millionen Dollar angenommen zu haben. Dann verbrannte er das Geld, um ein Fledermaussignal am Himmel anzuzünden, um zu zeigen, dass er nicht zum Verkauf steht.

DC-Comics

Vergleichen Sie das mit „The Dark Knight“, wo der Joker, ein selbsternannter „Agent des Chaos“, einen pyramidengroßen Haufen Mafia-Geld in Brand steckt. In „Absolute Batman“ repräsentiert der Joker stattdessen die Macht und das Böse konzentrierten Reichtums, den Batman als korrupt ablehnen muss. Der One-Shot „Absolute Evil“ von Al Ewing und Giuseppe Camuncoli aus dem Jahr 2025 ließ Grimm in einem Monolog über seine Überzeugung sprechen, dass es auf der Welt eine natürliche Ungleichheit gibt. Batman stellt diesen Befehl in Frage und Grimm stellt neugierig fest: „Er hat das Geld nicht genommen.“

Wie der klassische Joker ist Jack Grimm auf Batmans unzerstörbaren Willen fixiert, aber das liegt weniger daran, dass Batman nicht tötet, als vielmehr daran, dass Bruce nicht käuflich ist. „Absoluter“ Batman will nur die Welt des Jokers zum Brennen bringen.

„Absolute Batman“ Nr. 1–21 sind jetzt erhältlich.