Seit ihrer Regie bei „Twilight“ im Jahr 2008 hat Catherine Hardwicke bei Fernsehprojekten wie „Under the Bridge“ und Guillermo del Toros „Cabinet of Curiosities“ Regie geführt und bei Indie-Filmen mit Größen wie Toni Collette und Drew Barrymore Regie geführt. Sie wurde von London und Rom bis nach Mexiko gedreht. Aber für ihren neuesten Spielfilm „Street Smart“ erzählt Hardwicke die Geschichten von Menschen in ihrem eigenen Viertel – Venice, Kalifornien – wo sie vor 21 Jahren „Lords of Dogtown“ drehte. Venedig war schon immer ein Anziehungspunkt für Träumer und Kreative, doch in den letzten Jahren haben die Spannungen zugenommen, da die Bewohner mit den Auswirkungen der großen, obdachlosen Bevölkerung in der Gegend zu kämpfen haben.
In diesem zeitgemäßen und persönlichen Film wollte Hardwicke das Leben von Skateboardern, Künstlern und Musikern einfangen, die nach einem Leben in Freiheit streben und sich gleichzeitig mit ihrer oft traumatischen Vergangenheit in einem Straßenbild auseinandersetzen, das manchmal von Gewalt, Drogen und Geisteskrankheiten geprägt ist. Sie besetzte den Debütdarsteller Isiah Hilt neben Profis wie Yara Shahidi, Isabelle Fuhrmann, Michael Cimino, Sally Struthers und Skeet Ulrich und schrieb das Drehbuch mit Nic Sheff („Beautiful Boy“). „Street Smart“ feiert am 18. Juni beim Bentonville Film Festival in Arkansas Premiere und hat noch keinen Verleih.
Hardwicke sprach mit Vielfalt während ihrer Tätigkeit als Jurorin beim Tribeca Festival, wo sie Mitglied der US-amerikanischen Narrative Feature-Jury war.
Wie entstand die Idee zu „Street Smart“ und wie kam es zur Zusammenarbeit mit Nic Sheff?
Nic hatte auf der Straße gelebt und fand, dass alle Kinder wie normale Kinder waren. Sie alle hatten ihre Träume, ihre Ziele, sie halfen einander und gründeten eine Familie. Also sagte ich: „Wow, das deckt sich mit vielen Dingen, mit denen ich hier am Venice Beach zu tun habe, mit Kindern, die während der Corona-Krise direkt um die Ecke von mir auf der Straße lebten und wunderbare Sänger und Musiker waren.“ Ich habe für einige Leute Zelte gekauft und ihnen dann geholfen, in eine Jugendherberge zu kommen.
Sie haben eine der Hauptrollen, Drex, mit einem Skateboarder besetzt, den Sie durch einen Freund kennengelernt haben und der damals obdachlos war – wie hat das funktioniert?
Ich ging zum Skatepark in Venedig, traf Isaiah, zeigte ihm das Lookbook und sagte: „Der Vater dieses Kindes sitzt im Gefängnis, und die Mutter hat all diese Probleme, und er ist aus dem Pflegesystem herausgekommen.“ Und er sagte: „Das ist meine Geschichte.“ So viele Dinge stimmten mit seinem wirklichen Leben überein, es war unglaublich.
In der Woche, bevor wir mit den Dreharbeiten begannen, half uns Covenant House (ein örtlicher Wohnungsanbieter), eine Wohnung für ihn zu finden, sodass er eine Woche vor Drehbeginn seine erste richtige Wohnung bekam und wir sein erstes Bankkonto eröffneten, das er jemals hatte. Es war sehr schwer.
Wie sind Sie dazu gekommen, Sally Struthers zu besetzen, die eine unflätige lokale Garagenbesitzerin und sozusagen eine Höhlenmutter spielt?
Sally schickte ihr eigenes Band ein. Sie hat alle Szenen in ihrem Haus gedreht, sie hat alle Szenen gespielt, und dann ist sie mit einer Wagenladung voller Sachen aufgetaucht und hat gesagt: „Hier sind alle meine Klamotten, mal sehen, was wir machen können.“ Sie wird auch nach Bentonville kommen.
„Street Smart“ spielt auf den Straßen und auf der Promenade von Venice, Kalifornien.
Gibt es eine durchgehende Verbindung von Ihrem ersten Film „Thirteen“ über unruhige Teenager-Mädchen im San Fernando Valley über die Skateboarder von „Lords of Dogtown“ aus den 1970er Jahren bis zu diesem Film?
Die Mädchen in „Thirteen“ gingen einen selbstzerstörerischen Weg, aber die Jungs in „Lords of Dogtown“ nahmen ihre schwierigen Umstände an und wurden kreativ. Das Gleiche gilt für viele dieser Kinder, die ich auf der Straße getroffen habe. Sie wollten Dinge machen, sie gingen raus und sangen ihre Lieder, die sie gerade geschrieben hatten, und dann natürlich das Skaten. Isaiah ist ein professioneller Skateboarder und außerdem ein Tumbler. Das ist sozusagen die neue Welle kreativer Kinder, die durchs Raster gefallen sind.
Wie wollten Sie diese Kreativität und Energie mit den dunkleren Dingen in Einklang bringen, die den Menschen auf der Straße passieren können?
Ich war optimistisch für die Kinder – ein Teil davon kam wirklich von Isaiah. Er hat eine unglaublich traumatische Kindheit. Man konnte die Narben sehen, das waren keine Make-up-Effekte – dennoch bleibt er positiv gestimmt. Er bringt Kindern das Skateboarden bei und er ist der lustigste Lehrer, den ein Kind je hatte. Die meisten von uns hatten ein großes Sicherheitsnetz, aber das hatte er einfach nicht. Ich liebe die Idee, dass es sich um wunderschöne Geister handelt, die nur ein wenig Nahrung, ein wenig Wasser und Dünger brauchen, um zu blühen.
Das sind seine wahren Schüler im Film. Einer der Väter seiner Schüler ist Darren Boghosian, ein UTA-Agent, und dann auch Harry Gregson-Williams, der Komponist. Sein Sohn wird von Isiah unterrichtet, also hat er all diese coolen Kinder, die ihn lieben.
Wie passt die Musik im Film zur Besetzung und zur Handlung?
Wir hatten viel Spaß mit der Musik. Paris Jackson ist in der Szene und arbeitet in der Jugendherberge, und sie hat ihr neues Lied, das bald in dieser Szene herauskommen wird. Tyson Ritter, der Leadsänger von The All-American Rejects, spielt Bunnys Sohn, der in der Garage arbeitet, und er hat einen Song, den er für den Film geschrieben hat, und einen weiteren, der gerade auf ihrem neuen Album erscheint. Isaiah hat das letzte Lied im Film, das war sein Lied, und er singt es und rappt darauf. Und zwei andere Schauspieler haben Lieder, die im Film enthalten sind, das hat ihn irgendwie organisch gemacht.
Welche Reaktionen würden Sie sich auf die Zahl der Menschen wünschen, die auf der Straße leben?
Ich hoffe, dass wir die Schleusen öffnen können, um mehr Wohnungen zu bauen und einen Weg finden, der einen ausreichend einfachen Einstiegspunkt bietet, damit sich die Menschen nicht zu sehr eingeschüchtert und verängstigt fühlen oder zu viele Regeln haben. Ich war früher Architekt und habe damals in Texas tatsächlich Wohnprojekte für einkommensschwache Menschen entworfen. Sie versuchen, einen Weg zu finden, den Wohnraum ein wenig persönlicher zu machen, ein Gefühl von Eigenverantwortung und Gemeinschaft zu vermitteln und all die Dinge, von denen wir hoffen, dass sie die Menschen begeistern und umweltbewusst sind, ihr eigenes Essen anzubauen, all diese Dinge. Einer unserer Charaktere, er liebt kulinarische Dinge, er hat seine kleinen Basilikumpflanzen und so. Ich würde gerne wieder in die Architektur zurückkehren und ein paar coole Wohnungen in LA entwerfen
Was war das Konzept für den Ort, an dem die jungen Menschen im Film lebten – das verlassene, mit Graffiti bedeckte Krankenhaus? Sie zeigen, wie verärgert einige Nachbarn darüber sind, aber es bietet ihnen eine gewisse Stabilität.
Es ist nicht perfekt, aber es gibt nachts ein Tor, das man abschließen kann. Viele der Mädchen, mit denen ich gesprochen habe, lebten auf der Straße, das ist eines der schwierigsten Dinge, auf die Toilette zu gehen. Du bist verletzlich und hast deine kleine Taschenlampe in deinem Zelt an und die Leute können sehen, dass du alleine drin bist, also ist es nachts sehr beängstigend. Es war eine verlassene psychiatrische Einrichtung und dann haben wir all die Graffiti und die Zelte hinzugefügt.
Was halten Sie von den Ideen des ehemaligen Bürgermeisterkandidaten von Los Angeles, Spencer Pratt, zur Bewältigung der Obdachlosenkrise: Menschen sollten an einem abgelegenen Ort zur obligatorischen Behandlung gezwungen werden, so etwas?
Wie würde das wirklich umgesetzt werden? Wie praktisch ist das? Wie könnte man das wirklich auf humane Weise erreichen? Es klingt ein bisschen heikel, finden Sie nicht?
Warum glauben Sie, dass wir heutzutage weniger Jugendfilme wie „Twilight“ sehen?
Ich hatte kürzlich ein paar Meetings – ich glaube, es verändert sich, weil den Leuten langsam klar wird, dass das Romantik-Segment, BookTok, all das im Moment wirklich sehr beliebt ist. In den nächsten zwei Jahren könnte es zu einer absoluten Explosion kommen. Ich denke, dass so viele Studios und Streamer wirklich versuchen, Produkte in diesem Genre zu entwickeln, weil Frauen einfach ihre Macht und ihre Sexualität besitzen. Ich fing an, eines zu lesen, in dem die Mutter eine Generalin und die Schwester ein Drache war, alle Frauen waren knallharte Arschlöcher.
Haben Sie Kristen Stewarts Film „The Chronology of Water“ gesehen?
Ich war bei der LA-Premiere und konnte lange mit Kristen sprechen. Ich dachte, es sei fast so, als würde man ein Gemälde betrachten. Ich könnte in einer wunderschönen Galerie sein und diesen Film mit tiefem Gefühl und einer intensiven, wunderschönen Geschichte ansehen. Sie hat einen tollen Job gemacht.