Sicherheitsverpflichtung von Boeing im Rory-Kennedy-Dokument „Freefall“ in Frage gestellt

Die Oscar-nominierte Filmemacherin Rory Kennedy folgt bei Flugreisen einer selbst auferlegten Regel. „Ich fliege nicht mit der 737 Max“, sagt sie über Boeing-Flugzeuge. „Und ich fliege nicht mit den Dreamlinern.“

Jeder, der ihren Dokumentarfilm gesehen hat Untergang: Der Fall gegen Boeing werde verstehen, warum. Dieser Netflix-Film aus dem Jahr 2022 untersuchte das fehlerhafte Design der 737 Max und ihrer MCAS-Flugsteuerungssoftware durch das Unternehmen, das zu zwei katastrophalen Abstürzen führte, bei denen fast 350 Passagiere und Besatzungsmitglieder ums Leben kamen. Kennedy kommt in ihrem neuesten Dokumentarfilm auf das Thema Boeing und seinen gefährdeten Ruf zurück. Freier Fall: Eine Abrechnung für Boeingdas gerade beim DC/DOX-Festival in der Hauptstadt des Landes seine Weltpremiere feierte.

„Am Ende dieses Films [Downfall]blieben uns die Zusicherungen von Boeing, dass sie ihre Lektion gelernt und ihr Verhalten geändert hätten“, sagte der Direktor bei einer anschließenden Frage-und-Antwort-Runde Freier Fall Premiere. „Und in der Anfangsphase, als sie die 737 Max gewissermaßen umbauten und einige Korrekturen an diesem Flugzeug vornahmen, schien es, als ob sie vielleicht in die richtige Richtung gingen, und ich war hoffnungsvoll … [But] Ich bemerkte, dass viele der Verhaltensweisen, die zum Absturz der 737 Max geführt hatten, weiterhin anhielten, und das machte mir große Sorgen.“

Ein typisches Beispiel: ein Vorfall im Januar 2024 an Bord eines Alaska-Airlines-Fluges, bei dem eine Türstopfenplatte in der Luft explodierte, was zu einem Druckverlust führte (glücklicherweise hatte das Flugzeug noch nicht die Reiseflughöhe erreicht und obwohl ein erheblicher Prozentsatz der Sauerstoffmasken nicht richtig funktionierte, landete das Flugzeug sicher und alle überlebten). Eine Untersuchung des National Traffic Safety Board (NTSB) kam zu dem Schluss, dass Fabrikarbeiter, die den Türstopfen wieder angebracht hatten, es nicht geschafft hatten, ihn mit vier Schlüsselbolzen zu sichern.

„Dieser Unfall hätte nie passieren dürfen“, sagte NTSB-Vorsitzende Jennifer Homendy im Jahr 2025. „Die Sicherheitsmängel, die zu diesem Unfall führten, hätten für Boeing offensichtlich sein müssen.“ Das Unternehmen gab seinerseits ein Mea Culpa bekannt und schrieb in einer Erklärung: „Wir bei Boeing bedauern diesen Unfall und arbeiten weiterhin an der Verbesserung der Sicherheit und Qualität in unserem gesamten Betrieb. Wir werden den Abschlussbericht und die Empfehlungen prüfen, während wir weiterhin Verbesserungen umsetzen.“

Ungeachtet dieser Versprechen, Freier Fall weckt kein Vertrauen in den Betrieb von Boeing. Ganz im Gegenteil. Der Film, der voraussichtlich im August auf Netflix Premiere feiert, basiert zum Teil auf den Aussagen von Whistleblowern, die über zahlreiche Fälle berichteten, in denen Manager den Sicherheitsüberwachern angeblich gesagt hätten, sie sollten Probleme ignorieren, damit die Produktion nicht verlangsamt werde. Zu denjenigen, die in der Dokumentation eine herausragende Rolle spielen, gehört John Barnett, ein 32-jähriger Mitarbeiter von Boeing, der in der Qualitätskontrolle tätig war. Er starb unter mysteriösen Umständen im Jahr 2024, als er eine Klage gegen Boeing anstrengte, in der behauptet wurde, seine Vorgesetzten hätten Vergeltungsmaßnahmen gegen ihn ergriffen, weil er Sicherheitsprobleme gemeldet hatte.

„Ich hatte die Ehre und das Vergnügen, John kennenzulernen, als wir zusammenkamen Untergang und ich freundete mich mit John an und verfolgte seinen Fall mit seinen Anwälten“, sagte Kennedy. „Als er starb, war ich einfach niedergeschlagen und so aufgebracht … Ich wusste nicht, was passierte, aber ich hatte das Gefühl, dass Boeing für seinen Tod verantwortlich sein würde, egal was passierte.“ Und ich wusste, wie viel sie ihm angetan hatten und wie gequält er war, als er sich zu Wort meldete und uns und allen von seinen Sorgen erzählte. Und das war der Grund, warum ich diesen Film machen wollte.“

Weitere Whistleblower im Film sind Sam Mohawk, der im Boeing-Werk in Renton, Washington, arbeitete, und Merle Meyers, eine 30-jährige Mitarbeiterin, die als Boeing-Sicherheitsinspektorin arbeitete. Meyers behauptet, dass rot lackierte Teile zur Kennzeichnung als Schrott wieder in die Produktionslinien eingearbeitet wurden – wiederum, um ehrgeizige Produktionsziele einzuhalten. Meyers sagt, dass Mitarbeiter, die Bedenken hinsichtlich der Produktionssicherheit äußern, mit negativen Konsequenzen rechnen müssen.

„Die meisten Leute [who file complaints] werden in ihrer Leistung herabgestuft, was sie auch John angetan haben [Barnett]und sie werden entlassen, damit sie stillschweigend entsorgt werden und jeder weiß, dass Sie keine Wellen schlagen“, beharrte Meyers bei der Frage-und-Antwort-Runde. „Sie sagen nichts [about] unethisches oder schlechtes Verhalten, illegale Aktivitäten, wie wir beim Entfernen der Ablehnungsmarkierungen gesehen haben [on logbooks]wo Sie sie gelöscht gesehen haben. Dazu darf man nichts sagen, sonst wird man auf die eine oder andere Weise ausgegrenzt und freigelassen.“

Der Q&A-Moderator Michael Scherer von Der Atlantik Das Magazin fragte Meyers, ob sich bei Boeing „etwas geändert“ habe, seit Meyers gegangen sei.

„Es ist tatsächlich schlimmer geworden“, antwortete Meyers. „Der Ort ist undicht wie ein Sieb. Ich bekomme ständig Anrufe von [current employees]„Hey, Merle, es ist jetzt noch schlimmer als damals, als du hier warst.“ So etwas.“

Meyers fügte hinzu: „Ich gehöre Boeing in der dritten Generation an, und in meiner Familie wird es keine vierte Generation geben, weil meine Kinder jahrelang mit dieser Art von schlechtem Management und unethischer Führung zu kämpfen haben. Und keiner ihrer Cousins ​​hat sich beworben. Also endet es mit drei Generationen mit meiner Familie.“

Michael Stumo, Vater der 24-jährigen Samya Stumo, die 2019 beim Absturz einer Boeing 737 Max – Flug 302 von Ethiopia Airlines – ums Leben kam, erschien in Untergang und wird vorgestellt in Freier Fall. Bei der Frage-und-Antwort-Runde äußerte er seine Gedanken dazu, was Boeing tun könnte, um seinen einst hohen Ruf wiederherzustellen.

„Sie würden sich dazu verpflichten, die besten, innovativsten und sichersten Flugzeuge im Universum zu bauen, und das auch tun“, erklärte er. „Sie haben die Ressourcen, sie haben das Wissen, sie könnten das tun. Alles andere ist nur Luft. Die andere Sache sind diese Leute, die John Barnett disziplinierten, ihn an die Wand drängten und die Leute erniedrigten, degradierten – sie haben immer noch Jobs. Wenn sie keine Jobs haben, ändert sich etwas, aber sie haben heute ihre Jobs.“

Der Untergang Und Freier Fall In Dokumentarfilmen wird argumentiert, dass sich die Unternehmenskultur von Boeing verschlechterte, da die Führungskräfte des Unternehmens Gewinne und einen steigenden Aktienkurs über Sicherheit stellten. Der Boeing-Vorstand belohnte die CEOs für diese offensichtliche Strategie und überschüttete James McNerney und seine Nachfolger – Dennis Muilenburg, Dave Calhoun und den derzeitigen CEO Kelly Ortberg – mit einer Entschädigung von insgesamt etwa einer halben Milliarde Dollar.

Freier Fall enthält eine offizielle Erklärung von Boeing, in der es heißt, dass es einige der Behauptungen des Dokumentarfilms bestreitet und andere im Film aufgeworfene Sicherheitsfragen angesprochen hat. Kennedy sagt, ihr Kontakt mit dem Unternehmen sei größtenteils informell gewesen.

„Ich hatte nicht wirklich viel mit ihnen zu tun. Durch meinen Cousin bin ich ganz zufällig einem Top-Manager begegnet … vielleicht vor vier Jahren“, bemerkte der Filmemacher. „Ich habe mit gesprochen [the executive] und sie sagte: „Nun, es ist interessant, weil wir eine Vorführung gemacht haben Untergang und 350 unserer Top-Führungskräfte haben es alle gemeinsam gesehen und ich war Teil dieser Vorführung.“ Und sie sagte: „Es hat uns wirklich verblüfft.“ Und keiner von uns konnte eine Tatsache finden, die im Film falsch war.“ Und sie sagte: „Wir haben es sehr ernst genommen und darüber nachgedacht.“ [she] sagte all die Dinge, die sie immer wieder sagen. Und was ihre Handlungen betrifft, sieht man es einfach nicht.“

Merle Meyers sagte über das Boeing-Management: „Sie werden vom Stuhl fallen, wenn wir das sehen.“