Vor vierzig Jahren durfte Wilmington die Leinwand mit dem Actionfilmstar und zukünftigen Gouverneur von Kalifornien, Arnold Schwarzenegger, teilen.
Bis heute ist „Raw Deal“, der am 6. Juni 1986 in die Kinos kam, der einzige in Wilmington gedrehte Film mit Schwarzenegger, der am 30. Juli 79 Jahre alt wird.
Und obwohl der Film nicht besonders gut gealtert ist und nicht annähernd so gefeiert wird wie Schwarzenegger-Filme wie „Terminator“ von 1984 oder „Total Recall“ von 1990, wurde „Raw Deal“ 2022 von Studio Canal auf 4K-Blu-ray neu veröffentlicht.
„Raw Deal“ von John Irvin, einem Briten, nach einem Drehbuch, das drei verschiedenen Autoren zugeschrieben wurde, wurde im Herbst und Winter 1985 in Wilmington gedreht, einem sehr produktiven Jahr für Wilmingtons damals junge Filmindustrie. Weitere Titel, die in diesem Jahr hier gedreht wurden, waren „Blue Velvet“, „Manhunter“, „Silver Bullet“, „Maximum Overdrive“, „Year of the Dragon“ und das Sissy-Spacek-Fahrzeug „Marie“.
Schwarzenegger war wohl der größte Name in all diesen Filmen – seiner Ankunft hier gingen neben „Terminator“ auch Filme wie „Commando“ und „Conan der Barbar“ voraus – und seine Anwesenheit in Wilmington wurde mit schwindelerregender Aufregung begrüßt. Schwarzenegger lebte während der Dreharbeiten am Wrightsville Beach und die Einheimischen erhaschten laut früheren StarNews-Berichten einen Blick auf den Schauspieler, wie er im inzwischen geschlossenen Restaurant „Middle of the Island“ speiste und bei Redix Kleidung einkaufte.
In der eher verwirrenden Handlung von „Raw Deal“ spielt Schwarzenegger einen in Ungnade gefallenen FBI-Agenten, der seinen eigenen Tod vortäuscht, um die skrupellose Gangsterbande zu infiltrieren, die den Polizistensohn seines ehemaligen Chefs getötet hat. Kugeln fliegen, Blut fließt und kitschige Einzeiler im 80er-Jahre-Stil fallen weg.
„Raw Deal“ hat tatsächlich eine ordentliche Besetzung, mit Darren McGavin („A Christmas Story“) als Schwarzeneggers ehemaligem Chef, Sam Wanamaker („Superman IV“) als Mafiaboss und Robert Davi („The Goonies“) als schmollendem Mafiaboss.
Der Film spielt in Chicago und ein großer Teil wurde dort gedreht. Aber es gibt auch jede Menge Landschaften in Wilmington, darunter die McRae Street-Überführung in der Nähe der DC Virgo School, die Harry Forden Sixth Street Bridge und den 400er Block der Market Street.
Eine Chicagoer Polizeistation befindet sich in der Front Street und der Chestnut Street, und in der Independence Mall, direkt gegenüber dem inzwischen geschlossenen Herrenbekleidungsgeschäft Fleishman’s, wird ein Mann durch eine Glasscheibe geworfen. Einige Innenaufnahmen wurden in der Orton Plantation und im Graystone Inn gedreht.
Im ehemaligen Wilmingtoner Schwulenclub The Palladium (heute das Rebellion-Restaurant) wurde eine Szene in einer Schwulenbar gedreht, in der Schwarzenegger den verstorbenen Wilmington-Schauspieler Tommy Hull und den ehemaligen Wilmington-Drag-Queen Scott Blount verprügelt, der (warten Sie mal) eine Drag-Queen spielt.
Obwohl es für einen Actionfilm einige Pausen gibt – sogar eine entscheidende Verfolgungsjagd ist vermasselt –, ist „Raw Deal“ ungeheuer gewalttätig und am unterhaltsamsten, wenn Schwarzenegger mit seinem starken österreichischen Akzent versucht, Zeilen wie „Er belästigte, ermordete und verstümmelte sie“ auszusprechen.
Ein weiterer McBain-würdiger Moment – das ist McBain in der Figur, die der Schwarzenegger-parodierende Actionfilmstar Rainier Wolfcastle in „Die Simpsons“ spielt – kommt, als Schwarzenegger einen manipulierten unterirdischen Craps-Tisch freilegt und fragt: „Magie? Oder Magnete?“ bevor Sie es umdrehen.
Bevor Schwarzenegger seinen Tod vortäuscht, sagt er zu seiner beschwipsten Frau: „Du solltest nicht trinken und backen!“
Wie vorherzusehen war, waren die Kritiken schlecht, Roger Ebert gab „Raw Deal“ 1,5 von 4 Sternen und witzelte: „Wir könnten das Drehbuch selbst schreiben, mit Boxhandschuhen.“
Der Film hat nur 31 % positive Kritiken und eine Zustimmungsrate der Zuschauer von 29 % auf der Aggregationsseite RottenTomatoes.com, aber „Raw Deal“ hat seine Befürworter, wobei einige behaupten, die kitschigen Dialoge seien gewollt und die (vielen) Shoot-em-Up-Actionszenen seien unterhaltsam.
John Staton ist der Kunst- und Kulturreporter für StarNews. Sie erreichen ihn unter jstaton@usatodayco.com.