Nicht jeder kann sagen, dass Jane Fonda in ihrem Spielfilmdebüt die Hauptrolle spielt, eine Ehre, die Katie Camosy in „Gaslit“ rühmt. Der Dokumentarfilm folgt der legendären Schauspielerin und Aktivistin auf ihrem Roadtrip durch die Öl- und Gasfelder im Süden der USA und besucht Gemeinden, die am stärksten von der Luft- und Wasserverschmutzung durch die Raffinerien betroffen sind, die diese Städte übernommen haben.
Im Gespräch mit Vielfalt Vor der Vorführung des Films beim Raindance Film Festival sagt Camosy, dass die erste Inspiration für den Film durch ihre jahrzehntelange Arbeit mit dem führenden umweltorientierten Netzwerk Greenpeace entstanden sei. Der Regisseur trat der Organisation bereits 2015 als Videoproduzent bei und arbeitete anschließend mit Fonda für deren „Fire Drill Friday“-Serie zusammen. Im Jahr 2022 unternahm das Duo eine Reise nach Texas, um sich über Flüssigerdgas zu informieren. Ihre Erkenntnisse führten Camosy zu der Annahme, dass es eine klare Geschichte über die Ereignisse in der Region gab.
„Gaslit“ war der erste abendfüllende Film, der von Greenpeace USA produziert wurde. Der Regisseur lobte die Organisation dafür, dass sie den Dokumentarfilm unterstützt, „und gleichzeitig nicht versucht, vorzuschreiben, was er ist und was nicht.“ „Diese Freiheit ermöglichte es uns, Menschen aus allen Bereichen des politischen Spektrums zu präsentieren“, fügt sie hinzu.
Camosy spricht über die Vorteile der Unterstützung des Films durch Greenpeace und hebt den Reichtum an Archivmaterial und das Fachwissen des Netzwerks hervor. „Greenpeace verbrachte in den 1980er und 1990er Jahren viel Zeit in Texas und Louisiana, und in ‚Gaslit‘ sehen Sie Aufnahmen aus dieser Zeit“, sagt sie. „Es gab so viele unglaubliche Momente der Entdeckung. Ich erinnere mich, als unsere Redakteurin, Laura Franco Velasco, Archivmaterial von Herbert aus Mossville fand, jemanden, den wir bereits heute interviewt hatten, das ihn mit dem Vieh zeigte, von dem er spricht, dass er es verliert. Diese Art von Filmmaterial erwies sich als unschätzbar wertvoll.“
Was die Einbindung von Fonda betrifft, sagt Camosy, die beiden hätten „immer gut zusammengearbeitet“, aber die Beziehung habe sich mit „Gaslit“ weiterentwickelt. „Wir haben unzählige Stunden in der Vorproduktion verbracht, uns mit Recherche beschäftigt und die Erzählung durch die Gemeinden, die wir besuchten, gestaltet. Jane hat so viel alleine recherchiert und kam immer mit neuen Fragen und Ideen zu Besprechungen. Unsere Zusammenarbeit wurde am Set und während des Schnitts fortgesetzt. Ich konnte sehen, wie wichtig es ihr war, dass wir diese Geschichte richtig erzählen und es den Menschen im Film recht machen.“
„Es ist ziemlich wild, in meinem Spielfilmdebüt bei einer Ikone wie Jane Fonda Regie zu führen, aber Jane hatte nichts dagegen“, fügt der Regisseur hinzu. „Für sie geht es vor allem um die Arbeit und darum, das beste Ergebnis zu erzielen. Ich kann mir keinen besseren Mentor vorstellen.“
Auf die Frage nach dem Grad der Sichtbarkeit, den ein Name wie der von Fonda einem Film verleiht, sagt Camosy, dass jemand von „Janes Format“ in „Gaslit“ „bedeutet, dass ihn viel mehr Leute sehen werden, als es sonst der Fall gewesen wäre.“ „Jane erkennt dies tatsächlich zu Beginn des Films an, als sie erklärt, dass ihre Berühmtheit sie ins Rampenlicht rückt und sie diese nutzt, um ein Licht auf die Menschen und Themen in ‚Gaslit‘ zu werfen.“
Weitere große Namen wie „Nashville“-Star Connie Britton und Sängerin Maggie Rogers sind im Film zu sehen, eine Idee, die Fonda selbst hatte. „Sie sind Freunde von ihr, und Connies Engagement machte Sinn, weil sie in Texas die TV-Serie und den Film „Friday Night Lights“ gedreht hat“, fügt Camosy hinzu. „Connie liebt Texas und war schockiert darüber, wie sich das Land im Laufe der Jahre verändert hat. Maggie wollte die Region auch unbedingt selbst kennenlernen und Menschen wie Jo Banner aus Wallace, Louisiana, treffen, die sich gegen die Öl- und Gasindustrie zur Wehr setzt, um ihre Gemeinde zu schützen.“
Camosy bekräftigt, dass „Klimageschichten menschliche Geschichten sind“ und dass wir uns in einem Moment befinden, in dem „die meisten von uns milliardenschweren Industrien gegenüber misstrauisch sind, insbesondere wenn unsere Gesundheit und unser Lebensunterhalt auf dem Spiel stehen.“ „Fossile Brennstoffe sind von Natur aus mit Kriegsgeschichten und neuen Technologien verbunden, und wir beobachten, dass viele Menschen die Rechenzentren und die schwankenden Energiekosten satt haben.“
Vor zwei Jahrzehnten verbrachte Camosy Monate in London, um die Underground-Musikszene der englischen Hauptstadt für ihren ersten Dokumentarfilm einzufangen. Wie fühlt sie sich, nach all der Zeit ihr langjähriges Regiedebüt in der Stadt zu präsentieren? „Ganz emotional“, sagt sie. „Ich habe in diesen 20 Jahren so viel gelernt, aber in vielerlei Hinsicht fühle ich mich wie derselbe Filmemacher, der versucht, bestimmte Menschen an einem bestimmten Ort zu einer bestimmten Zeit zu dokumentieren.“