„Cape Fear“, das am Freitag auf Apple TV Premiere feiert, ist ein auf 10 Episoden limitiertes Remake einer Neuverfilmung von Martin Scorsese aus dem Jahr 1991 eines Films aus dem Jahr 1962, der auf John D. MacDonalds Roman „The Executioners“ aus dem Jahr 1957 adaptiert wurde. Wie bei einem Telefonspiel fügt jede nachfolgende Version neues Material hinzu und entfernt sich etwas weiter vom Original. (Bei den Credits der von Nick Antosca erstellten Serie sind alle früheren Quellen und Drehbuchautoren zu beachten.) Vierunddreißig Jahre sind seit der letzten Runde vergangen und wir werden mit modernen Errungenschaften wie Catfishing, Drohnen, Deep Fakes, sozialen Medien und aufdringlichen True-Crime-Podcastern verwöhnt.
In jeder Folge wird eine Familie von einem kürzlich freigelassenen Ex-Häftling bedroht, der einen oder mehrere von ihnen für seine Inhaftierung verantwortlich macht. Antosca füllt seine überlange Interpretation des Stoffes mit Komplikationen und Erfindungen; Obwohl die Serie auch voller Anleihen und Anspielungen auf ihre Vorgänger ist – man kann sie kaum als Ostereier bezeichnen, da sie so offensichtlich daliegen. (Und Ton: Die früheren Partituren von Bernard Herrmann und Elmer Bernstein teilen sich den Raum mit Jeff Russos neuer.)
In jeder Version ist der Antagonist ein mal charmanter, mal bedrohlicher Psychopath namens Max Cady (Javier Bardem), denkwürdigerweise gespielt von Robert Mitchum im Jahr 1962 und Robert De Niro im Jahr 1991. Im Roman und in den Filmen saß Cady wegen Vergewaltigung im Gefängnis; hier geht es um den Mord an seiner Frau und seinem ungeborenen Kind, als ihn neue Beweise nach 17 Jahren plötzlich aus dem Gefängnis entlassen. Wir sind aufgefordert, diese Beweise von Anfang an zu vermuten, obwohl dieser Verdacht selbst zum Verdacht werden wird. „Oder doch?“ ist eine Frage, die Sie im Laufe der Serie stellen werden.
Gegenstand von Cadys langsam brodelnder Rache sind – scheinbar – die verheirateten Anwälte Tom (Patrick Wilson) und Anna Bowden (Amy Adams), die sich die Position teilen, die zuvor abwechselnd nur Gregory Peck und Nick Nolte vertraten. Anna, die Cady erfolglos vertreten hatte, arbeitet ironischerweise für eine Non-Profit-Organisation im Stil eines Innocence Project, deren Chefin Noa Toussaint (CCH Pounder) sich nur allzu gern auf Cadys Berühmtheit berufen hat, Spenden zu sammeln. Cady, der behauptet, keine harten Gefühle zu haben, schleicht sich in ihre Welt ein, scheinbar freundlich, scheinbar hilfsbereit, so dass nicht immer klar ist, was aufrichtig und was Strategie ist. Ist er ein Wolf im Schafspelz oder nur ein gruseliges, manchmal gewalttätiges Schaf? („Hat seine Frau getötet, nicht seine Frau getötet“, wird eine Nebenfigur freiwillig sagen, „er ist so oder so ein arroganter Bastard.“)
Auf dem Bild sind jetzt zwei Bowden-Kinder zu sehen, eine Verdoppelung früherer Versionen. Natalie (Lily Collias), Annas Tochter aus einer früheren Beziehung, ist ein braves Mädchen, das nur ein bisschen böse sein will und sich von ihren vielbeschäftigten Eltern nicht gesehen fühlt. Der traurige, mürrische jüngere Halbbruder Zach (Joe Anders), der sich von einem Fehltritt in den sozialen Medien nicht erholt hat, verhält sich seltsamer, als es Teenager normalerweise tun.
Es handelt sich um ein Katz-und-Maus-Melodrama, bei dem individuell angepasste Standardcharaktere mit dunklen Geheimnissen und Hintergrundtraumata weniger als Erklärung denn als Komplikation bedacht werden. (Gut, schlecht, was auch immer, jeder hat seine Probleme.) Cady, der eine im Gefängnis erlittene Hirnverletzung hat – Stichwort Rückblende, natürlich in Schwarzweiß –, leidet unter Kopfschmerzen und Halluzinationen, reagiert schmerzhaft auf Blitzlichter (eine Chekov-Waffe, fragte ich mich?) und sieht Visionen seiner toten Frau und seines toten Sohnes, den er sich als Erwachsener vorstellt. (Er ist traurig darüber, ob es seine Schuld ist oder nicht.) Und ist die maskierte Frau in Grün, die er immer wieder sieht, real oder eingebildet?
Was die Schrauben und Muttern betrifft, ist alles fest zusammengeschraubt, sogar die Teile, die in seltsamen Winkeln hervorstehen. (Gibt es einen anderen Grund, Cady zu einem offensichtlich talentierten Koch zu machen, als seine Messerkünste unter Beweis zu stellen?) Die Schauspieler füllen ihre Rollen mit Gefühl. Bardem bringt die meisten und extremsten Einstellungen zum Spielen mit, egal ob er sich einzeln mit den Bowdens anfreundet, einen Groupie bedroht, sich einer religiösen Konvertierung unterzieht, sich normal verhält oder seltsam ist. Adams ist als sein Hauptgegner zurückhaltend und energisch. (Toms vergleichsweise schwacher Charakter wird durch seine geheime Angewohnheit, LSD in Mikrodosen zu nehmen, und einen Flirt mit einem Kollegen unterstrichen.) Collias ist beeindruckend real. Der Dialog ist gut ausgearbeitet, die Südstaatenatmosphäre (Atlanta verdoppelt Savannah, wobei Savannah hier und da für sich selbst steht) angemessen bedrückend.
Dennoch stellt sich die berechtigte Frage, ob diese Geschichte trotz der Menge an zusätzlichem Material in weniger als neun Stunden erzählt werden könnte? Die Antwort lautet ganz sicher: Ja. Und könnte es besser kürzer sein? Es könnte sein.
Nicht, dass ich jemals eine Fliege an den Wänden der Vorstandskonferenz oder der Speise- oder Waschräume gewesen wäre, in denen solche Geschäfte gemacht werden, aber ich vermute, dass die Länge weniger mit künstlerischen Notwendigkeiten zu tun hat als A) mit der obskuren Wirtschaftlichkeit des Streamings und B) mit den nicht unzusammenhängenden Gewohnheiten der Zuschauer, die, wenn man die Fragen, die mir gestellt werden, ein Vakuum verabscheuen. Eine Serie mit 10 Folgen wird den Moment hinauszögern, in dem sie „nichts zu sehen“ haben, während der Streamer sie länger im Ökosystem halten kann. „Cape Fear“ ist kaum die einzige Serie, auf die das zutrifft. Ich stelle mir vor, dass die Serie gut ankommen wird – Mystery mit einem Hauch von Horror scheint genau das zu sein, was die Leute wollen –, aber für einige Leute ist vielleicht mehr genau das Richtige. Dennoch hat man das Gefühl, dass sich die Geschichte ausgeweitet hat, um den ganzen Raum zu füllen, mit Handlungssträngen für alle und verrückten Nebentrips (Schlangen! Drogen!) in immer verrückter werdenden Ausmaßen.
Das mag eher ein Feature als ein Fehler sein, aber ich kann nicht sagen, dass ich viel für die Charaktere empfand oder besorgt war, ob die Bowdens als stärkere Familie aus ihren Strapazen hervorgehen würden. (Was auch immer das Ergebnis sein mag, ich würde sagen, sie haben noch viel zu tun.) Nachdem ich nur acht von zehn Episoden zur Rezension bekommen habe, bin ich auf eine desinteressierte Weise daran interessiert, wie sich das alles entwickeln wird, wenn die Geschichte endlich zum Cape Fear River übergeht und welche letzten Wendungen – dass es Wendungen geben wird, da bin ich mir sicher – ein unweigerlich actiongeladenes Finale bereithält.