Das obskure Lied von Pete Townshend aus dem Jahr 1965 nennt „Essential Listening“.

Tatsächlich beklagte er sich etwas später über die Instrumentenzerstörung der Band. Schließlich sehnte er sich in der Musik mehr nach Spiritualität als nach Anarchie, obwohl das Album von 1965, das er liebt, einen Hauch von beidem aufweist.

Zweifellos war Townshend bei allem, was er tat, scharfsinnig. Die gleiche Spitzenleistung war nicht nur seinem Bühnenspiel vorbehalten, auch nicht nur dem Zertrümmern seiner Instrumente auf der Bühne, sondern auch in Interviews. Dem Gitarristen wird oft zugeschrieben, dass er seine Zeitgenossen niederreißt, und er hat nie wirklich große Bewunderung für diejenigen gefunden, mit denen er, Roger Daltrey, John Entwistle und Keith Moon zusammenkamen. Aber auch wenn es um seltene Ausnahmen geht, ist er meist recht überschwänglich mit seinem Lob.

Obwohl man Sun Ra, den kosmisch inspirierten Jazzmusiker und Komponisten, vielleicht nicht als einen der engsten Kontrapunkte von The Who bezeichnen kann, das Album Die heliozentrischen Welten von Sun Ra kam ungefähr zur gleichen Zeit auf, als The Who in der Musikszene explodierte. Das Album von 1965 ist ein Album, von dem Townshend glaubt, dass es jeder hören muss, bevor er stirbt. Es ist eine kraftvolle Platte, die nicht nur die künstlerische Absicht erfüllt, sondern auch eine Grundlage bietet, auf der die eigene Kreativität gedeihen kann.

Sun Ra ist eine quirlige LP und präsentiert auf dieser Compilation einige seiner besten Werke, die den von der Band ausgehenden Free-Form-Jazz genau dokumentieren. Auf der Rückseite wird es als „Album mit Kompositionen und Arrangements von Sun Ra, gespielt von Sun Ra und seinem Solar Arkestra“ beschrieben. Mit einer Länge von 35 Minuten ist es eine lebendige und schnelle Darstellung dessen, was Sun Ra so begehrenswert gemacht hat.

Marshall Allen, der Piccolo auf dem Album spielt, beschreibt, wie es war, mit einer solchen Figur zu arbeiten: „Sun Ra ging ins Studio und spielte etwas, der Bass kam herein, und wenn es ihm nicht gefiel, hörte er damit auf; und er gab dem Schlagzeuger einen bestimmten Rhythmus, sagte dem Bass, er wollte kein ‚Boom Boom Boom‘, sondern etwas anderes, und dann fing er an, die Hörner auszuprobieren, wir standen alle da und fragten uns, was als nächstes kommt.“

Fügte hinzu: „Ich habe einfach die Piccolo in die Hand genommen und daran gearbeitet, was gerade passiert, welche Stimmung sie eingestellt haben oder welches Gefühl sie hatten. Viele Dinge haben wir geprobt, und wir haben die falschen Dinge gemacht, und Sun Ra hat das Arrangement gestoppt und es geändert.“ Das war immer seine Vorgehensweise. Er hatte nicht viel Zeit für spießige Konventionen.

Er fuhr fort: „Oder er änderte die Person, die das jeweilige Solo spielte, sodass sich das Arrangement änderte. So bekam derjenige, der das Solo spielte, eine andere Rolle, die ihm persönlich zugewiesen wurde. Weil er die Leute kannte. Er konnte besser verstehen, was man machen konnte, also würde er das mit dem, was er einem sagen würde, in Einklang bringen.“

Es war eine Art von Kreation, die vielleicht Townshend gefiel, dessen experimentelles Denken dazu führte, dass er und The Who für einige ausdrucksstarke Rockmomente sorgten, insbesondere ihre Rockopern. Im Gespräch mit NMEerinnerte sich Townshend an seine Feuertaufe, als er Sun Ra entdeckte.

Townshend ist hungrig nach einem Exemplar zum Studieren und Genießen und fährt fort: „Eines Tages war ich also in einem Jazzladen in Chicago – wo Sun Ra meiner Meinung nach herkommt – und fragte: ‚Haben Sie welche von Sun Ra?‘ Der Typ sagt: „Ja, alle seine Sachen.“ Ich sagte: „Gib mir alles.“ ‘Alles?’ ‘Ja.’ Er kommt mit 250 Alben zurück. Das meiste davon habe ich immer noch in dem Zimmer da drüben, immer noch in der Schrumpffolie.“

Er hatte den Jackpot geknackt. Der freie Mix aus komplexem Spiritualismus und punkiger Anarchie auf dem Album passte auf seine eigene seltsame Art perfekt zu seiner Vision für The Who. Während Townshend vorschlug, dass Rock ‘n’ Roll einem dabei helfen würde, „über alle Probleme hinwegzutanzen“, vertrat Sun Ra einen ähnlichen Punkt. „Zuallererst drücke ich meine Aufrichtigkeit aus“, sagte der Jazzmeister.

„Es gibt auch diesen Sinn für Humor, durch den Menschen manchmal lernen, über sich selbst zu lachen.“

Sun Ra fügte hinzu: „Ich meine, die Situation ist so ernst, dass die Leute deswegen verrückt werden könnten. Sie müssen lächeln und erkennen, wie lächerlich alles ist. Eine Rasse ohne Sinn für Humor ist in einem schlechten Zustand. Eine Rasse braucht Clowns.“

Mit dem seltenen Juwel eines Pete Townshend-Komplimentes in unseren Händen muss Sun Ra sein Gewicht in Gold wert sein, und wenn Sie jemals neugierig waren, ist es jetzt an der Zeit, einzusteigen und sich in abgefahrenem Jazz zu verlieren. Es gibt nicht viele Musiker, denen Sie unbedingt zuhören sollten, wenn Sie ihre Empfehlungen mitteilen, aber Pete Townshend von The Who könnte durchaus einer von ihnen sein.

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