Bildnachweis: Songwriters Hall of Fame
Nicht jeder Song, den Tom Petty herausbrachte, musste neu definieren, was Rock’n’Roll sein sollte.
Er hatte keine Angst davor, jedes Mal, wenn er eine neue Platte aufnahm, wie seine Vorbilder zu klingen, und selbst wenn einige der größten Namen des Rock’n’Roll an seiner Seite waren, war es für Petty nicht ausgeschlossen, ein paar Songs auf seine Alben zu werfen, die für die damalige Zeit ziemlich sinnlos waren. Jeder Künstler, der so lange existierte wie er, hatte normalerweise ein wenig Füllmaterial in seiner Diskographie, aber Petty hatte das Gefühl, dass einige seiner besten Werke irgendwann auf seinen weniger bekannten Alben in Vergessenheit gerieten.
Aber es ist keineswegs so, dass jedes einzelne von Pettys Highlights als unentdeckte Juwelen gedacht war. Lange nach Einbruch der Dunkelheit ist während seiner klassischen Albenreihe mehr als ein bisschen vergessen, und selbst nachdem er mit einer Legende wie Bob Dylan zusammengearbeitet hat, hört man ihn und seine Band weitermachen Lass mich hoch (ich habe genug) ist die Art von Dingen, die nur für ein paar Songs am besten funktionieren, bevor es zu eintönig wird.
Möglicherweise musste er viele dieser Alben durchgehen, um dorthin zu gelangen Vollmondfieber Und Wildblumen, Doch die erschütternden Tiefs der späten 1990er-Jahre ließen sich nicht so leicht überwinden. Seine chaotische Scheidung zeigte sich bereits in vielen Songs, für die er schrieb Wildblumen, Und als die Welle ihn schließlich traf, konnte man die meiste Zeit über hören, wie er langsam versuchte, sich wieder zusammenzureißen Echo.
Im Vergleich zu allen anderen Petty-Alben wirkt Petty auf diesem Album am distanziertesten. Er hat alle Songs geschrieben und ist derjenige, der den größten Teil des Albums singt, aber er hatte nicht vor, Hits oder ähnliches zu machen. Die Hälfte des Albums ist mehr als nur ein bisschen deprimierend, aber Petty hatte das Gefühl, als er sich einen Song wie „Billy the Kid“ anhörte, kam er zu dem Schluss, dass der Platte nicht die Zeit gegeben wurde, die sie hätte haben sollen.
Das Lied gehört nicht zu den eingängigsten Stücken der Band und hat sicherlich auch nicht die beste Wiedergabe, aber um zu sagen, was er sagen wollte, wusste Petty, dass das Lied es nicht verdiente, auf einen Standard-Albumsong verbannt zu werden, und sagte: „Ich dachte, es wäre einer meiner besten Songs überhaupt – und niemand hat es überhaupt bemerkt.“ [laughs]. Niemand am Etikett. Ich sagte immer wieder: „Das ist dieses Lied, das ich wirklich für gut halte.“ Ich würde die Farm auf dieses Lied verwetten.‘ Ich bin enttäuscht.“
Andererseits bin ich geneigt, der Bezeichnung in diesem Punkt zuzustimmen. Das Lied ist immer noch eine der besten Darstellungen dessen, wie sich Petty fühlte, nachdem er auf den Arsch geschlagen wurde, aber es gibt einfach noch ein paar weitere tolle Lieder auf dem Album, die dieses Bild besser vermitteln. Der Titelsong wäre wahrscheinlich nie eine Single geworden, wenn man bedenkt, dass er sechs Minuten lang ist, aber „Lonesome Sundown“ ist eine der rauesten Gesangsdarbietungen, die Petty je gegeben hat, und als das Ende des Refrains beginnt, klingt es fast so, als wäre er den Tränen nahe.
Aber es ist auch nicht so, dass die Band sich die größte Mühe gegeben hätte, die tieferen Stücke des Albums zu promoten. Das größere Problem auf diesem Album waren die Probleme, die sich direkt vor ihnen mit Howie Epstein abspielten, und selbst wenn die Band ihr Bestes gab, um ihm dabei zu helfen, sich wieder in Ordnung zu bringen, gab es keine Chance, dass sie in der Lage sein würden, alles zum Laufen zu bringen und trotzdem Zeit zu haben, allen von den tiefgreifenden Einschnitten auf dem Album zu erzählen, die jeder ignorierte.
„Billy the Kid“ ist keineswegs „Southern Accents“ oder „American Girl“, aber wenn man sich die Zeit in Pettys Leben ansieht, ist es leicht zu verstehen, was ihn dazu bewogen hat, sich für diese Art von Lied zu entscheiden. Er verstand, womit er es zu tun hatte, wenn er mit einem gebrochenen Herzen zu kämpfen hatte, und seine Entschlossenheit in diesem Song, niedergeschlagen zu werden und dennoch die Kraft zu finden, weiterzumachen, ist die beste Botschaft, die seine Fans von ihm hätten erhoffen können.
