Bildnachweis: Far Out / Bradford Timeline
Ein Beweis für die Songwriting-Fähigkeiten einer Band oder eines Künstlers ist, wie oft ihre Songs gecovert werden – sei es von ihren Kollegen oder lange nachdem sie aufgehört haben, Musik zu veröffentlichen.
Wie bei vielen Maßstäben für Popularität sind die Beatles ein Paradebeispiel, denn unzählige Künstler interpretieren ihre Werke neu. Während einige Coverversionen neueren Datums sind, erlebten die Fab Four häufig, dass ihre Songs innerhalb eines Jahres nach ihrer ursprünglichen Veröffentlichung neu interpretiert wurden.
Die Geschwindigkeit, mit der Beatles-Songs gecovert wurden, spiegelte sowohl ihre kommerzielle Dominanz als auch die bemerkenswerte Qualität des Songwritings selbst wider. Mitte der 1960er Jahre waren Künstler verschiedenster Genres bestrebt, das Material der Band neu zu interpretieren, da sie die Stärke von Kompositionen erkannten, die weit über ihre Originalaufnahmen hinausgehen konnten.
Zu den bekanntesten Coverversionen von Beatles-Hits, die nur kurze Zeit nach den Originalen herauskamen, gehören The Beach Boys, die drei Titel auf ihrem Album von 1965 aufnahmen Beach-Boys-Party!während The Supremes bereits ein Album mit dem Titel veröffentlicht hatten Ein bisschen Liverpool im Jahr 1964, das vier Beatles-Nummern zusammen mit anderen Hits von Acts aus der Heimatstadt der Band enthielt.
Allerdings handelte es sich bei einem großen Teil dieser Cover um die bekanntesten Lennon-McCartney-Kompositionen, und es ist bedauerlich, dass den subtil brillanten Werken von George Harrison weniger Aufmerksamkeit geschenkt wurde. Er hatte vielleicht nicht das gleiche Arbeitsvolumen wie John oder Paul, aber der Leadgitarrist war ein ebenso kompetenter Songwriter, der es verdiente, das gleiche Maß an Anerkennung und Tribut zu erhalten, das ihm in Form von Coverversionen zuteil wurde.
Obwohl Harrison während der Beatles-Jahre oft im Schatten von Lennon und McCartney agierte, zeigten Songs wie „Something“, dass er sich zu einem Songwriter von gleichem Format entwickelt hatte. Der Titel wurde schließlich zu einer der am häufigsten gecoverten Kompositionen im Beatles-Katalog und trug dazu bei, seinen Ruf als eine der begabtesten kreativen Kräfte der Gruppe zu festigen.
Eine seiner späteren Kompositionen, der Hit „Something“ von 1969, war reif für eine Neuinterpretation durch die Schlagersänger der damaligen Zeit, wobei Künstler wie Shirley Bassey und James Brown bereits ein Jahr nach ihrer Veröffentlichung ihre eigenen Versionen veröffentlichten. Es ist unklar, ob Harrison mit diesen Interpretationen seines wunderschönen Liebesliedes einverstanden war, aber es gab einen Künstler, der begann, den Titel in sein Live-Repertoire aufzunehmen – sehr zu Harrisons Unzufriedenheit.
Seine universelle Anziehungskraft machte das Lied besonders attraktiv für Interpreten außerhalb der Rockwelt. Die Melodie, die emotionale Direktheit und die elegante Struktur boten sich auf natürliche Weise für eine Neuinterpretation an und ermöglichten es Künstlern mit sehr unterschiedlichen Stilrichtungen, sich das Lied zu eigen zu machen und gleichzeitig seine Kernstimmung zu bewahren.
Frank Sinatra nannte „Something“ das „größte Liebeslied der letzten 50 Jahre“, was für sich genommen mehr als genug Lob für Harrisons herausragende Arbeit ist, aber die Tatsache, dass Sinatra es wiederholt fälschlicherweise als Lennon-McCartney-Lied bezeichnete, verletzte Harrison bis zum Äußersten. Paul McCartney drückte dem Jazzsänger scherzhaft seine Dankbarkeit für diesen Fehler aus und sagte: „Ich glaube, Frank Sinatra hat immer ‚Something‘ als seinen Lieblingssong von Lennon-McCartney vorgestellt. Danke, Frank.“
Harrison würde versuchen, die Hommage als für ihn damals unbedeutend abzutun, wie es in den Liner Notes für das Jahr 1994 heißt Beatles: Anthologie Veröffentlichung: „Als ich es schrieb, hörte ich in Gedanken Ray Charles es singen, und er tat es einige Jahre später“, bevor er fortfuhr: „Damals war ich nicht besonders begeistert, dass Frank Sinatra ‚Something‘ gemacht hat.“
Im Laufe der Jahre änderte Harrison jedoch seine Ansichten zu Sinatras Interpretation des Liedes und sagte: „Ich bin jetzt begeisterter als damals“ und erklärte, dass er mehr Interesse daran habe, dass Künstler seiner Generation, wie Brown und Smokey Robinson, ihre Interpretationen anboten. „Ich bin jetzt sehr zufrieden, wer auch immer es gemacht hat. Mir ist klar, dass ein guter Song dadurch gekennzeichnet ist, dass er viele Coverversionen hat.“ Ob Sinatras Korrektur seines Fehlers im Jahr 1978, Harrison endlich die Ehre zu erweisen, das Lied geschrieben zu haben, seinen Sinneswandel beeinflusste, ist nicht bekannt, aber eines kann an Sinatras Aussagen sicherlich wahr bleiben – es ist immer noch das größte Liebeslied aller Zeiten.
Letztendlich spiegelt Harrisons veränderte Meinung zu Sinatras Version eine umfassendere Wahrheit über großartiges Songwriting wider. Während Künstler persönliche Präferenzen hinsichtlich der Aufführung ihrer Werke haben mögen, wird der dauerhafte Erfolg einer Komposition oft an ihrer Fähigkeit gemessen, über ihren ursprünglichen Kontext hinauszugehen. Jahrzehnte nach seiner Veröffentlichung zieht „Something“ weiterhin neue Hörer und Interpreten an und bestätigt seinen Platz unter den berühmtesten Liebesliedern, die jemals geschrieben wurden.
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