Der Beatles-Song „She’s Leaving Home“ erzählt die Geschichte eines Mädchens, das aus einem erdrückenden, wenn auch ergebenen Haushalt davonläuft. Es ist ein klassisches Beispiel für das Talent von John Lennon und Paul McCartney, aus relativ einfachen Texten und alltäglichen Eindrücken wie Zeitungsschlagzeilen zutiefst menschliche Geschichten zu weben.
Seltsamerweise lernte McCartney das Mädchen, das ihn zu dem Lied inspirierte, tatsächlich schon Jahre vor dem Schreiben der Melodie kennen – ausgerechnet als Juror bei einem Pantomimen-Wettbewerb.
Was hat „Sie verlässt das Haus“ inspiriert?
McCartney wurde zum Schreiben von „She’s Leaving Home“ inspiriert, nachdem er in den Nachrichten einen Bericht über ein Mädchen gesehen hatte, das von zu Hause weggelaufen war. Mit dem Titel „Abiturmädchen lässt Auto fallen und verschwindet“ aus dem Jahr 1967 Tägliche Post Die Geschichte erzählte von der Entscheidung der 17-jährigen Melanie Coe, ihr Leben im Norden Londons hinter sich zu lassen. „Ich kann mir nicht vorstellen, warum sie weglaufen sollte. Sie hat alles hier … sogar ihren Pelzmantel“, sagte ihr Vater der Verkaufsstelle.
„Wir hatten in der Zeitung einen Bericht über ein junges Mädchen gelesen, das sein Zuhause verlassen hatte und nicht gefunden wurde. Davon gab es damals viele“, erinnert sich McCartney in seinem Buch In vielen Jahren. „Das war genug, um uns einen Handlungsstrang zu geben. Also fing ich an, den Text zu verstehen: Sie schlüpft heraus und hinterlässt eine Notiz, und dann wachen die Eltern auf und dann … Es war ziemlich ergreifend. Ich mag es als Lied, und als ich es John zeigte, fügte er den griechischen Refrain und lange ausgehaltene Noten hinzu, und das Schöne an der Struktur des Liedes ist, dass es endlos auf diesen Akkorden bleibt.“
McCartney steuerte die Verse bei, die die Geschichte des Mädchens erzählen, während Lennon den Refrain aus der Perspektive der Eltern schrieb. Entstanden ist das Porträt einer jungen Frau auf der Suche nach Freiheit in der Gegenkultur und Eltern, die sie unmöglich verstehen können, alles eingehüllt in ein transportierendes Netz aus Streichern und Harmonien.
Coe tauchte schließlich einige Wochen später auf, nachdem sie herausgefunden hatte, dass sie schwanger war. Lennon und McCartney hatten ihre Situation inzwischen äußerst genau eingeschätzt. Sie war tatsächlich weggelaufen, weil sie sich von ihren Eltern emotional vernachlässigt fühlte, eine Tatsache, die Coe später selbst mitteilte Tägliche Post. „Als 17-Jährige hatte ich alles, was man für Geld kaufen konnte – Diamanten, Pelze, ein Auto –, aber mein Vater und meine Mutter sagten mir nie, dass sie mich liebten“, sagte sie.
In Steve Turners Buch Das Schreiben eines harten Tages, Coe dachte weiter darüber nach, wie genau das Lied ihre Situation darstellte. „Das Erstaunliche an dem Lied war, wie sehr es mein Leben widerspiegelte“, sagte sie. „Darin wurden die Eltern zitiert, die sagten: ‚Wir haben ihr alles gegeben, was man für Geld kaufen konnte‘, was in meinem Fall sehr zutraf. Ich hatte zwei Diamantringe, einen Nerzmantel, handgefertigte Kleidung aus Seide und Kaschmir und sogar mein eigenes Auto. Dann war da noch der Satz ‚nachdem ich so viele Jahre allein gelebt hatte‘, der mich wirklich berührte, weil ich ein Einzelkind war und mich immer allein fühlte.“
Coes Flucht fand in einer Zeit statt, als Tausende junger Menschen ihr Zuhause verließen, um Visionen von Freiheit der Gegenkultur zu verfolgen. In den Vereinigten Staaten trafen sich viele in San Francisco, wo 1967 der sogenannte „Sommer der Liebe“ stattfand, ein Ereignis, das unzählige Ausreißer anzog. Angetrieben von Psychedelika, Musik, Spiritualität und Anti-Establishment-Idealen gelangte das Phänomen auch nach Großbritannien.
Coe erläuterte 2008 in einem Interview mit, was mit ihr passiert ist Der Wächter. „Ich war damals 17 und lief weg und hinterließ eine Notiz, genau wie in dem Lied. Ich ging zu einem Arzt und er sagte, ich sei schwanger, aber das wusste ich nicht, bevor ich das Haus verließ“, erklärte sie. „Mein damaliger bester Freund war mit Richie Blackmore verheiratet (der Gitarrist von Deep Purple werden sollte), also versteckte sie mich in ihrem Haus in der Holloway Road. Meine Eltern suchten den ersten Ort dort auf, also rannte ich mit meinem Freund weg, der ein Groupier war, obwohl er, wie es in dem Lied heißt, „im Autohandel“ gewesen war. Ich glaube, mein Vater rief die Zeitungen an – mein Bild war auf den Titelseiten. Er stellte fest, dass ich entführt worden sein musste, denn warum sollte ich gehen? Sie gaben mir alles, Mäntel, Autos, aber keine Liebe. Meine Eltern fanden mich nach drei Wochen und ich hatte eine Abtreibung.“
Wie Paul McCartney Melanie Coe ursprünglich traf
Seltsamerweise kreuzten sich die Wege von Coe und McCartney Jahre bevor er ihr Gesicht in der Zeitung sah und „She’s Leaving Home“ schrieb. Im Jahr 1963 nahm Coe an einem Pantomimenwettbewerb in der britischen Fernsehsendung teil Auf die Plätze, fertig. In derselben Folge traten auch die Beatles auf und McCartney meldete sich freiwillig als Juror für den Wettbewerb.
Er wählte Coe zur Gewinnerin, was sie damals begeisterte. „Paul kam vorbei, schüttelte mir die Hand und gab mir ein Beatles-Album, das war das Größte, was einem kleinen Teenager-Mädchen passieren konnte“, erinnert sie sich.
Später sagte sie jedoch, dass sie ein wenig verärgert darüber gewesen sei, dass der Sieg kein Date mit der Band mit sich gebracht habe. „Ich war sehr enttäuscht, weil es vor meiner bereits zwei Shows gegeben hatte und bei beiden Shows hatte das Mädchen, das gewonnen hatte, ein Date mit dem Popstar“, erzählte sie Rollender Stein im Jahr 2017. „Ich dachte, ich würde mit den Beatles zum Abendessen ausgehen, also war ich von meinem Preis furchtbar enttäuscht!“
McCartney hatte unterdessen keine Ahnung, dass sie sich kennengelernt hatten, als er „She’s Leaving Home“ über Coe schrieb. Es dauerte auch lange, bis Coe erkannte, dass es in dem Lied um sie ging. „Ich habe das Lied zum ersten Mal gehört, als es herauskam, und wusste nicht, dass es um mich ging, aber ich erinnere mich, dass ich dachte, es hätte um mich gehen können … Ich fand das Lied äußerst traurig. Es hat offensichtlich irgendwo einen Nerv getroffen“, sagte Coe Rollender Stein.
„Erst später, als ich in meinen Zwanzigern war, sagte meine Mutter: ‚Weißt du, in diesem Lied ging es um dich!‘ Sie hatte ein Interview mit Paul gesehen [McCartney] im Fernsehen und er sagte, er habe das Lied auf diesem Zeitungsartikel basiert. Sie zählte eins und zwei zusammen.“