Im kommenden Film von Imtiaz Ali Haupt-Vaapas Aaungaein Versprechen, das in einer der turbulentesten Perioden in der Geschichte Südasiens gegeben wurde und sich über fast acht Jahrzehnte erstreckt.
Der Film folgt einem jungen Paar, das während der Teilung Indiens getrennt wurde, und nur wenige Worte verbinden sie durch die Zeit: „Haupt-Vaapas-Aaunga„ oder „Ich werde zurückkehren.“
Dieses Versprechen führt schließlich zurück nach Sargodha, einer Stadt in der pakistanischen Provinz Punjab, die einen zentralen Platz in der emotionalen Landschaft des Films einnimmt.
Der ältere Protagonist der Geschichte sehnt sich auf seinem Sterbebett danach, das dortige Haus seiner Vorfahren noch einmal zu besuchen, was Sargodha zu weit mehr als nur einem Ort macht. Es wird zum Symbol der Erinnerung, der Zugehörigkeit und einer Welt, die mit der Teilung des Subkontinents im Jahr 1947 verschwand.
Während viele Zuschauer die Stadt durch den Film entdecken, hat Sargodha eine faszinierende eigene Geschichte.
Eine Stadt, die in der Kolonialzeit geboren wurde
Im Gegensatz zu vielen südasiatischen Städten, deren Wurzeln Jahrhunderte zurückreichen, ist Sargodha relativ jung. Es wurde 1903 von den Briten im Rahmen des Lower Jhelum Canal Colony-Projekts gegründet, einem ehrgeizigen Vorhaben, die trockenen Ebenen des Punjab durch Bewässerung in fruchtbares Agrarland umzuwandeln.
Die Stadt wurde von Lady Trooper unter der Aufsicht von Sir Charles Montgomery Rivaz KCSI (1845–7. Oktober 1926) gegründet, einem Kolonialverwalter in Britisch-Indien, der von 1902 bis 1907 als Vizegouverneur von Punjab fungierte.
Im Gegensatz zu vielen südasiatischen Städten, deren Wurzeln Jahrhunderte zurückreichen, ist Sargodha relativ jung. Foto: Unsplash
Ursprünglich eine kleine Siedlung, wuchs Sargodha aufgrund seiner strategischen Lage und seines landwirtschaftlichen Potenzials schnell. Es wurde 1914 eine Gemeinde und entwickelte sich später zu einem der wichtigsten Verwaltungszentren im zentralen Punjab.
Der Name der Stadt ist oft mit einer lokalen Tradition verbunden, die die Wörter „Sar“, was Teich bedeutet, und „Godha“ kombiniert, von dem angenommen wird, dass es sich auf einen heiligen Mann oder Asketen bezieht. Während Historiker über den genauen Ursprung des Namens diskutieren, bleibt die Geschichte Teil der lokalen Folklore.
Das Land der Obstgärten und offenen Ebenen
Sargodha liegt im Herzen des fruchtbaren Gürtels von Punjab, zwischen den Flusssystemen Jhelum und Chenab. Die Landschaft wird durch weite flache Ebenen, kanalgespeistes Ackerland und Obstgärten bestimmt, die sich über die Landschaft erstrecken.
Die Stadt ist vor allem für ihren Zitrusanbau bekannt, insbesondere für Kinnow-Orangen. Sargodha ist so eng mit dem Zitrusanbau verbunden, dass es oft als „Kalifornien Pakistans“ bezeichnet wird. Während der Erntezeit werden die Obstgärten der Region zu einer der bekanntesten Sehenswürdigkeiten.
Die Landwirtschaft prägt weiterhin das Leben in und um die Stadt. Märkte, Verkehrsnetze und lokale Unternehmen bleiben alle eng mit der Agrarwirtschaft verbunden, die Sargodhas Wachstum vorangetrieben hat.
Eine ausgeprägte Punjabi-Identität
Im Kern ist Sargodha eine Punjabi-Stadt. Punjabi bleibt neben Urdu die vorherrschende Sprache im Alltag, und die Kultur der Stadt wurzelt in familiären Netzwerken, gemeinschaftlichen Bindungen und einer starken landwirtschaftlichen Tradition.
Im Gegensatz zu Reisezielen, die für ihre großartigen Denkmäler oder ihre königliche Geschichte bekannt sind, entspringt Sargodhas Charakter dem gewöhnlichen Leben. Seine überfüllten Basare, Teestände, Nachbarschaftsmärkte und lokalen Treffpunkte bieten einen Einblick in die Rhythmen des zentralen Punjab.
Essen spiegelt diese Identität wider. Traditionelle Punjabi-Grundnahrungsmittel wie Roti, Daal, Currys, Reisgerichte und Lassi bleiben im täglichen Leben von zentraler Bedeutung, während Streetfood-Stände Samosas, Pakoras und andere beliebte Snacks servieren. Frische Produkte aus der umliegenden Agrarregion spielen in der heimischen Küche natürlich eine große Rolle.
Mehr als Landwirtschaft
Obwohl die Landwirtschaft für seine Identität von zentraler Bedeutung ist, ist Sargodha auch für seine militärische Bedeutung bekannt. Aufgrund der strategischen Lage der Stadt wurde dort während der britischen Herrschaft ein Flugplatz errichtet. Auch heute noch ist die PAF-Basis Mushaf eine der wichtigsten Luftwaffenstützpunkte Pakistans.
Sargodha ist auch als „Stadt der Adler“ bekannt. Foto: X
Der Schatten der Teilung
Vor der Teilung im Jahr 1947 war Sargodha die Heimat Tausender Familien, die schließlich über die neu gezogene Grenze auswanderten. Wie unzählige Städte im gesamten Punjab war auch Sargodha Zeuge der Umwälzungen, die mit der Teilung Britisch-Indiens in zwei Nationen einhergingen.
Für Millionen von Familien auf beiden Seiten der Grenze sind Städte wie Sargodha Orte, an die sie sich durch Geschichten erinnern, die über Generationen hinweg weitergegeben wurden, Geschichten von verlassenen Häusern, unterbrochenen Freundschaften und Liebe und Leben, die durch die Grenzziehung für immer verändert wurden.
Diese emotionale Verbindung macht Sargodha zu einem so passenden Schauplatz für Main Vaapas Aaunga. Das zentrale Rückkehrversprechen des Films spiegelt eine Sehnsucht wider, die viele Überlebende der Teilung teilen: den Wunsch, vertraute Straßen, alte Viertel und Häuser wieder aufzusuchen, die nur noch in Erinnerung existieren.