Bildnachweis: Far Out / Jeff Lynne
Von seinen bescheidenen Anfängen als Brummie-Rock’n’Roll-Fanatiker stieg Jeff Lynne in den 1970er Jahren als großhaariges Aushängeschild des Electric Light Orchestra auf.
Mit unsterblichen Pop-Rock-Hits wie „Mr. Nachdem Lynne am Ende des Jahrzehnts „Blue Sky“ und „Evil Woman“ sicher in der Tasche hatte, suchte er nach einem Moment der Ruhe, um seine Produktionsfähigkeiten zu verbessern. Damals ahnte er noch nicht, dass er schon bald im wohl faszinierendsten Kapitel seiner Karriere mit einem ehemaligen Beatle zusammenarbeiten würde.
Für einen lebenslangen Beatles-Fan grenzte das Erlebnis an eine surreale Erfahrung. Nachdem Lynne als Kind die Fab Four aus der Ferne vergöttert hatte, arbeitete er plötzlich mit genau den Musikern zusammen, die ihn überhaupt dazu inspiriert hatten, Musik zu machen.
George Harrison war beeindruckt von Lynnes Produktionsarbeit an einigen ELO-Materialien und lud ihn ein, sein Comeback-Album von 1987 mitzuproduzieren Wolke neun. Lynne war während seiner Teenagerjahre einer der größten Fans der Beatles und schaffte es sogar, in den Abbey Road Studios einzuspringen und der Gruppe in ihren Jahren vor dem Ruhm in Aktion zuzusehen, in einem Moment, der seine Ambitionen entzückte. Man kann mit Sicherheit sagen, dass Lynne die Gelegenheit ergriffen hat.
Dank der erfolgreichen Leadsingle „Got My Mind Set on You“ Wolke neun war ein großer kommerzieller Erfolg und markierte ein bedeutendes Comeback für Harrison. Während der Zusammenarbeit wurden er und Lynne enge Freunde, als die ersten Pläne für Travelling Wilburys in die Tat umgesetzt wurden, bei der die beiden eine Supergroup mit Bob Dylan, Tom Petty und Roy Orbison gründeten.
Als ob eine solche Erfahrung nicht genug wäre, geht Lynnes Arbeit weiter Wolke neun war nur der erste einer Reihe hochkarätiger Produktionsaufträge, darunter Paul McCartneys Album von 1997 Flammender Kuchen und einen Koproduktionsjob mit George Martin Die Beatles: Anthologie. Während er seine Liste der ganz Großen abhakte, begann Lynne beiläufig eine Zusammenarbeit mit dem Mastermind der Beach Boys, Brian Wilson.
Die Anfrage von Wilson kam 1987, kurz danach Wolke neun in die Regale kommen. „Warner Bros. hat mich gebeten, Brian Wilson zu produzieren“, erzählte Lynne einmal Rollender Steinauch ein paar Jahrzehnte später immer noch beeindruckt von diesem Moment. „Ich dachte: ‚Brian Wilson kann man nicht produzieren. Er ist der beste Produzent der Welt.‘ Aber ich habe ja gesagt.“
Obwohl er den Auftrag erhielt, Wilsons selbstbetiteltes Debütalbum von 1988 zu produzieren, entwickelten sich seine Sessions mit dem legendären Komponisten eher zu einer Songwriting-Unternehmung. Während Lynnes Produktionsbeiträge begrenzt waren und Andy Paley, Russ Titelman und Lenny Waronker ebenfalls als Produzenten an dem Album arbeiteten, schrieb er gemeinsam mit Wilson einen Song. „Wir haben ‚Let It Shine‘ in seinem Haus in Malibu geschrieben“, fügte er hinzu.
Tragischerweise befand sich Wilson in den 1980er Jahren auf einem persönlichen und beruflichen Tiefpunkt. Während dieser Zeit wechselte Wilson mehrmals zu den Beach Boys und stand unter der strengen Aufsicht seines umstrittenen Psychiaters Eugene Landy. Es ist allgemein bekannt, dass Landy Wilsons instabilen Geisteszustand ausnutzte, um seinen eigenen Status zu verbessern und von seinem prominenten Kunden zu profitieren.
Lynne hat gute Erinnerungen an die Arbeit mit Wison in Malibu, spürte jedoch die bedrohliche Präsenz von Landy. „Er hatte in seinem Leben wirklich zu kämpfen. Es war schrecklich und er wurde schlecht behandelt“, fuhr Lynne fort. „Aber man konnte sehen, was für ein netter Kerl er war, trotz allem, was im Hintergrund passierte. Es war alles sehr beunruhigend. Ich habe Dr. Landy nur ein paar Mal gesehen, wie er mit Umhang und Spazierstock herumlief. Darüber möchte ich aber nicht wirklich reden. Brian geht es jetzt großartig und er hat eine wundervolle Frau.“
Brian Wilson erhielt lauwarme Kritiken, und es bleibt eine von Wilsons unvergesslicheren CDs. Wilson selbst würde die Platte sicherlich lieber vergessen, wenn man bedenkt, dass Landys dominierende Präsenz in den Songwriting-Credits von fünf der elf Songs durchdringt, während seine Frau Alexandra Morgan bei vier Songs erwähnt wird. Diese Credits wurden in der Neuauflage 2000 weggelassen.
Was „Let It Shine“ betrifft, so Brian Wilson und die Beach Boys: Der komplette Leitfaden zu ihrer Musik, Wilson mochte den Track angeblich „zutiefst nicht“. Das Lied spiegelte sicherlich nicht Wilsons oder Lynnes beste Arbeit wider, da es eine schlaffe Verbindung der Gesangsharmonien der Beach Boys und des Orchesterglanzes von ELO darstellte.
Während weder Brian Wilson noch Jeff Lynne „Let It Shine“ zu ihren größten Errungenschaften zählen würden, bleibt die Zusammenarbeit eine faszinierende Fußnote in der Karriere beider Männer. Es brachte zwei gefeierte Architekten anspruchsvoller Popmusik zusammen, zu einem Zeitpunkt, als der eine einen bemerkenswerten beruflichen Aufstieg erlebte und der andere mit tiefgreifenden persönlichen Schwierigkeiten kämpfte. Auch wenn die Ergebnisse hinter den Erwartungen zurückblieben, bleibt die Begegnung dieser beiden kreativen Köpfe ein faszinierendes Kapitel in der Rockgeschichte.
