Joe Walsh, einer der einflussreichsten amerikanischen Gitarristen aller Zeiten, ging mit seiner Soloarbeit und auch mit seinen Beiträgen zu James Gang und Eagles in die Rockgeschichte ein.
Er war Teil einer der talentiertesten Generationen von Rockgitarristen und hatte die Gelegenheit, viele seiner größten Kollegen zu treffen und ihnen bei deren Auftritten zuzuschauen. Im Laufe der Jahrzehnte äußerte er zu vielen von ihnen seine Meinung, darunter auch zu Jimmy Page, dem Gitarristen und Produzenten von Led Zeppelin
Was ist Joe Walshs Meinung zu Jimmy Page?
Joe Walsh ist seit seiner Zeit bei The Yardbirds ein großer Fan von Jimmy Page, einer Band, die Walsh immer traf, wenn er konnte. Sie trafen sich zum ersten Mal, als James Gang im Vorprogramm von Led Zeppelin auftrat, und ihre Freundschaft blieb über die Jahre bestehen. Der amerikanische Gitarrist war auch für ihren Sound von entscheidender Bedeutung, da er Page seine berühmte Gibson Les Paul-Gitarre schenkte.
„Seltsamerweise spielte Jimmy Page in allen Yardbirds einen Telecaster. Die James Gang war Vorgruppe für Led Zeppelin, als sie zum ersten Mal nach Amerika kamen. Wir waren Vorgruppe für sie, und sie spielten an vier oder fünf Orten – einer davon war in Cleveland. Also traf ich Jimmy, und (Zeppelins) erstes Album war gerade herausgekommen und die Leute begannen gerade, Led Zeppelin zu entdecken. Die Mundpropaganda war riesig. Aber viele Leute kamen, um die Songs von The Yardbirds zu hören, weil das alles war, was sie kannten.“
„Also sind Jimmy und ich Freunde geworden, weil das so ziemlich eine dreiköpfige Band mit dem Leadsänger ist. Jimmy sagte zu mir: ‚Schau, The Yardbirds sind großartig und ich habe auf so vielen Platten mitgespielt …‘ Er hat auf so vielen Sessions mitgespielt! Wenn du nachschaust, auf welchen Platten er gespielt hat, wirst du erstaunt sein. Aber er sagte: ‚Dieser Telecaster reicht nicht für Led Zeppelin. Und ich weiß nicht, was ich tun soll.‘ Zu dieser Zeit gab es in England praktisch keine Les Pauls. Sie haben noch nicht die Popularität erreicht. Sie waren ziemlich leicht zu finden, weil sie noch nicht entdeckt worden waren – und sie kosteten nicht viel.
Joe Walsh fuhr fort:
„Nachdem diese Gitarre zur Rock’n’Roll-Gitarre wurde, ist der Rest Geschichte. Aber er sagte: ‚Ich muss eine Doppelspulen-Situation bekommen. Ich habe nach einer Les Paul gesucht, in England gibt es keine. Wissen Sie, wie Sie mir irgendwie helfen könnten, eine zu bekommen? Denn Led Zeppelin kommt mit einer Telecaster nicht zurecht.‘ Und ich habe zufällig zwei. Ich habe eines im Keller eines familiengeführten Musikgeschäfts gefunden, ich glaube in Athens, Ohio, wo sich die Ohio University befindet. Es war einfach im Keller. Ich bin gerade in eine andere Garage gegangen und da waren nur Kisten. Ich sagte: „Was hast du unten?“ Und es gab eine Les Paul!
„Und durch einen Freund habe ich eine andere gefunden, ich habe ihm ein paar Sachen gegen eine getauscht. Also eine, die mir wirklich gefiel, und eine, die ich nur für einen regnerischen Tag aufgehoben habe. Also habe ich Jimmy diese gegeben. (Das ist die) Les Paul, die er Nummer Eins nennt. Der Körper der Led Zeppelin-Musik ist die Les Paul, die ich ihm gegeben habe. (Ich konnte mir Led Zeppelin nicht mit einer Telecaster vorstellen.) Nein, ich konnte es auch nicht, und er konnte es auch nicht. Und er sagte: „Ich stecke hier in großen Schwierigkeiten.“ Ich sagte: „Schau mal, probier das einfach aus.“ Ich denke, das wird das Problem lösen. Und wenn es Ihnen gefällt, reden wir‘“, sagte Joe Walsh 2021 in einem Interview mit dem Wrong Notes Podcast.
Er enthüllte auch, dass Jimmy Page ihm später etwa 1.500 Dollar für die Gitarre bezahlte. Es war etwas weniger als das, was er ursprünglich dafür bezahlt hatte, und jetzt ist das Instrument Millionen von Dollar wert.
Page ist auch ein Fan von Joe Walsh und dankte ihm für die Gitarre
Jimmy Page ist auch ein Fan von Joe Walsh und liebte die Musik von James Gang. Er sagte 1975 zum Rolling Stone: „Er hat ein enormes Gespür für das Instrument. Ich liebe seinen Stil seit den frühen James Gang.“
In einem Interview mit Corus Radio im Jahr 2015 erinnerte sich Page daran, wie sehr Walsh damals darauf bestanden hatte, die Gitarre zu kaufen. „Das erste Album habe ich größtenteils auf der Fender Telecaster gemacht. Also haben wir das erste Album unterwegs beworben. Wir haben das zweite Mal in San Francisco gespielt, weil wir dort wie im Januar 69 gespielt haben. Das ist relativ gesehen nur ein paar Monate später und Joe Walsh kommt mit dieser Gitarre.“
„Er sagt: ‚Du wirst diese Gitarre kaufen. Ich habe eine Les Paul Custom, das heißt, er hatte drei Tonabnehmer drauf, elektrische Tonabnehmer und dieser hatte zwei. Und er sagte: ‚Nein, nein‘, du musst sie kaufen und ich sagte: ‚Weißt du, Joe, ich bin wirklich zufrieden mit der Fender Telecaster‘ und er sagte: ‚Nein, die musst du haben!‘ Er überzeugte mich davon, dass ich es kaufen sollte, und er hatte Recht.“
Er fuhr fort:
„Joe sagt, dass Gitarren etwas Magisches an sich haben, und ich glaube, er hat recht, vor allem diese Gitarren, weil sie alle sehr unterschiedlich klangen. Es waren nicht (diese) Gitarren, die wirklich konsequent wissenschaftlich konstruiert waren. Damals gab es noch nicht so viele. Man konnte also eine Gitarre finden, die wirklich Charakter hatte und benutzerfreundlich war“, sagte er (transkribiert von Rock and Roll Garage).
In seinen sozialen Medien erinnert sich Jimmy Page oft an wichtige Momente seiner Karriere und an Live-Auftritte von Künstlern, die er bewundert. Er hat bereits darüber geschrieben, wie er den amerikanischen Gitarristen spielen sehen wollte, und erinnerte sich daran, wie wichtig die Gitarre war, die Walsh ihm gegeben hatte. „Ich lebte vorübergehend in Miami, Florida, und Joe Walsh spielte auf der Rennstrecke Gulfstream Park. Joe ist ein alter Freund und unsere Verbindung geht auf einige der amerikanischen Dates aus der Zeit der Yardbirds zurück.“
„Er gehörte zur James Gang mit Sitz in Cleveland und besuchte uns jedes Mal, wenn wir in der Stadt waren. Er ist ein wirklich netter Mann und ich habe seine Gesellschaft genossen. Damals brachte Joe eine Les Paul Standard zu einem Auftritt in Fillmore East auf der ersten Etappe der Amerika-Tournee mit. Er sagte: ‚Diese Gitarre musst du haben.‘ Ich sagte: „Nun, ich brauche es nicht, Joe.“ Ich habe eine Les Paul Custom.‘“
Jimmy Page fuhr fort:
„Ich wusste, dass Les-Paul-Gitarren sehr benutzerfreundlich sind, da sie viel Pegel abgeben, wenn man sie an den Verstärker anschließt, weil sie einen Doppelspulen-Tonabnehmer haben, während die Telecaster einen Single-Coil-Tonabnehmer hat. Mit der Lautstärke, die ich jetzt in Live-Situationen brauchte. Obwohl ich kontrollierte Rückkopplung verwendete, stellte ich fest, dass die Telecaster anfing, ein wenig zu quietschen. Wegen der unsympathischen Rückkopplung musste ich sehr vorsichtig sein, wo ich stand.
„Mit der Les Paul bekam man Feedback über den Verstärker und die Lautsprecher. Aber man konnte sie einfacher steuern und damit arbeiten. Man konnte tatsächlich die tatsächliche Note und die Frequenz ändern, die auf das Feedback zurückkam. Ich habe es einfach wirklich genossen, Joes Gitarre zu spielen. Also stimmte ich ihm zu, dass ich mir vielleicht doch seine Les Paul Standard kaufen sollte.“
Er fuhr fort:
„Ich habe die Les Paul auf ‚Whole Lotta Love‘ und ‚What Is and What Should Never Be‘ gespielt, und das hat für mich entschieden. Von da an sollte es definitiv die Les Paul sein. Ich wollte immer klanglich für jedes Album etwas ändern. Das war meine erste Entscheidung für ‚Led Zeppelin II‘. So wie ich Led Zeppelin um die Fender Telecaster herum gebaut hatte, baute ich das zweite Album um die Klangtextur der Les Paul Standard herum. Weder Joe Walsh noch ich wussten es damals gerade.“ Was für eine wichtige Sache er getan hat, als er mit dieser Les Paul kam“, sagte Jimmy Page.