Marvel Comics’ Fantastic Four: First Foes #1, ein MCU-Prequel, das im „First Steps“ Earth-828-Universum spielt, enthüllte eine alternative Version von Marvels „First Family“ mit einem neuen Anführer, der nicht Reed Richards heißt. Während The Fantastic Four: First Steps als MCU-Debüt des titelgebenden Heldenteams diente, lüftete Marvel Comics in Fantastic Four: First Foes, einem One-Shot, der an den Marvel-Studios-Film von 2025 anknüpft und zwischen dem Vorfall, der ihnen ihre Kräfte verlieh, und ihrem Aufstieg zu Helden von Erde-828 spielt. Die Comics enthüllten eine riesige Überraschung bezüglich ihres Vorstoßes ins All an Bord der Excelsior: Ein unerwarteter Bösewicht nahm an der Mission auf der Erde teil.
Wie sich herausstellte, hatte Pedro Pascals Reed Richards seinen Freund und ehemaligen Professor, den Mad Thinker (alias Professor René Rodin), persönlich als Bodenkontrolle ausgewählt. Rodin half zusammen mit HERBIE bei den Berechnungen, um die Besatzung zu retten und die Excelsior sicher vom Weltraum auf die Erde zu bringen. Jahre später wurde Rodin jedoch eifersüchtig auf den Ruhm der Fantastic Four und stellte sich sogar einmal vor, er sei der Anführer des Teams in Fantastic Four: First Foes # 1, anstelle von Reed Richards.
Rodin stellte sich vor, er hätte Kräfte erhalten, wäre er an Bord des Schiffes gewesen, und merkte an, er hätte „mehr erreicht, als Reed Richards sich vorstellen könnte.“ Anstelle der klassischen blau-weißen Ästhetik, für die die Fantastic Four des MCU bekannt sind, gestaltete der Mad Thinker die Anzüge der Gruppe grün und ohne Teamlogo, wobei auch HERBIE ein neues Design erhielt, das zu seiner finsteren Weltanschauung passte.
Zwar ist der smaragdgrüne Farbton sicherlich der größte Unterschied, doch unterscheidet sich der von The Mad Thinker neu interpretierte F4-Anzug in einigen Punkten von Reeds Version. Der Anzug verfügt über denselben gerippten Rollkragen, die gleichen Unterarme und Unterschenkel, verfügt jedoch weder über einen Gürtel noch über Handschuhe. Außerdem fehlen die weißen Akzente, die das Design der Anzüge der Vier auflockern.
Sue Storms Superanzug in Rodins alternativer Realität hatte ebenfalls eine komplett grüne Farbpalette. Was dies noch beunruhigender machte, war, dass Rodin sich Sue möglicherweise als seine Frau vorstellte, da er in seiner verdrehten Vision Reed Richards ersetzte. Auch bei ihrem Anzug fehlt der Gürtel; stattdessen weist er Metallverzierungen um die Taille auf.
Auch Ben Grimms Anzug passte zur durchgehend grünen Ästhetik von Rodin und Sue Storm, obwohl er etwas schockierter wirkt, Teil der Handlung zu sein.
Sein Anzug weicht vielleicht am stärksten von seinem Film-Pendant ab, mit kurzen Ärmeln und Hosenbeinen, um seine freiliegenden, felsartigen Gliedmaßen zu zeigen.
HERBIE, der Roboterassistent des Teams, hatte den üblichen tonnenförmigen Torso und den sechseckigen Kopf. Anstelle der markanten blauen Paneele entwarf Rodin den Roboter jedoch mit grünen Akzenten und ohne das „Fantastic Four“-Logo.
„The Fantastic Four: First Foes“ etablierte Rodin als Helden, der den Fantastic Four das Leben rettete, doch seine Arroganz legte den Grundstein für seinen Untergang und seinen späteren Wandel zum Bösewicht.
Die ersten Feinde zeigte dann die Schreckensherrschaft des Mad Thinker im New York von Erde-828, der die intelligenten Systeme der Stadt kapern, um sie gegen die Helden und Zivilisten aufzubringen, und sogar seinen superadaptiven Androiden einsetzte, um alle zu quälen. Den Fantastic Four gelang es jedoch, Rodin zu überlisten, wodurch sie ihn besiegen und an Rikers übergeben konnten.
„The Fantastic Four: First Foes“ wurde von Marvel-Comics-Veteran Dan Slott (Fantastic Four, Spider-Boy, Amazing Spider-Man) und illustriert von Fantastic Four -Zeichner Mark Buckingham.
Warum der Mad Thinker aus dem MCU in zukünftigen „Fantastic Four“-Fortsetzungen zurückkehren sollte
„The Fantastic Four: First Foes“ hat den Mad Thinker zu einem beeindruckenden MCU-Bösewicht gemacht, und es ist ziemlich bedauerlich, dass er 2025 in The Fantastic Four: First Stepsim Rampenlicht stand. René Rodin wurde lediglich als früherer Gegner erwähnt und erschien nie auf der Leinwand.
Es wäre spannend gewesen, wenn First Steps den Konflikt zwischen Reed Richards und Rodin in den Film aufgenommen hätte, angesichts ihrer seltsamen Mentor-Schüler-Dynamik, die ihn zu einem furchterregenden Nebenschurken , mit dem sich das Team hätte auseinandersetzen müssen.
Die Verbindung des Mad Thinker zu den Ursprüngen der Fantastic Four und sein persönlicher Groll gegen Reed würden ihn zu einem idealen wiederkehrenden Antagonisten in Fortsetzungen machen. Sein genialer Verstand und seine präzisen Berechnungen würden ihm einen einfachen Ausweg aus dem Rikers-Gefängnis verschaffen. Vielleicht würde er ein Bündnis mit anderen Schurken schließen, die Probleme mit den Fantastic Four hatten – von denen einige bereits in First Steps.
Angesichts der Tatsache, dass das MCU nach Avengers: Secret Warssteuert, könnte die Umwälzung im Multiversum die Tür für das Comeback des Mad Thinker als mittelgroße Bedrohung öffnen, um den heroischen Schwung der Fantastic Four zu stören.