Nachdem He-Man viele Jahre lang nicht auf der großen Leinwand zu sehen war, kommt er mit einem Publikumslieblingsfilm, „Masters of the Universe“, der ebenso viel Lachen wie Abenteuer bietet, erneut in die Kinos.
Aber im Jahr 2026 werden viele diesen geschätzten Helden der 80er Jahre möglicherweise nicht wiedererkennen. Vielleicht würden sie ihn jedoch verstehen.
Denn „Masters of the Universe“ ist eigentlich eine Geschichte über Adam, den Prinzen von Eternia, und nicht so sehr über He-Man. Es geht um einen Mann, ein bisschen geekig obendrein, der ein Leben mit Mitbewohnern, HR-Schulungen und den Herausforderungen des Datings meistert.
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Ein junger Adam (Nicholas Galitzine) musste von seinem Planeten Eternia fliehen, als der Bösewicht Skeletor die Macht übernimmt (Jared Leto, schätze ich, da das Gesicht ein Totenkopf ist und die Stimme viele Auswirkungen darauf hat). Adam versteckt sich 15 Jahre lang auf der Erde. Der Film verpasst hier eine Gelegenheit, da er diese Jahre überspringt und nicht erklärt, was mit Adam passiert oder wie er als junger Erwachsener überlebt hat, indem er über seinen fernen Heimatplaneten spricht, auf dem er mit einer Zauberin, einer Kriegergöttin und einem Mann namens Fisto lebte. Das hat ihn nicht allzu sehr gehindert, denn Adam entwickelt sich zu einem Typ, der zu seinem Schreibtischjob in einer Personalabteilung ein lachsfarbenes Hemd trägt. Als solcher ist er mit Schlagworten, Deeskalation, emotionaler Intelligenz und Managern, die durch falsches Lachen und Corporate Speaking kommunizieren, bestens vertraut.
Aber Adam kann der Politik von Eternia nicht für immer entkommen und wird in seine Rolle als Prinz zurückgerufen, um gegen Skeletor und seine Handlanger sowie seine mächtigen Freunde Duncan (Idris Elba), Teela (Camila Mendes) und andere zu kämpfen. Kann Adam, ein Typ, der lieber Fantasiebilder zeichnet und den Leuten ihre Probleme erklärt, wirklich He-Man werden?
„Masters of the Universe“ ist am Ende ein ziemlich lustiger Film. Im Gegensatz zum Cartoon-Ausgangsmaterial ist es eher für ein erwachsenes Publikum geeignet, es sei denn, Sie möchten Kindern erklären, warum die Leute über viele Doppeldeutigkeiten im Dialog lachen.
He-Man: Trope, Nostalgie, schwule Ikone
Den Filmemachern war klar, was He-Man seit seinem Kinodebüt im Jahr 1983 geworden ist – ein Motiv, eine Quelle der 80er-Jahre-Nostalgie, eine schwule Ikone. Im Jahr 2026 muss sich dieser Film vor nichts davon verstecken. Es umschließt es mit einem guten Sinn für Humor, der die Geschichte letztendlich nicht verdirbt, akzentuiert durch einige Killer-Metal-Gitarrenriffs. Alles, was He-Man in den Jahrzehnten seit seinem Debüt durchgemacht hat, ist in diesen Film eingeflossen und überlagert mit einer modernen Interpretation der Figur. Wer wäre He-Man, wenn er in einer Welt aufwachsen würde, in der „Er/Ihn“-Namensschilder im Gegensatz zu grunzenden Fitnessstudio-Brüdern stehen?
All dies ist auf Humor ausgelegt, aber jeder ist in den Witz verwickelt, sei es über alte Zeichentrickfilme, in denen alle am Ende einer Episode lachen und sich auf die Schulter klopfen, oder über die Nuancen, wenn man Mitarbeiterschulungen in Unternehmen mithört.
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Es ist unwahrscheinlich, dass Filmkritiker „Masters of the Universe“ loben. Es ist ein moderner Versuch eines Sword-and-Planet-Films mit einigen Lücken in der Geschichte. Das Publikum wird diesen Film jedoch hochhalten, Hommagen an die Vergangenheit bewundern, Einzeiler zitieren und vielleicht ein paar Punkte diskutieren. Für He-Man ist das jedoch selbstverständlich, ein Zeichentrickfilm, der immer eine kindliche Aufhebung des Unglaubens erforderte. Sogar der Name „He-Man“ klingt wie ein Platzhalter, als die Macher der Serie ihn in den 1980er Jahren zum ersten Mal schrieben. Es ging wahrscheinlich ungefähr so:
„Okay, er ist mächtig, er hat ein großes Schwert und eine dröhnende Stimme. Was für ein Held! Wie heißt er?“
“Nun ja … Er … Ist … Mann? Wie auch immer, wir werden es später herausfinden. Etwas Macho.
Dann ist da noch die Grundvoraussetzung: Ein sehr durchtrainierter, sehr blonder Typ namens Adam, der einen riesigen sprechenden grünen Tiger hat, muss sich davonschleichen, um sein Superhelden-Alter Ego He-Man zu werden … ein sehr durchtrainierter, sehr blonder Typ, der auch mit einem riesigen sprechenden grünen Tiger rumhängt. Und niemand findet es heraus. Zur Tarnung trägt er nicht einmal eine Brille.
He-Man soll einfach Spaß machen, und „Masters of the Universe“ schafft das auch. Den Filmemachern ist es aber auch gelungen, den Reiz durch gute Laune und ein Bewusstsein für das Wesentliche zu steigern (der Soundtrack ist auch recht gut).
Ein Teil des Erfolgs hier ist Regisseur Travis Knight zu verdanken. Als Regisseur, der den einzigen schmackhaften Transformers-Film („Bumblebee“, 2018) gedreht hat, hat er gezeigt, dass er ein Händchen dafür hat, Zeichentrickfilme aus den 1980er-Jahren (die für den Verkauf von Spielzeug gedacht waren) für das moderne Publikum zu gestalten und dabei das beizubehalten, was sie ursprünglich zu etwas Besonderem machte.
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„Masters of the Universe“ zeichnet sich durch die 80er-Jahre-Ästhetik aus, von gitarrenlastiger Musik bis hin zu umfangreicher Produktplatzierung – dieser Film wird von Amazon produziert und vertrieben, daher werden Ihnen vielleicht das ein oder andere Logo auffallen; Vielleicht verspüren Sie auch plötzlich Lust auf eine Coca-Cola.
Es lehnt sich auch an die Praxis der 1980er Jahre an, in jeder Geschichte eine moralische Lektion hervorzuheben, was bedeutet, dass es bei „Masters of the Universe“ nicht nur darum geht, Bösewichte zu zeigen und zu bekämpfen. So wie „Barbie“ aus dem Jahr 2023 eine tiefere Bedeutung der Weiblichkeit vermittelte, erforscht „Masters of the Universe“ die vielen Seiten der Männlichkeit und den gesellschaftlichen Druck, „ein Mann zu sein“. Dieser moralische Aspekt ist nicht so stark wie in „Barbie“, aber er ist vorhanden. In den 1980er Jahren wurde argumentiert, ein Mann zu sein bedeute, das Böse triumphierend zu besiegen, einen Raum mit dröhnendem Lachen zu füllen und ein Allround-Macho-Star zu sein. Explosionen gehörten damals wohl auch zum Mannsein. „Masters of the Universe“ hat keine Angst davor, ein bisschen intelligenter und komplexer zu sein, ohne sich selbst zu ernst zu nehmen, um „ein Mann zu sein“.
„Meister des Universums“
3,5/5 Sterne
Bildschirm oder Stream? Bildschirm. Wie oft bekommen wir heutzutage Schwert- und Planetenfilme? Sehen Sie dies auf einer großen Leinwand mit hervorragender Audioqualität und schaffen Sie Stimmung beim Theaterpublikum.