Das Biopic „Michael“ Jackson ist nicht nur ein Hit. Es ist zu einem echten globalen Phänomen geworden. Neue Daten aus Russland, Brasilien und Japan deuten darauf hin, dass noch erhebliche Landebahnen übrig sind.
Da der Film nun auf dem besten Weg ist, die erste offizielle Hollywood-Veröffentlichung des Jahres zu werden, die in Russland die 20-Millionen-Dollar-Marke überschreitet, an der Spitze der brasilianischen Jahrescharts steht und an seinem Debütwochenende in Japan nur etwa zehn Prozent einbüßt, zeigt die Dynamik hinter Antoine Fuquas biografischem Epos keine nennenswerten Anzeichen einer Verlangsamung.
Der Film hat „Bohemian Rhapsody“ bereits als umsatzstärkste Musikbiografie aller Zeiten entthront und weltweit 911,9 Millionen US-Dollar eingespielt, davon 358,6 Millionen US-Dollar im Inland und 553,3 Millionen US-Dollar im Ausland. Der Film stellte nebenbei eine Reihe von Rekorden auf, darunter das größte globale Eröffnungswochenende aller Zeiten für ein Musik-Biopic, das erfolgreichste inländische Biopic aller Zeiten und das erfolgreichste Biopic in der französischen Geschichte, das „La Vie en Rose“ übertraf.
Japan war das größte verbleibende Territorium, das noch nicht erschlossen war, als der Film die Gesamtzahl von Bohemian Rhapsody überschritt, und Analysten meinten, dass es der Markt sein könnte, der „Michael“ über die Milliarden-Dollar-Grenze treibt, was ihn nach „The Super Mario Galaxy Movie“ erst zum zweiten Film machen würde, der dieses Jahr an den weltweiten Kinokassen diese Schwelle überschreitet.
Regie führte Antoine Fuqua nach einem Drehbuch von John Logan. Darin sind Michael Jacksons Neffe Jaafar Jackson in der Titelrolle neben Colman Domingo als Joseph Jackson, Nia Long als Katherine Scruse-Jackson, Miles Teller als John Branca und Mike Myers als Plattenmanager Walter Yetnikoff zu sehen.
Die Kritiker äußerten sich weitgehend harsch gegenüber dem Film, der derzeit bei Rotten Tomatoes eine Punktzahl von 39 Prozent erreicht, was vor allem auf die Entscheidung zurückzuführen ist, jegliche Bezugnahme auf die gegen Jackson erhobenen Missbrauchsvorwürfe auszuschließen. Trotz dieser Kritiken hat das Publikum den Film sehr positiv aufgenommen, da der Film am zweiten Wochenende nur 44 Prozent einbrach, eine Bindungsrate, die für jede Veröffentlichung als außergewöhnlich gelten würde.
Der Weg zur Veröffentlichung war turbulent. Lionsgate wurde zu Neuaufnahmen im Wert von 50 Millionen US-Dollar gezwungen, nachdem der Jackson-Nachlass im Originaldrehbuch einen wichtigen Handlungspunkt mit einem von Jacksons Anklägern markiert hatte, der im Film nie dramatisiert werden sollte. Der Final Cut endet mit Michael zu Beginn der Bad World Tour, bevor die ersten Vorwürfe aufkamen.
Was die weltweite Leistung wirklich bemerkenswert macht, ist die gleichmäßige Verbreitung der Begeisterung. Ob in Frankreich, Brasilien oder jetzt Japan, die Zahl der Zuschauer lässt darauf schließen, dass die Anziehungskraft von Jacksons Vermächtnis auf einer Frequenz wirkt, die über Geografie, Kontroversen und kritische Meinungen gleichermaßen hinausgeht.
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