„Pressure“-Rezension: Fraser und Scott im Showdown im Zweiten Weltkrieg

„Pressure“, der neue Film über den Zweiten Weltkrieg von Regisseur Anthony Maras und Autor David Haig, ist ein hyperfokussierter Blick auf die Tage vor dem D-Day mit besonderem Fokus auf das Wetter. Es handelt sich um einen One-Sett-Thriller, der in der Schnellkochtopfumgebung von General Dwight D. Eisenhowers Kriegszimmer auf einem englischen Landsitz seinen Lauf nimmt. Der Film geht von einem berühmten Witz Eisenhowers aus dem Jahr 1961 an JFK aus, der seinen Erfolg in der Normandie (Frankreich) darauf zurückführte, dass die Alliierten „bessere Meteorologen als die Deutschen“ hätten.

Wenn Sie skeptisch sind, wie aufregend ein Film über das Wetter am D-Day sein könnte, betrachtet „Pressure“ dies als kreative Herausforderung, als Ausgangspunkt für die Argumentation. In der nächsten Stunde und 40 Minuten erklären uns Maras und Co-Autor Haig, der auch das Theaterstück von 2014 geschrieben hat, nach dem der Film adaptiert wurde, genau, wie wichtig die Meteorologen des D-Day waren, beginnend mit der katastrophalen D-Day-Probe Exercise Tiger.

Da uns heutzutage die Wetter-App zur Verfügung steht, kann man sich kaum vorstellen, wie schwierig es in den 1940er Jahren war, das Wetter vorherzusagen, insbesondere in Nordeuropa. Das war die missliche Lage, mit der Eisenhower (Brendan Fraser) nur 72 Stunden vor dem geplanten D-Day-Start am 5. Juni 1944 konfrontiert war. Aber wir wissen, dass der D-Day am 6. Juni stattfand, daher ist die Ankunft an diesem Datum Teil der erzählerischen Intrige des Films.

Nach einem verheerenden Blick auf Exercise Tiger, bei dem sich rotes Blut mit blauen Meereswellen und weißen Sandstränden vermischt, werden wir schnell unserem Protagonisten, Gruppenkapitän, Chefmeteorologe James Stagg (Andrew Scott), in seinem gemütlichen Zuhause mit seiner schwangeren Frau vorgestellt, bevor er in die kritische Kriegsplanung verwickelt wird.

Er ist streng, knapp und sachlich. Stagg gehört zu den Menschen, denen es wichtiger ist, Recht zu haben, als gemocht zu werden, und er besteht auf einer sorgfältigen Erfassung von Live-Daten mithilfe von Wetterballons, Telefonanrufen und mathematischen Diagrammen. Sein Kontrapunkt ist Col. Irving Krick (Chris Messina), ein charmanter amerikanischer Meteorologe und Eisenhowers auserwählter Wetterguru, ein Ja-Sager, der sich auf selektive historische Daten verlässt, und ein überzeugender Redner, dessen Herangehensweise den anspruchsvollen Stagg verärgert. Eisenhower beauftragt die beiden Männer, sich zu einigen und „Pressure“ verfolgt über mehrere Tage hinweg die Höhen und Tiefen ihrer Arbeitsbeziehung.

Der Film wird zu einem Zweihandstreit zwischen Scotts Stagg und Frasers Eisenhower. Ersterer ist davon überzeugt, dass ein Sturm am 5. Juni die Bedingungen alles andere als ideal machen wird, letzterer tobt über die Ungewissheit und versucht gleichzeitig, eine Phalanx von Militärangehörigen zu besänftigen. Die Truppen werden requiriert, die Zerstörer sind an Ort und Stelle, der Vollmond gerade richtig, die Geheimhaltung der Invasion heikel. Frasers explosive Leistung unterstreicht die enorme Bedeutung, die auf dem Spiel steht, und gleicht alle heiklen Elemente dieser gewaltigen Mission aus.

Maras, der für einen weiteren großartigen One-Setting-Thriller bekannt ist, der auf einer wahren Begebenheit basiert, „Hotel Mumbai“ aus dem Jahr 2018, führt sowohl Regie als auch Schnitt, und seine Filme sind wie ein Präzisionsuhrwerk zusammengestellt: treibend und unerbittlich, das Tempo wird durch Volker Bertelmanns Filmmusik kursiv hervorgehoben. „Pressure“ ist gekonnt inszeniert, entführt uns mit einer Art süchtig machender Unmittelbarkeit in diese Welt und wird zudem vom Kameramann Jamie Ramsay wunderschön inszeniert. Maras und Ramsay treffen die kluge Entscheidung, den Film mit satten Farben zu drehen, statt mit dem üblichen gräulichen, entsättigten Look, der oft historischen Filmen dieser Zeit zugeschrieben wird. Es ist nicht düster und hart, sondern eher atemberaubend und lieblich – ein unheimlicher Kontrast zum Schrecken und Blutvergießen des Tages selbst.

Während Fraser als harter amerikanischer General eine äußerliche Darstellung abliefert, bietet Scott eine zurückhaltende, meist reduzierte Darstellung des unterdrückten und methodischen Stagg. Doch als er schließlich mit einer kathartischen Rede in der elften Stunde über die Ungenauigkeit von Kricks historischen Prognosen platzt, hört Eisenhower zu. Scott, wie man ihn in „All of Us Strangers“ und „Blue Moon“ sieht, beherrscht diese Art der Schauspielerei so gut, dass er jede Emotion intern verarbeitet, aber gerade genug zulässt, um das Publikum in den emotionalen Zustand seiner Figur einzutauchen. Es ist unheimlich fesselnd anzusehen.

In einem ruhigen Gespräch mit Eisenhowers engem Vertrauten und Berater Kay Summersby (Kerry Condon) scherzt sie, dass Wettermänner langweilig seien. Stagg erinnert sie daran, dass das Wetter selbst es nicht ist. Das Wetter ernährt uns, es kann uns zerstören – es bestimmt unsere Existenz, sagt er. „Die Leute fragen: ‚Wann hört der Wind auf zu wehen?‘ Niemand fragt jemals: „Why weht der Wind? „Was ist der Wind?“ offenbarte sich als eine Art philosophischer Dichter des Wetters. Seine Vorhersage war der entscheidende Punkt am D-Day und die Volatilität des Wetters wird in unserem Leben immer wichtiger, insbesondere angesichts unseres sich ändernden Klimas.

Langweilig? Niemals. Spannend und geschichtsträchtig? In der Tat.

Katie Walsh ist Filmkritikerin beim Tribune News Service.