Der Autor und Regisseur Michael Sarnoski, der uns einst über ein fiktives Schwein zum Weinen brachte, hat sich den Namen Robin Hood ausgeliehen, ihn aus seinem Markenwald verdrängt und ihn in Jack the Ripper aus dem 13. Jahrhundert umbenannt. Der Trick „von den Reichen nehmen, um es den Armen zu geben“ war in Sarnoskis düsterer Höllenlandschaft lediglich eine Marketingstrategie, um Robin zu bekommen, was er wollte. Während der Reiz, das Gegenteil von dem zu tun, was „Wicked“ Elphabas öffentlichem Image bot, wie eine faszinierende Einbildung erscheinen mag, macht das erbärmliche Leid, das sich durch „Der Tod von Robin Hood“ zieht, diese Wiederholung des altruistischen Gesetzlosen zu einem hartnäckigen, aber absolut elenden Film.
„Elend“ kann nicht genug betont werden. Die Zärtlichkeit in dieser Geschichte wird durch das elende Dasein, das diese Charaktere ertragen, bei weitem aufgewogen. Niemand ist davon ausgenommen, insbesondere nicht die Titelfigur, die gleichermaßen leidet und das Leid zufügt. Wir sind nicht in seine Herkunftsgeschichte eingeweiht und auch nicht in das Ausmaß der Schrecken, die er begangen hat, aber Robin ist ein grausiger Flüchtling, dessen strähniges graues Haar und sein ständiger finsterer Blick zu seiner angeborenen Brutalität passen. Hugh Jackman verwandelt sich in diese barbarische Version des mythischen Mannes. Vorbei ist der Fuchs oder der charmante, verwegene, grün gekleidete Rächer. Dieser Robin Hood ist wild.
In der Eröffnungssequenz des Films füttert er zunächst eine hungrige Passantin, eine Frau, die sich als Junge verkleidet, vermutlich um unerwünschte männliche Annäherungsversuche zu vermeiden. Fast im selben Atemzug steckt er sein Messer in ihren Schädel, eine Überlebenstaktik, die er gelernt hat, um seine Identität zu verbergen und drohende Vergeltungsmaßnahmen seitens verärgerter Familienmitglieder in Schach zu halten. Es legt auch den Grundstein für diese Vision von Robin: Seine Großzügigkeit sollte nicht mit Schwäche verwechselt werden. Das Töten ist so einfach, wie man Essen zwischen den Zähnen hervorholen könnte.
Es gibt keine Merry Men mehr außer Little John (Bill Skarsgård), der versucht hat, ein häusliches Leben zu führen. Als Familienmitglieder mit langem Groll auf der Suche nach Rache kommen, wird Robin schwer verletzt und mit dem Boot zu einer abgelegenen Inselpriorei gekarrt, die von der zurückhaltenden, wenn auch zärtlichen Schwester Brigid (Jodie Comer) und ihrer rechten Hand, die nur als der Aussätzige (Murray Bartlett) bekannt ist, geleitet wird.
Wenn es etwas gibt, was Sarnoski mit alarmierender Wirksamkeit schafft, dann ist es, eine anregende Szene zu inszenieren, die intensive Emotionen hervorruft. Mit der Hilfe seines häufigen Kameramanns Patrick Scola bietet Sarnoski den Zuschauern ein bewegendes Fest. Die starken Kontraste in der natürlichen Beleuchtung, die oft durch die vielen Feuer und untergehenden Sonnen hervorgehoben werden, sind beeindruckend. Die karge, felsige Landschaft (gemeint ist Nottingham, obwohl die Produktion in Nordirland gedreht wurde), durch die Robin im ersten Viertel des Films wandert, bietet einen Zusammenhang mit seiner hohlen Seele, die durch die Jahre der Plünderung und des Mordes ihrer Menschlichkeit beraubt wurde.
Robins chaotisches Leben auf dem Festland wandelt sich in ein deutlich ruhigeres, gelasseneres Dasein im Priorat. Sein Wanderweg vor seiner Verletzung wurde überwiegend in der Dämmerung oder nachts gedreht, wobei die Dunkelheit den Zuschauern ein unerbittliches Gefühl der Gefahr vermittelte. Es ist unmöglich zu sagen, wer sich unter dem Schleier der Nacht durchsetzen wird, und Robin hat, wie sich herausstellt, dort Erfolg gehabt und Karriere gemacht, indem er seine Beute aus dem Hinterhalt aufgelauert hat. Auf der Insel ist er ein anderer Mann oder im Begriff, einer zu werden. Der Aussätzige begleitet Robin durch die Obstgärten und teilt ihm seine Weisheit mit, wann er die einzelnen Obstgärten ernten sollte, für den Fall, dass der Aussätzige es nicht in die nächste Saison schafft.
Als Little Johns kleine Tochter Margaret (Faith Delaney) scheu und wild ankommt, lernt Robin, was es bedeutet, fürsorglich zu sein. In seiner Branche weiß er nur, dass er sich mit Bulldozern den Weg zu dem bahnt, was er will, und die Erkenntnis, dass Leben nicht immer gleichbedeutend mit Töten ist, ist etwas, über das Robin aus der Sicherheit von Schwester Brigids Zufluchtsort nachdenkt.
Während sich „Tod des Robin Hood“ seiner letzten Szene nähert – eine Szene, die aufgrund des Titels des Films nicht zu übersehen ist – gibt es frustrierende Lücken in dieser Figur und ihrer Geschichte. In der bezaubernden Landschaft geht jede Verbindung verloren, die wir für diese Menschen empfinden möchten. Jackman lässt etwas von Robins Innerem durchscheinen, aber nicht annähernd genug, um unser Mitgefühl für den Abschluss seiner Geschichte zu rechtfertigen.
Im weiteren Verlauf des Films konnte ich es nicht lassen, die vierte Wand zu durchbrechen, um meine eigenen Gefühle zu dieser Geschichte im Kontext meines Verständnisses von Robin Hoods Geschichte zu untersuchen. Hätte ich auch nur ein Jota Interesse an diesen Charakteren und ihrer Notlage, wenn dem nicht so wäre? Die Robin Hood im Mittelpunkt der Geschichte? Wie sehr verlässt sich Sarkoski auf unser Interesse an dieser Figur und seinem Mythos, um eine unmittelbare Verbindung zu seiner Vision sicherzustellen? Dieser Robin Hood sieht nicht wie derjenige aus, der seit Jahrhunderten die Fantasie von Lesern, Schriftstellern und Künstlern beflügelt, und während Neuerfindungen für den Fortschritt und die Schaffung von Kunst unerlässlich sind, zeigt uns „Der Tod von Robin Hood“ zu wenig von seinem Leben, als dass wir über seinen Tod bedauern könnten.
„Der Tod des Robin Hood“ ist jetzt im Kino.