HHollywood befindet sich derzeit in einer seltsamen, aber seltsam aufregenden Situation, in der niemand ganz sicher ist, welche Art von „Filmen, die sie nicht mehr machen“, sie tatsächlich wieder anfangen sollten, zu machen. Wir haben historische Epen wie „Oppenheimer“, Erotikthriller wie „Das Hausmädchen“ und von Frauen inszenierte Arbeitsplatzkomödien wie „Der Teufel trägt Prada 2“ gesehen, die es alle zu Blockbustern geschafft haben, und wir befinden uns mitten in einem Rekordjahr an den Kinokassen und nähern uns einem Gesamtergebnis vor der Pandemie.
Aber an den Rändern oder zwischen den Rissen gibt es Filmsequenzen, die einst im Rampenlicht standen, aber immer noch im Dunkeln gelassen werden. Ein Film wie „Miss You, Love You“ – eine Talkkomödie über Erwachsene, die sich mit Erwachsenenproblemen auseinandersetzen – wäre nie wirklich ein Riesenerfolg gewesen, aber er hätte einen Platz eingenommen, der inzwischen größtenteils verblasst ist, einen Raum, in dem Sonderveröffentlichungen langsam starke Kritiken in gute Mundpropaganda umwandeln, die wiederum kleinere, aber beeindruckende Zahlen ermöglicht, ein Schlafhit mit Preisverleihung. Der Film wurde vor mehr als zwei Jahren gedreht und dann mit der Hilfe von Julia Roberts, deren Ehemann als Kameramann fungiert, beim diesjährigen Sundance-Festival gezeigt. Schließlich wurde er von HBO gekauft und in eine frühsommerliche TV-Premiere verschoben, wo er wahrscheinlich den unglücklichen Weg einschlagen wird, den die anderen gekauften Titel des Senders stillschweigend darlegen.
Robust gemachte und von Stars inszenierte Filme wie „Bad Education“, „The Great Lillian Hall“, „The Tale“ und „Reality“ haben es allesamt nicht geschafft, die Aufmerksamkeit und Auszeichnungen zu erhalten, die sie verdient hätten, und obwohl dies nicht die Schuld von HBO ist, das sie zumindest vor einem noch anonymeren Schicksal bewahrt hat, zeichnet alles ein enttäuschendes Bild davon, wo wir jetzt stehen, verglichen mit dem, wo wir einmal waren. An Miss You, Love You ist nichts marktüblich Besonderes oder besonders Aktuelles, aber es gibt mehr als genug, von einer überragenden Hauptdarbietung bis hin zu einem scharfen und strukturierten Drehbuch, um es als würdiger zu bezeichnen, mehr Aufsehen zu erregen, als es leider bekommt.
So konventionell es auch erscheinen mag – ein zweihändiger Film, der einem vertrauten Weg für Fremde folgt, die Spannungen überwinden, um eine emotionale Bindung aufzubauen –, steckt doch mehr Mut und Konkretheit dahinter, als man erwarten würde. Diane (Allison Janney) muss mit dem Tod ihres Mannes umgehen, den sie nach der Parkinson-Diagnose betreut hatte, indem sie jedem, der mutig genug ist, sein Beileid auszusprechen, das Leben schwer macht. Mit einem Glas für immer in der Hand und einer Waffenkammer vernichtender Stacheln gibt es auch eine gewisse Art von Janney-Performance, die man von diesem Material erwarten kann. Die Schauspielerin hat, wie viele hart arbeitende Stars mit langen Karrieren, oft das Gefühl, dass sie dabei festsitzt, eine Darstellung ihrer selbst zu machen, voller Augenrollen und unverblümter Herabwürdigungen, etwas, das ihr zuvor einen eher unverdienten Oscar für „Ich, Tonya“ eingebracht hat. Aber im Rhythmus ihres Auftritts und im Drehbuch von Jim Rash, dem Co-Autor von The Descendants, steckt ein ausgeprägtes Selbstbewusstsein, das uns erkennbare Eindrücke vermittelt, aber mehr Tiefe und Dunkelheit zulässt, als wir oft von ihr zu sehen bekommen, was zu einer ihrer bislang schönsten Wendungen führt.
Diane hat sich widerstrebend dem treu ergebenen Assistenten und vielleicht einstigen Liebhaber ihres Sohnes Jamie (Girls-Alaun Andrew Rannells, der anfangs Mühe hat, mitzuhalten, aber schließlich seinen Halt findet) zur Seite gestellt, dem neuen Brennpunkt ihrer Wut, nachdem er angekommen ist, um bei der Organisation der Beerdigung zu helfen. Ihr Sohn befindet sich auf einer wichtigen Geschäftsreise und schafft es möglicherweise überhaupt nicht, die Reise anzutreten, und die beiden müssen versuchen, gemeinsam durch eine unmögliche Zeit zu kommen.
Die Enthüllungen sind klein, aber wirkungsvoll, da Rash, der auch als Regisseur fungiert, die Dinge größtenteils zwischen den beiden hält (abgesehen von kleinen Wendungen von Bonnie Hunt und Oscar Nunez als spitzbübisch gezeichneten Vertretern der Kirche, die Diane verständlicherweise verabscheut), während sie Schwierigkeiten haben, den anderen und ihre Beziehung zu dem unsichtbaren Mann zu verstehen, der sie zusammenhält. Trotz der filmisch entlegenen Kulisse von New Mexico wirkt es unvermeidlich stagnierend, aber der flinke, scharfsinnige Schreibstil bringt uns ordentlich voran, und selbst wenn die nebligen Monologe unvermeidlich kommen, vermeiden sie größtenteils Klischees und sind teilweise wirklich herzzerreißend effektiv (Diane blickt auf eine schwierige Nacht zurück, in der sie sich auf Wut verließ, während ihr sterbender Mann sonnig blieb, das ist besonders erschütternd). Rashs Schreibstil kann manchmal ein wenig zu ordentlich sein, ein wenig zu bissig und stolz auf sich selbst, und einige der Argumente im Spätstadium grenzen an Überarbeitung, aber es gibt genug Nuancen und gelebte Details, um das auszugleichen, und jeder falsche Fuß wird fast sofort durch etwas Aufschlussreiches oder Herausforderndes, das unmittelbar darauf folgt, wiedergutgemacht.
Hier werden Eselsohren angesprochen, Wunden, die oft von anderen, weniger neugierigen und emotional intelligenten Drehbuchautoren geglättet werden – Trauer, Coming-out, Untreue, unerwiderte Liebe, Scheidung, Fürsorge für jemanden, der im Sterben liegt –, aber wir stellen Rashs Authentizität kein einziges Mal in Frage, die Erfahrung fließt deutlich in sein reifes, unprofessionelles Drehbuch ein. Rash zwingt das Paar und uns dazu, sich mit schwierigen, unbeantwortbaren Fragen darüber auseinanderzusetzen, wie wir lieben und was wir als Gegenleistung erwarten, und ich bewunderte seine Bereitschaft, den Charakteren bis zum Schluss zu erlauben, egoistisch, anstrengend oder heuchlerisch zu sein, einem Finale, das auf wundersame Weise sowohl effizient zu Tränen rührt als auch frei von allzu offensichtlichen Manipulationen ist. Der Umfang mag klein sein, aber ich empfand seine emotionale Wirkung als überraschend groß.