Am Mittwoch (3. Juni) Plakatwand ehrte die diesjährigen Country Power Players-Preisträger im Rahmen einer Zeremonie im The Eye Rooftop in der Kategorie 10 in der Innenstadt von Nashville und würdigte viele der besten Künstler und Musikmanager des Genres.
Plakatwand Die Co-Chief Content Officers Leila Cobo und Jason Lipshutz leiteten den Abend ein, indem sie die aktuelle und anhaltende Kraft der Country-Musik erkannten.
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„Es ist eine Kunstform, die sich ständig erweitert … neue Superstars, neue Erfolge, das Aufstellen neuer Rekorde, Innovationen bei gleichzeitiger Wertschätzung langjähriger Traditionen“, sagte Lipshutz. „PlakatwandDie Charts von Country zeigen uns, dass Country derzeit eine enorme Bedeutung hat, aber jeder auf dieser Dachterrasse weiß, dass Country-Musik zeitlos ist, war und immer sein wird.“
Melinda Newman, PlakatwandDer Chefredakteur von West Coast/Country war Gastgeber der Zeremonie und beteiligte sich an der Feier der hervorgehobenen Führungskräfte Plakatwand‘s Country Power Players-Liste und die geehrten Künstler. Sie lobte außerdem die Preisträger und Künstler für den „beispiellosen Erfolg, den die Country-Musik erlebt, während sie dank Ihrer Bemühungen im In- und Ausland weiterhin auf dem Vormarsch ist.“
Plakatwand Der Country Power Players-Coverkünstler Green wurde mit dem Hitmaker Award ausgezeichnet. „Seine Musik ist purer Country“, sagte Clint Black, als er Green die Anerkennung überreichte, und fügte später hinzu: „Ich bin beeindruckt von seinem Songwriting.“
Green, ein viermaliger Country Airplay-Topsieger, bemerkte, dass ihm die Auszeichnung als Künstler, der der einzige Autor einiger seiner Hits wie „Worst Way“ und „Don’t Mind If I Do“ ist, viel bedeutete – und es passte, dass Black, der auch dafür bekannt ist, den Großteil seiner Hits selbst zu schreiben, die Auszeichnung an Green überreichte.
„Für mich ist diese Art der Anerkennung ein Schulterklopfen, der mir das Selbstvertrauen gibt, mehr Songs zu schreiben und mehr Shows zu spielen“, sagte Green und würdigte damit viele Mitglieder seines Teams. Er widmete die Auszeichnung auch seinem verstorbenen „Großvater Buford“, der „Country-Musik liebte“. „Als ich aufwuchs, hatte ich viele großartige Vorbilder“, sagte Green, der sich daran erinnerte, wie seine Großmutter Lola Jean kürzlich eine seiner ausverkauften Shows in Atlanta besuchte. „Sie sagte: ‚Mann, ich wünschte nur, Buford könnte das sehen.‘ Es sind Momente wie dieser, die mir ganz sicher sind, dass er irgendwo in einem Sessel sitzt und zuschaut.“
HARDY überreichte den Rising Star Award an Tucker Wetmore, der in diesem Jahr Hits wie „Brunette“ und „3, 2, 1“ auf die Bühne brachte und mit seinen fesselnden Live-Shows Fans auf der ganzen Welt begeisterte.
„Eine Sache, die ich über ihn weiß, ist, dass er extrem hart arbeitet und dass harte Arbeit zum Erfolg führt, und hoffentlich wird das, was aus Erfolg resultiert, dafür anerkannt“, sagte HARDY. „Ich weiß mit Sicherheit, dass dieser Kerl sich den Arsch aufgerissen hat … er ist ein wirklich guter Kerl … Sie haben Nashville im Sturm erobert.“
Wetmore nahm seine Ehre entgegen und sagte: „In erster Linie bin ich nichts ohne Gott. Er hat in meinem Leben Berge versetzt, die ich nie für möglich gehalten hätte, und ich möchte einfach allen danken. Ich schaue mich in diesem Raum um und es gibt so viele Menschen, die nicht nur mein Leben, sondern auch das Leben meiner Familie und meiner Freunde beeinflusst haben.“ Er dankte vielen seiner Branchenkollegen, darunter denen von MCA, Mercury, WME und OH Creative, und fügte dann hinzu: „Es ist ein verrücktes Leben, das wir als Musiker und Künstler führen können, und ich bin dankbar, dass ich jeden Tag aufwachen und das tun kann, was Gott mir ins Herz gelegt hat.“
Der Komiker Matt Rife überreichte der Gruppe The Red Clay Strays den Groundbreaker Award und mischte in seiner Präsentation Humor und Herz. „Es ist mir eine Ehre, diese Auszeichnung heute an meine sehr guten Freunde und meine heutige Lieblingsband in der Musikwelt, The Red Clay Strays, zu überreichen“, sagte er und nannte die Musik der Gruppe „einen zeitlosen Sound, der uns in das goldene Zeitalter der Musik zurückversetzt.“
„Vielen Dank, dass ihr uns das gegeben habt“, sagte Frontmann Brandon Coleman, als er die Ehre entgegennahm. „Wir haben nicht wirklich das Gefühl, dass wir neue Wege beschritten haben, wir versuchen einfach, Kunst zu schaffen, die uns treu bleibt und etwas ist, das wir gerne zurücklassen würden, wenn wir nicht mehr da sind … Die Tatsache, dass wir eine Auszeichnung mit dem Namen „Wegbereiter“ erhalten haben, ist ziemlich großartig, denn alles, was wir getan haben, ist, zu arbeiten, Gott zu vertrauen und einfach zu versuchen, die Wahrheit zu sagen. Wir wissen euch auf jeden Fall zu schätzen.“
Die siebenmalige Country-Airplay-Siegerin Miranda Lambert wurde mit dem Icon Award ausgezeichnet. Songwriter Tom Douglas, Co-Autor eines von Lamberts Signature-Hits, „The House That Built Me“, überreichte die Ehre und nannte Lambert „die Art von Hartnäckigkeit, die lehrt“ und „robust genug, um alles zu überstehen, was diese Stadt mit sich bringt, und großzügig genug, um die Jungen auf ihren Schultern stehen zu lassen.“
„Ich bin so dankbar für die Gelegenheit, in dieser Gemeinschaft zu sein“, sagte Lambert. „Ich versuche, die nächste Generation zu fördern. Country-Musik ist mein Leben, ihr habe ich mein gesamtes Erwachsenenalter gewidmet, und ich habe immer noch das Gefühl, dass ich, obwohl ich das schon seit 23 Jahren mache, … vielen Dank für all die Unterstützung in all diesen Jahren habe.“
Die Auszeichnung „Country Power Players Executive of the Year“ von Billboard ging an Austin Neal von The Neal Agency, der die Tourkarrieren von Künstlern wie Riley Green, Morgan Wallen, Ella Langley, Bailey Zimmerman und Nate Smith begleitet.
Neals Vater, der pensionierte WME-Partner Kevin Neal, überreichte die Auszeichnung und sagte: „Ich bin so stolz auf meinen Sohn Austin, dass er diese Auszeichnung erhalten hat … Austin hat unglaubliche Erfolge erzielt, und er ist so ein guter Mensch.“ Er wies auch darauf hin, dass The Neal Agency zwar als Boutique-Agentur begann, aber dank ihrer starken Besetzung „keine Boutique-Agentur mehr ist“.
Als Neal die Bühne betrat, wurde er emotional, als er über den Moment sprach, in dem sich der Kreis schloss, als sein Vater derjenige war, der die Auszeichnung überreichte, und er erinnerte sich auch an seinen eigenen frühen Glauben an Greens Musik. „Hier gibt es so viele Menschen, die meine Karriere beeinflusst haben, und ich kann jedem von Ihnen gar nicht genug danken“, sagte Neal.
Während die CMA-Festwoche in Nashville beginnt, Plakatwand wird Billboard Country Live, eine zweitägige Veranstaltung mit den Red Clay Strays (4. Juni) und Tucker Wetmore (5. Juni). Zu den weiteren Künstlern der Veranstaltung, die jeden Tag um 15 Uhr beginnt, gehören Carly Pearce, The Band Perry, Chase Rice, Lanie Gardner, Ty Myers, Kaitlin Butts, Stella Lefty, Braxton Keith und Alana Springsteen.
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