Rod Stewart gehörte zu den vielen Künstlern, die sagten, dass ihre geschichtsträchtige Musikkarriere mit der Unterstützung von Clive Davis aufblühte, und würdigten damit den beliebten Musikmanager nach seinem Tod am Montag im Alter von 94 Jahren.
„Ich habe Clive so viel zu verdanken“, schrieb Stewart. „[He was] Als treibende Kraft hinter J Records war er der Einzige, der glaubte, ein Rocksänger könne die Standards mit Überzeugung singen. Andere Labels lehnten die Idee ab und so Das große amerikanische Liederbuch war geboren und verkaufte sich fast 40 Millionen Mal.“
Davis, der in den Spitzenpositionen institutioneller Plattenfirmen wie Sony, Columbia und Arista tätig war, „war ein Gigant im Musikgeschäft“, fügte Stewart hinzu. „Wir hatten einige wundervolle, unvergessliche Zeiten zusammen, aber jetzt heißt es auf Wiedersehen, Herr Davis, mein lieber Freund.“
Den ganzen Montag über strömte eine Welle anderer Ehrungen herein, darunter Bruce Springsteen, Billy Joel, Barry Manilow, Carlos Santana und Neil Diamond, die alle Davis gleichermaßen als entscheidend für ihren Start ins Musikgeschäft ansahen.
„Hier in der E Street trauern wir um den großen Plattenmann und engen Freund Clive Davis“, schrieb Springsteen und verwies auf die 50-jährige Freundschaft des Paares, die in den 1970er Jahren begann. „Er behandelte mich mit dem gleichen Respekt und der gleichen Freundlichkeit wie ein 22-jähriger Niemand, wie er es nach all meinem Erfolg tat. Ein großartiger Mann. All unsere Gebete und unsere Liebe.“
„Clive Davis hat mich vor vielen Jahren überzeugt, bei Columbia Records zu unterschreiben“, sagte Joel in einer Erklärung. „Er erkannte das Talent großer Musiker und verstand die Kraft der zeitgenössischen Musik. Ich werde Clive immer dankbar sein, dass er die entscheidende Bedeutung des Songwritings erkannt hat. Während seiner Amtszeit als Präsident von Columbia Records hat er zweifellos die Bedeutung der Musikindustrie gestärkt.“
Carlos Santana lobte Davis als „Visionär“, der „das Immaterielle hören konnte, bevor irgendjemand anderes es sehen konnte“, und ermutigte aktiv „Künstler, ihrer eigenen Stimme zu vertrauen und in ihr Schicksal einzutreten“.
Barry Manilow nannte Davis „Familie“ und bemerkte, dass sie über einen Zeitraum von 50 Jahren, in denen sie an Hits wie Manilows Durchbruch „Mandy“ arbeiteten, eine Menge Lacher und Auseinandersetzungen hatten. „Ich wünschte, wir könnten alles noch einmal machen“, fügte Manilow hinzu.
„Die Musikindustrie hat mit dem Tod von Clive Davis einen Giganten verloren“, sagte Neil Diamond in einer Erklärung. „Er war der erste, der mich in die großen Ligen verpflichtete, nachdem ich bei unabhängigen Labels gearbeitet hatte, ein Schritt, der meine Karriere katapultierte. Dafür werde ich ihm immer dankbar sein und seine Präsenz in der Branche vermissen.“
Patti Smith, die unter Davis bei Arista unterschrieben hatte, dankte ihm für „den Glauben an mich, die Unterstützung meiner Bemühungen und ein halbes Jahrhundert Ihrer Liebe und Unterstützung“.
Neben der Verpflichtung von Größen wie Whitney Houston, Aretha Franklin und Gladys Knight setzte sich Davis weiterhin für eine jüngere Generation von Künstlern ein, darunter Alicia Keys, die sagte, er hinterlasse „unauslöschliche Spuren in der Musik und im Leben weltweit“.