Die frühen 80er Jahre waren für viele erfahrene Rocker eine Zeit der Abrechnung. Androgyne Bands mit Drumcomputern und Synthesizern waren auf dem Vormarsch, ebenso wie Postpunk-New Waver mit Tick-Tack-Gitarren und schmalen Krawatten. Die Zukunft eines behaarten Boogie-Blues-Trios aus Texas schien so düster und neblig zu sein wie ein Song von The Cure. Zumal Billy Gibbons, Dusty Hill und Frank Beard wie Goldsucher aus dem 18. Jahrhundert aussahen.
Aber in einer der größten Überraschungsneuerfindungen aller Zeiten fügte ZZ Top ihrem Gebräu ein paar Tropfen New Wave und Romantik hinzu und wurde fündig. Oder besser gesagt Platin. Ihr Album von 1983 Eliminator Allein in den USA wurden über 11 Millionen Exemplare verkauft, was größtenteils auf die sogenannte „Eliminator-Trilogie“ aus Videos zurückzuführen ist.
Die erste Single des Albums Gib mir all deine Liebe bekam viel Hörspiel und ZZ Top landete zum ersten Mal international in den Charts. Das Follow-up war Scharf gekleideter Mann.
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Sänger und Gitarrist Gibbons erinnerte sich an die Inspiration. „Ich habe mir einen Film angesehen. Der Abspann lief und einer der Schauspieler wurde als ‚Sharp Eyed Man‘ beschrieben.“ Damit hat es angefangen. Der Track hatte diese schwere Basslinie von einem Synthesizer. Weißt du, wer zu dieser Zeit dort war? Depeche-Modus. Ich habe sie besucht und es war überwältigend. Keine Gitarren, kein Schlagzeug. Es kam alles von Maschinen. Aber sie hatten Blues-Fäden durch ihre Sachen.
„Ich ging hinter die Bühne. Ich musste diese Jungs treffen. Sie waren überrascht und fragten: ‚Was führt dich hierher?‘ Ich sagte: „Mann, die Schwere.“ Wir wurden Freunde. Martin Gore war ein Gitarrist, der hinter den Synthesizern gefangen war. Er sagte: ‚Mann, lass uns über Gitarre reden.‘“
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Der von Bill Ham produzierte Track mischte die knackigen, verzerrten Gitarren von Top mit einem Eurorhythmus-Gewebe aus Drum Machine und Synthesizer-Bass, eine neue Variante ihres charakteristischen Sounds. Aber es war keine völlige Abkehr, da Gibbons’ Solo darauf ausgelegt war, Old-School-Fans zufrieden zu stellen.
„Dieses Solo war wirklich die gelungene Verbindung eines Techno-Beats mit Obertönen im Bar-Band-Blues-Stil der Gitarre, und das beinhaltet sicherlich eine breite Palette südländischer Inspiration“, sagte Gibbons GitarrenschuleDas ist Alan Paul. „Wir fühlten uns zunehmend von den Beats angezogen, und dennoch gehören die Allman Brothers nach wie vor zu unseren größten Helden. On.“ Scharf gekleideter Mann, Wir haben diese beiden Welten zusammengebracht.
Noch wichtiger als Tops Verwandtschaft mit Depeche Mode und der Einsatz von Linn-Trommeln war die Art und Weise, wie sie sich in den aufkeimenden Video-Trend von MTV einfügten. Der mittlerweile klassische Clip für Scharf gekleideter Mann – betrachtete das erste Musikvideo als direkte Fortsetzung seiner vorherigen Veröffentlichung, Gib mir all deine Liebe – zeigte die Band, wie sie einem unschuldigen jungen Mann den Umgang mit schnellen Autos und Mode beibringt und ihn in die Arme von drei jungen Frauen bringt (oh, diese Trikots mit U-Ausschnitt). Es wurde zum besten Video des Jahres 1983 gewählt.
„Was als ‚Video-Ära‘ bekannt wurde, begann als völliger, nicht geplanter, ungeplanter Aufstand“, sagte Gibbons. „Für uns waren hübsche Mädchen und schnelle Autos eine gute Kombination.“
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MTV war nicht der einzige Sender, der von den Mädchen und von Gibbons‘ Ford Coupé von 1933 begeistert war, das heute dauerhaft im Rock and Roll Hall of Fame-Museum in Cleveland, Ohio, ausgestellt ist. Die Band hatte ihren allerersten Live-TV-Auftritt und spielte eine nicht ganz zufriedenstellende, von Bläsern durchsetzte Version von Scharf gekleideter Mann auf NBC Heute Abend Show mit Johnny Carsongefolgt vom Klassiker Tusch.
Sogar die Briten waren aufmerksam. „Kurz danach ereignete sich in Großbritannien ein ganz besonderer Moment Eliminator „kam heraus“, erzählt Gibbons. „Die BBC zeigte einen Marathon-Musikvideoabend und Gib mir all deine Liebe, Scharf gekleideter Mann Und Beine wurden in schneller Folge ausgestrahlt, gerade als die Kneipen vermietet wurden. Genau dort entdeckte das ganze Land diese Bande abtrünniger Außenseiter. Wir machten weiter und hatten einen durchschlagenden Erfolg.“
„Die Videos haben uns ein jüngeres Publikum beschert“, sagte Dusty Hill Glauben. „Wissen Sie, unser Publikum ist bis zu den Videos mit uns aufgewachsen, und sie waren schon etwas in die Jahre gekommen. Dann kamen die Videos, und jetzt haben wir die 16-jährigen Mädchen wieder eingefangen 16-jährige Mädchen!“ Hill war nicht gruselig. In allen drei Videos waren die Helden die Mädchen, die Bösewichte sexistische Männer.
Scharf gekleideter Mann Allein in Großbritannien verkaufte sich das Album erstaunliche 400.000 Exemplare und wurde anschließend von den Südstaatlern Molly Hatchet und der Charlie Daniels Band, dem Lounge-Sänger Richard Cheese und den Industriegiganten Ministry gecovert. Und 1985 wurde seine kulturelle Bedeutung bestätigt, als „Weird Al“ Jankovic – seit jeher ein Mann mit einem gebildeten Blick für den Zeitgeist – die Texte für sich entlehnte Süchtig nach Polkas einzel.