„Outside the Room of My Own“, ein Debütfilm des chinesischen Filmemachers Yan Siyu mit Lucie Zhang in der Hauptrolle, zeigt während des Shanghai International Film Festival einen in Arbeit befindlichen Schnitt bei SIFF Project.
Der Film folgt Yuan Chengge, einer vom Leben in Peking ausgebrannten Schriftstellerin, wie sie mit ihrer Mutter und Großmutter nach Chengdu und dann weiter in das Dorf Luding reist. Die Reise führt drei Generationen von Frauen durch kontrastierende Stadtlandschaften zusammen – Peking als Megacity, Chengdu als großes urbanes Zentrum, Luding als Kleinstadt – vor dem Hintergrund sozialer und wirtschaftlicher Unsicherheit.
Inspiriert von Virginia Woolfs „A Room of One’s Own“ greift der Film das Narrativ der „unabhängigen Frau“ im heutigen China erneut auf. „Die zentrale Frage dieses Films ist nicht, wie eine Frau ‚unabhängig‘ werden kann, sondern wie ich meine Subjektivität durch meine Beziehungen zu anderen neu gestalten kann“, sagt Yan. Sie fügt hinzu, dass der Film versucht, sich der Vielfalt und Komplexität der gelebten Erfahrungen chinesischer Frauen „auf nicht-binäre Weise“ zu nähern und dabei die Lebenserfahrungen von Tochter, Mutter und Großmutter nebeneinander stellt.
Yan, der in Chengdu geboren wurde und nach einem Bachelor-Studium an der Denison University in den USA an der Beijing Film Academy ausgebildet wurde, führt die Ursprünge des Projekts auf eine Zeit persönlicher Abrechnung zurück. „‚Outside the Room of My Own‘ ist erfüllt von meiner Verwirrung und meinen Überlegungen zu Geschlecht, Generationen und individueller Existenz in der heutigen chinesischen Gesellschaft“, sagt sie. „Es ist auch der erste Schritt, den ich als Filmemacher unternommen habe, um ein eigenes ästhetisches System aufzubauen – und es ist der erste Schritt, den ich am meisten schätze.“
Das Drehbuch basiert auf Yans Jahren, in denen er in Peking lebte und arbeitete. „Das Drehbuch ist voller Details des städtischen Lebens, die ich sehr gut kenne – Mieten, Nachbarschaftsbeziehungen, Stadtlärm und andere sehr alltägliche, konkrete Elemente“, sagt sie. Die beiden Hauptfiguren, Yuan Chengge und ihr Freund Wang Cong, stammen aus unterschiedlichen Familienverhältnissen, und Yan sagt, dass ihre Klassenunterschiede „durch die alltägliche Realität des Zusammenlebens vollständig zum Vorschein kommen“. Sie stellt fest, dass solches Material „im chinesischen Kino selten zu sehen ist“.
Zhang, die in Jacques Audiards „Paris, 13. Bezirk“ einen Durchbruch hatte und 2022 eine César-Nominierung als Beste Nachwuchsschauspielerin erhielt, kam an Bord, nachdem Yan sie in „Nervous Energy“ gesehen hatte, einem Kurzfilm, der bei den Vierzehntägigen Filmfestspielen in Cannes gezeigt wurde. „Ich war wirklich beeindruckt von der scharfsinnigen, kämpferischen jungen Frau, die sie auf die Leinwand brachte“, sagt Yan. „Das war genau die Qualität, die ich mir von der weiblichen Hauptrolle in meinem Film erhofft hatte.“ Ein anschließender Videoanruf besiegelte die Verbindung. „Es war eine echte Überraschung für uns beide“, sagt Yan. „Danach verbrachte sie ein paar Tage damit, das Drehbuch zu lesen, und stimmte sehr schnell zu, die Rolle zu übernehmen. Es war also tatsächlich eine ganz natürliche und unmittelbare Verbindung.“ Zhangs Spielfilm „Le Roi Soleil“ wurde letztes Jahr bei den Cannes Midnight Screenings gezeigt.
Die erfahrene Schauspielerin Yue Hong, Gewinnerin der Kategorie „Beste Schauspielerin“ bei den 6. China Golden Rooster Awards für „In the Wild Mountains“ und Beste Nebendarstellerin bei der 27. Ausgabe derselben Auszeichnungen für „A Tale of Two Donkeys“, spielt Yuans Mutter. Wang Caiping, zu deren jüngsten Auftritten Zhang Lus „Mothertongue“ gehört, der beim 38. Tokyo International Film Festival im Wettbewerb lief, tritt als Großmutter auf.
Zum Kreativteam gehören Redakteur Kong Jinglei, zu dessen Credits Jia Zhangkes Goldener Löwe „Still Life“ und Diao Yinans „The Wild Goose Lake“ gehören, sowie Kameramann Tao Qiu, dessen Kurzfilm „Alle Krähen der Welt“ 2021 in Cannes die Goldene Palme des Kurzfilms gewann. Produzenten sind Peng Jin und Li Yifan; Xu Xiao fungiert als Co-Produzent.
Produzentin Peng Jin sagt, ihr erster Eindruck vom Drehbuch sei „ein zarter, sicherer Blick gewesen – einer, der einem gebrochenen Sinn für Subjektivität frontal entgegentrat“, und dass Yans Stimme bei jungen Filmemachern als „besonders unverwechselbar“ aufgefallen sei. Das Projekt befindet sich derzeit in der Rohfassung und sucht internationale Vertriebspartner und Mitarbeiter für Sound- und Musikdesign sowie Unterstützung für ein geplantes Sommer-Außenshooting. Sounddesign, Originalmusik und Farbkorrektur haben noch nicht begonnen.
„Selbst in einer Zeit extremer Unsicherheit glaubt der Film immer noch, dass, sobald wir die schweren Wolken hinter uns gelassen haben, ein klarer Himmel auf uns warten könnte“, sagt Peng. „Ich glaube, dass dieser emotionale Strom zwischen dem Filmemacher und dem Publikum sowohl in China als auch international fließen kann.“
Für Yan ist das Projekt etwas Persönlicheres als eine Festival-Visitenkarte. „Über den individuellen Schmerz und die individuellen Grenzen hinauszugehen und einander zu umarmen, steht auch im Mittelpunkt dieses Films“, sagt sie. „Dies ist der aufrichtigste und mutigste Ausdruck, den ich zu diesem Zeitpunkt anbieten kann.“