Die Federal Communications Commission hat offiziell die Grundregeln für das erste Anmeldefenster in der Geschichte der Agentur für neue nichtkommerzielle FM-Übersetzer im Bildungsbereich im reservierten Teil des FM-Bereichs festgelegt und startet die Bewerbungsfrist im August.
Das Medienbüro gab bekannt, dass Bewerbungen für neue Übersetzer im reservierten Band, die auf 88,1 bis 91,9 FM arbeiten, vom 11. bis 25. August angenommen werden. Die Auswirkungen auf alle FM-Betreiber werden jedoch nächsten Monat beginnen. Die FCC wird ab dem 10. Juli einen Anmeldestopp verhängen. Dieser wird kleinere Änderungsanträge für FM-Übersetzer, FM-Booster und LPFMs sowohl im reservierten als auch im nicht reservierten Teil des Bandes abdecken. Nach Angaben der FCC soll das Einfrieren die Frequenzlandschaft stabilisieren und es potenziellen Antragstellern und beratenden Ingenieuren ermöglichen, festzustellen, welche Kanäle noch verfügbar sind, bevor sie in technische Studien und Antragsvorbereitung investieren.
Das Anmeldefenster markiert den Höhepunkt eines Verfahrens (MB-Aktenzeichen Nr. 26-20), die monatelange Debatten über Anwendungsgrenzen, Schutzmaßnahmen gegen Spekulation und die Frage ausgelöst hat, ob UKW-Sender mit geringem Stromverbrauch eine sinnvolle Möglichkeit zur Teilnahme hätten.
Während die Kommission mehrere Maßnahmen ergriff, die darauf abzielten, eine Wiederholung früherer Missbräuche bei der Akteneinreichung von Übersetzern zu verhindern, lehnte sie es ab, viele der von LPFM-Befürwortern angestrebten Änderungen zu übernehmen.
Das Präsidium bestätigt, dass die meisten Antragsteller landesweit auf zehn Anträge beschränkt sein werden, eine Obergrenze, die die FCC zuvor festgelegt hatte kam zu dem Schluss, dass spekulative Einreichungen abgeschreckt werden würden und bietet gleichzeitig eine sinnvolle Gelegenheit, sich neue Lizenzen zu sichern. Stammes-LPFM-Lizenznehmer sind auf vier Anträge beschränkt, während alle anderen LPFM-Antragsteller auf zwei beschränkt sind. Alle Anträge, die diese Grenzen überschreiten, werden abgewiesen.
Auch die Teilnahmeberechtigung bleibt stark eingeschränkt. Nur bestehende nichtkommerzielle AM- oder FM- und LPFM-Lizenznehmer oder -Genehmigte können am Übersetzerfenster teilnehmen, wodurch nach Angaben der Agentur sichergestellt wird, dass jede Übersetzeranwendung an eine bestehende Primärstation gebunden ist.
Community-Radiogruppen und LPFM-Befürworter hatten die Agentur dazu aufgefordert verzichten auf mehrere LPFM-spezifische Einschränkungen Sie argumentierten, dass es Kraftwerken mit geringem Stromverbrauch schwerfallen würde, das Zeitfenster zu nutzen. Doch das Medienbüro lehnte ab.
Gemäß den dargelegten Regeln müssen LPFM-Antragsteller weiterhin die Anforderungen an die Höhenlinienüberlappung, die Standortbeschränkungen von 10 Meilen/20 Meilen und die Anforderungen an die direkte Übertragung von Off-Air-Signalen einhalten. Die FCC lehnte auch Anträge ab, auf die komparative Bevorzugung von Ersatzübersetzern zu verzichten.
Das Präsidium lehnte es außerdem ab, einen pauschalen Verzicht auf die Schutzanforderungen von TV-Kanal 6 zu gewähren. eine weitere Anfrage von Community-Radio-Befürwortern. Stattdessen müssen Antragsteller, die Erleichterung beantragen, im Einzelfall einen Befreiungsantrag stellen.
Die Bekanntmachung formalisiert auch Schutzmaßnahmen zur Bekämpfung des Menschenhandels. Für jede in diesem Fenster erteilte Übersetzerberechtigung gilt eine vierjährige Aufbewahrungsfrist. Während dieser Zeit muss der Übersetzer weiterhin die im Antrag angegebene primäre Station erneut senden und kann nicht getrennt von dieser Station zugewiesen oder übertragen werden.
Große Nachfrage
Joe Cohen, Anwalt des Medienbüros sagte im Februar dass die FCC aufgrund mehrerer Faktoren davon ausgeht, dass sie im kommenden Zeitfenster eine „große“ Menge an Einreichungen erhalten wird, unter anderem, weil es noch nie ein Einreichungsfenster für nichtkommerzielle FM-Übersetzer gegeben hat. Und im reservierten FM-Band gibt es grundsätzlich keine Eigentumsbeschränkungen.
Während die FCC konkurrierende Anträge prüft, wird sie dasselbe nichtkommerzielle Punktesystem verwenden, das auch in anderen Verfahren mit reserviertem Band verwendet wird. Bewerber können auf der Grundlage von vier Kriterien bis zu sieben Punkte erreichen: etablierte lokale Präsenz, Vielfalt der Eigentümer, landesweiter Netzwerkstatus und technische Überlegenheit. Wenn die beiden gegeneinander antreten, werden Ersatzübersetzer weiterhin Vorrang vor Angeboten zur Serviceerweiterung haben.
Bleibt nach der Punkteanalyse der Gleichstand zwischen den Antragstellern bestehen, löst die FCC den Gleichstand auf, indem sie zunächst die Anzahl der von jedem Antragsteller gehaltenen zurechenbaren Funkberechtigungen, dann die Anzahl der ausstehenden Anträge und schließlich nach dem Öffnen des Fensters prüft, welcher Antrag zuerst eingereicht wurde.
Details ansehen
Das Präsidium mahnt Antragsteller außerdem, genau auf technische Details zu achten. Anträge müssen eine vollständige Dokumentation zur Untermauerung aller Punktansprüche enthalten. Die FCC gibt an, dass sie sich bei der Lösung von Unstimmigkeiten auf die Koordinaten und technischen Informationen verlassen wird, die im Antrag selbst eingegeben wurden, anstatt Anhänge zu prüfen. Bewerbungen, denen die erforderliche Dokumentation fehlt, können im Vergleich Punkte verlieren, während Bewerbungen, die schwerwiegende Mängel enthalten, mit der Ablehnung rechnen müssen.
Da die Regeln nun fertiggestellt sind, können interessierte Bewerber nach Angaben der FCC ab dem 1. Juli mit der Arbeit an Schedule 349-Anträgen in LMS beginnen, bevor das Fenster am 11. August geöffnet wird.