O
Am Sonntag dieses Frühlings traf Clari Freeman-Taylor eine Freundin auf dem Green-Wood Cemetery in Brooklyn. Sie verbrachten dort eine schöne Zeit inmitten der historischen Statuen und der üppigen Vegetation. Nachdem sie sich von ihrer Freundin verabschiedet hatte, wanderte Freeman-Taylor alleine weiter über das riesige 478 Hektar große Gelände des Friedhofs.
„Ich habe viel darüber nachgedacht, wie ich begraben werden würde, aber nicht auf krankhafte Weise“, erinnert sich Freeman-Taylor, 22. „Ich möchte eigentlich kein Grab. Ich möchte lieber einfach völlig nackt in der Erde unter einem Baum begraben werden, damit der Baum mich aufnehmen kann.“
Nach einer Weile bemerkte sie, dass ihr Telefon kaputt war und sie sich verlaufen hatte. Dies stellte ein kleines Problem dar, da sie an diesem Abend eine Show in Manhattan spielen musste, aber sie vertraute darauf, dass alles klappen würde. „Ich bin lange nur in eine Richtung gelaufen, und dann bin ich ausgestiegen“, sagt sie. „Ich habe eine wirklich detaillierte Karte von New York gezeichnet und es schließlich geschafft, dorthin zu gelangen.“
Freeman-Taylors verträumter Kopf-in-den-Wolken-Tendenz hat Mary in the Junkyard – die Band, in der sie zusammen mit der Bass-/Viola-Dynamo Saya Barbaglia (22) und dem Schlagzeuger David Addison (23) singt und Gitarre spielt – an einige fantastische Orte geführt. Die drei langjährigen Freunde, die in angrenzenden Wohnungen im Süden Londons leben, sind dabei, mit „ Vorbild Einsiedler (veröffentlicht am 3. Juli), ein Wunderwerk aus stimmungsvoller Atmosphäre, straffen Rhythmen und seltsamen Geschichten. Und ihre Live-Shows, wie die, die sie an diesem Sonntagabend im ausverkauften Bowery Ballroom spielten, sind fesselnd. Wenn man einen Club betritt, in dem „Mary in the Junkyard“ auftritt, fühlt es sich an, als würde man im Wald auf einen alten Ritus stoßen, den man vielleicht nie wieder erleben wird.
Am Morgen nach der Bowery-Show, einem Benefizauftritt für War Child UK, den sie gemeinsam mit der irischen Singer-Songwriterin Dove Ellis leiteten, traf mich Mary in the Junkyard in einem Café in der Innenstadt. Sie erzählen mir, dass sie selten ein Hotel buchen, wenn sie New York besuchen, weil sie wissen, dass etwas passieren wird, wie zum Beispiel im Jahr 2024, als sie auf der Bühne erwähnten, dass sie einen Ort zum Übernachten brauchten, und die langjährige Partnerin der Performancekünstlerin Marina Abramović, die im Publikum war, die Band einlud, bei ihnen zu übernachten.
„Wir wissen, dass uns hier eine seltsame Magie widerfahren wird, und dafür muss man sich die Zeit nehmen“, sagt Freeman-Taylor. „Sie können nicht irgendwo buchen, denn wenn Sie irgendwo buchen, wie entsteht dann die Magie?“
Die zeitlose Ästhetik von Mary in the Junkyard hat ihre Wurzeln in Freeman-Taylors frühen Jahren in Kimpton, einem kleinen Dorf etwa eine Stunde nördlich von London, dessen Geschichte Jahrhunderte zurückreicht. Dort wuchs sie bei einer Umweltschützerin und einer Theaterpädagogin auf, die beide ihre eigenen kreativen Ziele verfolgen – ihr Vater ist mit seinem Zwillingsbruder in einer Comedy-Show auf Tournee, während ihre Mutter singt und Dokumentarfilme dreht – und lernte jeden Weg in den nahegelegenen Wäldern auswendig.
„Ich ging stundenlang aus, verbrachte Zeit mit mir selbst und redete mit mir selbst. Eine Zeit lang dachte ich, ich sei verrückt“, sagt sie. „Ich spreche immer noch ständig mit Bäumen. Wenn ich einen Baum sehe, der wirklich schön ist, habe ich das Gefühl, einen äußerst schönen Menschen anzuschauen. Ich bekomme Schmetterlinge.“
Mary in the Junkyard in New York, Juni 2026.
Griffin Lotz für Rolling Stone
Wenn sie sich nicht gerade in die Bergahorne und Eichen verliebte, spielte sie Cello und sicherte sich einen Platz im Streichquartettlager, wo sie im Alter von 13 Jahren Barbaglia kennenlernte. „Alle waren ziemlich ernst und nerdig, und Clari war die coolste Rolle“, erinnert sich Barbaglia, die in London aufgewachsen ist. „Clari war meine Freundin in einem Dorf und ich war Claris Freundin in einer Großstadt. Wir haben uns im Grunde sofort verstanden.“
Zu Hause hörte Freeman-Taylor viel Volksmusik, von Laura Marling bis Leonard Cohen, und begann, ihre eigenen Lieder zu schreiben. „Candelabra“ von Mary in the Junkyards neuem Album erschien ursprünglich auf einer EP, die sie in ihren späten Teenagerjahren aufnahm, indem sie ein tragbares Mikrofon mit in den Wald nahm. „Ich habe zu dem Zeitpunkt aufgenommen, als alle Vögel aufwachten“, sagt sie. „Wunderschöner Hintergrundgesang.“
Ihr bevorzugtes Instrument war damals eine Bariton-Ukulele („Ich habe versucht, sie davon zu überzeugen, ein Soloprojekt namens Clari and Her Bari zu machen“, sagt Barbaglia), aber innerhalb weniger Jahre interessierte sie sich zunehmend für Rockmusik und lernte, ihre Lieder auf der Gitarre zu spielen. Als sie 2022 einen Auftritt in einem Pub im Süden Londons namens Cavendish Arms bekam, rekrutierte sie Barbaglia und Addison, eine Freundin aus ihrer Heimat in Hertfordshire, als ihre Bandkollegen.
Es folgten weitere Shows, darunter viele Abende im Windmill, einem kleinen, unscheinbaren Pub in Brixton, der sich den Ruf als Brutstätte für einige der angesagtesten Bands Großbritanniens erworben hat, darunter Sorry, Squid, Black Midi und Black Country, New Road. „Das hat sich fast wie eine inoffizielle Residenz entwickelt, in der wir einfach für alle geöffnet haben“, sagt Barbaglia. „Wann immer Platz auf der Bühne war, haben wir dort gespielt. Viele Erinnerungen daran, zu viel Zeug in der U-Bahn mit sich herumzutragen.“
Sie entschieden sich für den Bandnamen „Mary in the Junkyard“, einen Satz, den Freeman-Taylor wegen seiner poetischen Qualitäten vorschlug, bevor er mit der Zeit erkannte, dass er gut zu den strukturellen Kontrasten in ihrer Musik passte. „Unser Sound hat das“, sagt Addison. „Es hat den Mary-Aspekt und den Junkyard-Aspekt. Die Sauberkeit und Schönheit und den Schmutz und den Lärm.“ (Es hat jedoch gelegentlich zu Verwirrung über Freeman-Taylors richtigen Namen geführt: „Einmal war ich in einer Menschenmenge auf einem Festival und jemand fragte: ‚Bist du Mary?‘“, sagt sie. „Und ich dachte: ‚Nein.‘ Und ich habe mich davongemacht.“)
Nachdem sie 2024 eine von XL Recordings-Chef Richard Russell produzierte EP veröffentlicht hatten und im Frühjahr 2025 SXSW spielten und begeisterte Kritiken erhielten, kehrten sie nach Hause zurück, um aufzunehmen Vorbild Einsiedler letzten Sommer. In Zusammenarbeit mit Produzent Oli Bayston in seinem Studio in East London reduzierten sie ihren Sound auf das Wesentliche: Freeman-Taylors flüsternder Gesang und komplizierte Gitarrenparts verschmolzen mit Barbaglias formverändernden Streichern und Addisons gleichmäßigem Backbeat, um einen unwiderstehlichen Zauber zu erzeugen. Es ist ein bemerkenswertes Debüt, das PJ Harvey- und Radiohead-Fans ebenso ansprechen dürfte wie jeden, der die heißesten neuen Sounds des britischen Undergrounds verfolgt.
„[Bayston] „war wirklich gut darin, all unsere Ideen zu verwalten und sie abzuschwächen, uns aber auch das Gefühl zu geben, frei und ausdrucksstark zu sein“, sagt Barbaglia. „Wie wenig können wir hinzufügen, um so viel wie möglich zu machen?“
Sie verbrachten letzten Herbst damit, als Vorband von Wet Leg durch die USA zu touren, einschließlich eines Dates Rollender Stein‘s Rock Tour. Als sie im Winter nach Großbritannien zurückkehrten, hielten Freeman-Taylor und Barbaglia eine „Intervention“ ab, um Addison, der Anfang des Jahres nach seinem Abschluss in englischer Literatur nach Hause gezogen war, davon zu überzeugen, zu ihnen nach London zurückzukehren. (Als einziges Mitglied der Band, das seinen Abschluss machte, schrieb er seine Dissertation über den protokommunistischen Schriftsteller Gerrard Winstanley aus dem 17. Jahrhundert und startete kürzlich einen Musikblog.)
Mary in the Junkyard in New York, Juni 2026.
Griffin Lotz für Rolling Stone
In letzter Zeit haben sie daran gearbeitet, ihr eigenes Studio einzurichten – eigentlich nur einen einzigen, einigermaßen schallisolierten Raum, in dem sie den Großteil ihres zweiten Albums geschrieben haben – und darüber nachgedacht, wie sie eine „Schutzkugel“ schaffen können, um ihre einzigartige Bindung zu pflegen.
Es begann mit einem tatsächlichen, physischen Objekt. „Wir haben diese große Glaskugel gekauft und dachten: ‚Das symbolisiert die Band, und wir müssen sie schützen‘“, sagt Barbaglia. „Und dann, zwei Wochen später, war die Kugel kaputt. Wir wussten nicht einmal, dass David sie weggeworfen hatte.“
„Ja“, sagt Freeman-Taylor mit gespieltem Entsetzen. „Er hat die Kugel einfach weggeworfen.“
„Ich nicht!“ Addison protestiert. „Unser Mitbewohner.“
In jüngerer Zeit haben sie damit experimentiert, Shows in der Runde zu spielen, um dieses kugelartige Gefühl zu erzeugen. „Wir haben festgestellt, dass es sich bei der Kugel nicht um einen physischen Gegenstand handelt, den man im Laden kauft“, sagt Barbaglia.
„Es ist wie bei Gott“, sagt Freeman-Taylor. „Man kann es nicht zeichnen.“
Barbaglia nickt: „Man weiß einfach, wann es da ist.“