Dreißig Jahre nach „Die Brüder McMullen“ sieht der Autor, Regisseur und Schauspieler Edward Burns in Bernstein konserviert aus – sein Haar und sein Bart haben etwas Silber, aber mit 58 ist er immer noch schlank und gutaussehend auf die irisch-amerikanische Art eines Prinzen der Arbeiterklasse. Und nicht nur Burns ist mehr oder weniger unverändert; Das Gleiche gilt für seinen Filmstil. „Finnegan’s Foursome“ ist sein 16. Spielfilm, und er macht immer noch diese zottelige, sympathische, stachelig-urige, halbwegs preisgünstige Dramedy-Sache von Edward Burns – das Drehbuch ist geschwätzig und irgendwie lustig, wenn auch auf eine Weise, die oft wie ein Drehbuch klingt; die Kameraarbeit, die nie zu weit vom Funktionalen abweicht; das Schauspiel, das zwischen lebhaft und breit schwankt. Der Stil, in dem Burns arbeitet, ist mittlerweile näher am Fernsehen als an Filmen angelehnt, und wenn man bedenkt, dass „Finnegan’s Foursome“ (ab heute) als Streaming erscheint, könnte man sagen, dass es sich um einen kleinen Indie-Film handelt, der sein rechtmäßiges Zuhause gefunden hat.
Es handelt sich um eine Sportkomödie über Golf, Irland und Familienrätsel (es wäre übertrieben, sie Dämonen zu nennen), und ein wichtiger Punkt, der Sie in die Zuschauerdemo bringen könnte, ist, wenn Sie ein ernsthafter Golfer sind. Es ist ein Film, der aus der Liebe zum Spiel entstanden ist. Burns, der zum ersten Mal in einem Samurai-Männerbrötchen auftritt, spielt Freddy Finnegan, einen wohlhabenden Bekleidungsunternehmer, der ein glückliches und geregeltes Leben zu führen scheint, außer dass er Probleme mit der Wutbewältigung hat, die alle auf seine rivalisierende Beziehung zu seinem jähzornigen irischen Vater Jack (Ian McElhinney) zurückzuführen sind.
Zunächst gehen wir davon aus, dass es in dem Film um das Aufeinandertreffen dieser beiden gehen wird. Jack veranstaltet in seinem Haus in South Carolina (er kam 1959 aus dem alten Land) die neueste Ausgabe des Finnegan’s Cup – eines jährlichen Golfwettbewerbs, bei dem vier Familienmitglieder gegeneinander antreten, hauptsächlich als Vorwand für Jack, einen pensionierten Golflehrer, um seine alten Witze und Geschichten zu erzählen und sich an die Tage zu erinnern, als er gut genug war, um mit den Big 3 (Arnold Palmer, Jack Nicklaus und Gary Player) zusammenzuarbeiten.
Er ist ein stürmischer Egomane, obwohl er auf uns warmherzig wirkt. Und Freddy ist ihm natürlich wahnsinnig übel. Doch das Feuerwerk zwischen den beiden findet unserer Meinung nach ein Ende, als einer der Spieler ein Hole-in-One schlägt und Jack erschrocken umkippt und einen Herzinfarkt erleidet.
Die Familie muss nun Jacks Asche an den vier von ihm ausgewählten Orten in Irland verstreuen (zwei davon sind Golfplätze). Und das ist eine Ausrede für Freddy, der seinen Vater sogar im Tod ärgert; sein gütigerer älterer Bruder Teddy (Brian d’Arcy James), ein Romanautor, der unter einer Schreibblockade leidet; Freddys Musikersohn Frankie (Brian Muller), den er fast genauso rücksichtslos behandelt wie sein Vater ihn; und Teddys erwachsene Tochter Marie (Erica Hernandez) machen eine Woche Urlaub in Irland, wo sie auf einer Handvoll sagenumwobener Golfplätze den Finnegan’s Cup ausspielen und neben dem Ball auch ein paar heimische Wahrheiten durchspielen.
Es gibt jede Menge spontane Dialoge („Sein sterbender Wunsch war es, uns alle hierher nach Irland zu bringen“), aber auch prahlerische Angebereien („Es geht nicht um die Keulen, kleiner Bruder, es geht um den Mann, der sie schwingt“) und generisches Prahlen („Ich glaube, so nennt man einen Adler!“). Freddy und Teddy hören nie auf, Nebenwetten abzuschließen und sich gegenseitig zu übertölpeln, vor allem darum, wer das bessere Golfspiel hat, denn das ist die Umkleidekabinenform brüderlicher Liebe. Wenn die familiären Spannungen nachlassen, liegt das hauptsächlich daran, dass Freddy und Teddy gegensätzliche Gefühle gegenüber ihrem Vater haben. Während sie sich ihre ständigen Sticheleien anhört, sagt Marie: „Es tut mir leid, also ist die ganze Reise nichts anderes als ständiges Ball-Bus-Busting?“ Tauschen Sie „Film“ gegen „Reise“ aus, und schon haben Sie eine Vorstellung von „Finnegans Vierer“, obwohl Sie auch Frankie einbeziehen sollten, der seine abscheulichen, nachgeahmten Sport-Ansager-Geplänkel macht.
„Finnegan’s Foursome“ ist wie ein Sportfilm aufgebaut, und Burns, der mit dem Kameramann Jeff Muhlstock zusammenarbeitet, vermittelt Ihnen die geometrische Erhabenheit der Verbindungen. Aber wenn man sich einen Film wie „Tin Cup“ ansieht, besteht ein Teil des Nervenkitzels darin, dass man den Helden Kevin Costner gewinnen sehen möchte; Das ist das dramatische Zen eines Sportfilms. Beim Anschauen von „Finnegan’s Foursome“ interessieren wir uns nicht allzu sehr für die Frage, ob Edward Burns‘ Titel „A-Hole“ einen entscheidenden Golf-Score gegenüber seinem Romanautor-Bruder erzielt.
Es gibt eine rührende Szene, in der drei der Charaktere in einem Pub „The Parting Glass“ singen. Aber deshalb ist „Finnegan’s Foursome“ etwas weich. Der Film handelt davon, wie Freddy erkennt, dass sein Vater ihn wirklich liebt und dass er kein so schlechter Kerl ist (schließlich hat er ihm die Liebe zum Golfsport geschenkt). Aber der Grund, warum wir das so gerne kaufen, ist, dass es von Anfang an so offensichtlich ist. Jacks großes Verbrechen? Zu viel „im Büro“ (z. B. auf dem Golfplatz) sein. Was die ultimativen Sünden der Eltern betrifft, handelt es sich um eine Art veraltete Sünde. Du möchtest Freddy sagen: „Hör auf zu jammern.“ Vor allem, weil der Jack, den wir sehen, in seiner wettbewerbsorientierten irischen Art viel Elan hatte; er war kein Oger. Natürlich hat er auf dem Golfplatz auch versucht, „in Freddys Kopf einzudringen“, aber das ist so etwas wie ein privilegiertes Problem. Es ist Freddy, der den Ungeheuer des Grolls in sich abbauen muss, und das ist kein echter Film – das ist Therapie.
Der unbeschwerte und sympathische „The Brothers McMullen“ gewann 1995 den Großen Preis der Jury beim Sundance Film Festival und führte anschließend ein gesundes Theaterleben, was Burns‘ Karriere als selbstgebastelter Autor startete – zu dieser Zeit schien er fast wie die bescheidene irisch-amerikanische Antwort auf Woody Allen. Ich war ein Fan der frühen Burns-Filme (insbesondere „She’s the One“, sein Crossover-Film von 1996 mit Jennifer Aniston und Cameron Diaz), aber sein Moment im Rampenlicht währte nicht lange. Nachdem er die Grenze überquert hatte, ging er gewissermaßen zurück und zog sich in die nicht ganz auf dem Radar befindliche Indie-Wildnis zurück. Dort ist er geblieben, und wenn man sich „Finnegan’s Foursome“ anschaut, sieht man, warum: Er versucht, seiner Welt treu zu bleiben (all das irische Geplänkel und Pissen), aber als Filmemacher ist er nicht gewachsen. Andererseits ist das vielleicht auch nicht so wichtig. Er schlägt keine langen Drives, aber am Ende von „Finnegan’s Foursome“ ist der Ball im Pokal.