Die Satireseite The Hard Times veröffentlichte einmal eine Spottgeschichte über einen Needham-Superfan der Band Geese, dessen wohlmeinende Eltern ihr stattdessen Tickets für Goose kauften, sehr zu ihrem Entsetzen. Es klingt wie ein ehrlicher Fehler für Leute, die nicht zwischen zwei Bands unterscheiden können, deren Namen sich über eine Singular-/Plurallinie erstrecken.
Beide jungen Gruppen wurden rund um New York City gegründet, mit Geese aus Brooklyn und Hauptmitgliedern von Goose von knapp hinter der Grenze zu Connecticut in Wilton. Jetzt hat ihre Popularität mit einer viralen Geschwindigkeit zugenommen, die Bewunderer und Kritiker antreibt, da die Bands diesen Monat zufällig nach Massachusetts strömen.
Zwischen den Stationen Bonnaroo und Lollapalooza schließen Geese am 21. Juni das Green River Festival in Greenfield ab. Und im Anschluss an zwei Headliner-Abende im Madison Square Garden veranstaltet Goose am 30. Juni und 1. Juli zwei ausverkaufte Shows im Leader Bank Pavilion.
Ein wesentlicher Unterschied zwischen ihnen – den dieser fiktive Superfan von Geeses Hipster-Indie-Rock beklagt – ist, dass Goose (oh je) eine Jam-Band sind. Ganz so einfach ist es allerdings nicht. Trotz ihrer klaren Gegensätze verwischen beide Gruppen mit Ehrgeiz die Grenzen des Stils.
Flügel des Klangs
Klar, im Konzert dehnen Goose – die 2014, zwei Jahre vor Geese – gegründet wurden, ihre Songs oft über die 15-Minuten-Marke hinaus aus, mit gewundenen Gitarrenflügen über einem stetigen rhythmischen Trubel. Doch die Gruppe versteht es auch, kürzere Versionen ihrer Stücke im Studio aufzunehmen. Goose erkundete mit „Dripfield“ aus dem Jahr 2022 eine Indie-Rock-Palette und drei Alben später erschien ihr farbenfrohes neues „Big Modern!“ verfeinert den Dance-Rock im Stil der 1980er Jahre und zeigt kommerzielle Ambitionen, die über das Noodlen hinausgehen. Der Titeltrack deutet auf eine Mischung aus Dire Straits (man denke an „Money for Nothing“) und Huey Lewis & The News hin.
Auf ihrem bahnbrechenden Album „Getting Killed“ aus dem Jahr 2025 zaubern die Allesfresser Geese einen extremen Mash-up, der an Radiohead, The Strokes und Talking Heads sowie klangliche Berührungspunkte erinnert, zu denen auch Punk und Free Jazz gehören. Das alles vereint sich in Art-Rock mit chaotischen, lauten Texturen und fesselnden Melodien – ein einzigartiger Sound, der viele Zuhörer fesselt, andere jedoch abschreckt.
Leitung der Formation
Der trällernde Gesang des Geese-Sängers und Gitarristen Cameron Winter ist zugleich das faszinierendste und irritierendste Element seiner Band. Er reicht von einem Singsang bis zu einem Schrei, wie Thom Yorke oder Rufus Wainwright, der aus tiefster Kehle singt und dabei Texte von scheinbar bewusstseinsmäßiger Laune formt. Es ist ein erworbener Geschmack, und Winters melodramatisches, Keyboard-lastiges Soloalbum „Heavy Metal“ aus dem Jahr 2024“ hebt diese Stimme immer mehr hervor.
Goose-Frontmann Rick Mitarotonda fällt nicht durch seinen unaufdringlich gleitenden Gesang auf, sondern durch seine Gitarrenarbeit. Noch mehr als andere Leadgitarristen in zeitgenössischen Jam-Bands, die in die Fußstapfen von Trey Anastasio von Phish treten (der sich Goose auf der Bühne angeschlossen hat), kann der in Berklee geschulte Mitarotonda richtig mitreißen. Er ist der Blitzableiter, der es den unkomplizierten Jams seiner Band ermöglicht, sich Phish-Höhen anzunähern, ohne die Vorliebe seines Vorgängers für abstraktere Improvisationen.
Durcheinander von Wahrnehmungen
Gans hat das überwunden üblicher Gegenwind für Jam-Bands. Aber genau wie Phish über Grateful-Dead-Assoziationen hinwegkommen musste (trotz komplizierterer Kompositionen, die ebenso viel Frank Zappa zu verdanken hatten), werden Goose im Vergleich zu Phish nicht nur wegen der Art der Musik beurteilt, die sie spielen, sondern auch wegen ihres Sprungs in große Arenen – ein Niveau, das derzeit landesweit nur vom Bluegrass-Jammer Billy Strings übertroffen wird.
In einigen Fällen sorgten Gänse für mehr Aufsehen. Ein Auftritt im Januar bei „Saturday Night Live“ löste im Internet ein breites Spektrum an „Love it or hass it“-Reaktionen aus. Winters rauer, heulender Refrain von „There’s a bomb in my car!“ während „Trinidad“ (der Zusammenbruch der sanften/lauten Dynamik des Songs, der an Pixies oder Black Midi erinnert) zementierte die starke Meinungsverschiedenheit.
Dann wurde in einem viralen Substack-Beitrag eines Musikers auf Geeses Link zu einer digitalen Marketingfirma aufmerksam gemacht, die „Trendsimulation“ und „gefälschte Fan-Accounts“ einsetzte, um die Präsenz in den sozialen Medien zu steigern. Das Wired-Magazin verschärfte die Kontroverse, indem es in einer Schlagzeile den Begriff „Psyop“ verwendete. Andere Medien wehrten sich dagegen und stellten fest, dass solche Praktiken in der heutigen Musiklandschaft eine Selbstverständlichkeit seien, insbesondere bei Pop-Acts, wenn dies nicht der Fall sei typisch für coole Indie-Rocker.
Vorbei im Flug
Es wird zwangsläufig zu Verwirrung oder Überschneidungen zwischen den Bands kommen – hey, Geese haben ihren Spitznamen sogar vom Spitznamen der Leadgitarristin Emily Green übernommen, „Goose“. Monate bevor „Getting Killed“ explodierte, traten beide Gruppen am selben Tag beim Newport Folk Festival auf, obwohl sie getrennte Bühnen spielten und nicht zusammenarbeiteten. Nicht, dass sie sich streiten. Doch Billy Corgan von den Smashing Pumpkins kam auf diese Idee, als er in der Video-Quizserie „Track Star“ von einem Lied von Geese überrascht wurde. „Sie sollten kämpfen“, sagte er. „Gans gegen Gänse und der Gewinner bekommt alles.“
Beide Bands kehren Mitte November nach Neuengland zurück. Goose kam in die Arenen von Connecticut (zwei Nächte im Mohegan Sun) und Portland, Maine, während Geese für zwei ausverkaufte Shows ins Roadrunner einstieg.
Offensichtlich gibt es Raum für das Zusammenleben und – seltsamerweise – Gedeihen der Gruppen. Vielleicht kommt es sogar zu einem Punkt, an dem die Leute sie unterscheiden können, ohne zu fragen, wer die Jam-Band ist.