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Ein Hollywood-Manager, der fast zwei Jahrzehnte damit verbracht hat, amerikanischen Studios beim Einstieg in den chinesischen Filmmarkt zu helfen, sagt nun, die Branche sei zu abhängig von Peking geworden – und sagt, sein neuester Film zeige, wie sich die Dinge ändern könnten.
Chris Fenton, ein erfahrener Produzent, der daran arbeitete, große Veröffentlichungen wie „Iron Man 3“ dem chinesischen Publikum zugänglich zu machen, wurde später ein ausgesprochener Kritiker der Abhängigkeit Hollywoods von China und schrieb in seinem 2020 erschienenen Buch „Feeding the Dragon“ über seine Bedenken.
„Wir waren wirklich an der bahnbrechenden, entscheidenden Stelle, wenn es darum ging, mit dieser Supermacht zusammenzuarbeiten und ein Produkt und eine Dienstleistung auf den Markt zu bringen, die es auf diesem Markt noch nie zuvor gab, und zwar in irgendeiner ernsthaft monetarisierbaren Weise“, sagte Fenton gegenüber Fox News Digital. „Und das haben wir weit über ein Jahrzehnt lang getan, während der wirklich glorreichen Tage zwischen den USA und China im Hinblick auf das Unterhaltungsgeschäft.“
Eine Luftaufnahme des Paramount-Logos auf dem Wasserturm der Paramount Studios am 23. Februar 2026 in Los Angeles, Kalifornien. (Justin Sullivan/Getty Images)
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Fenton wurde klar, dass diese Beziehung ihren Preis hatte. Er sagte, dass US-Studios kreative und geschäftliche Entscheidungen trafen, um die chinesischen Behörden zufrieden zu stellen, was letztendlich dazu führte, dass sie ihre Filmindustrie ankurbelten und ihre Botschaften in der ganzen Welt verbreiteten.
„Wir haben sie beide besänftigt, indem wir ihrer heimischen Industrie ermöglicht haben, so schnell wie möglich zu lernen und sich weiterzuentwickeln, um wie Hollywood zu den Besten ihrer Klasse zu werden“, erklärte er. „Wir haben unsere Inhalte zensiert und unsere Inhalte so umprogrammiert, dass sie zu der von Peking vorgegebenen Erzählung passen, um Zugang zu diesem Markt zu erhalten.“
Ein Beispiel sei der Science-Fiction-Film „Looper“ aus dem Jahr 2012 mit Bruce Willis und Joseph Gordon-Levitt. Fenton sagte, Szenen der Geschichte, die ursprünglich in Frankreich spielten, seien nach China verlegt worden, da die Filmemacher versuchten, die chinesischen Behörden und das chinesische Publikum anzusprechen.
Flaggen der USA und Chinas werden am Stand der American International Chamber of Commerce während der China International Fair for Trade in Services in Peking am 28. Mai 2019 ausgestellt. (Jason Lee/Reuters)
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Er argumentierte, dass diese Kompromisse letztendlich nicht dazu geeignet seien, Hollywoods Ansehen dort zu wahren.
„Dieser Markt bestand zu etwa 50 % bis 80 % aus Hollywood-Titeln. Jetzt sind es unter 5 %“, sagte er. „Wir haben also nicht nur die Botschaft Pekings in der ganzen Welt verbreitet … sondern haben dabei auch den Markt verloren.“
Um 2019 begann Fenton, öffentlich über die langfristigen Folgen der Abhängigkeit Hollywoods von China zu sprechen. Aber es reichte nicht aus, Fenton nur wegen des Problems zu alarmieren; Er wollte auch einen Weg nach vorne zeigen.
Der erfahrene Filmproduzent Chris Fenton sagt, sein neuer Film „Bad Counselors“ sei eine rein US-amerikanische Produktion gewesen. (Fathom Entertainment)
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Diese Bemühungen führten zu seinem neuen Film „Bad Counselors“, einer komplett in den Vereinigten Staaten produzierten Komödie mit einer rein amerikanischen Besetzung und Crew.
„Es ist eine nostalgische Geschichte über ein Sommercamp“, sagte Fenton.
Der Film, der vom 23. bis 27. Juli über Fathom Entertainment in die Kinos kommt, handelt von zwei Verbindungsbrüdern, die sich als Berater in einem christlichen Sommercamp ausgeben, während sie gleichzeitig ihren gerichtlich angeordneten Zivildienst absolvieren.
Fenton sagte, die Produktion beschäftigte rund 1.200 Amerikaner, von Schauspielern und Autoren bis hin zu Crewmitgliedern und Verkäufern.
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„Wir haben alles getan, um sicherzustellen, dass wir nur Amerikaner beschäftigen und einstellen“, sagte er. „Es war wirklich harmonisch und ein fantastischer Prozess … am Ende haben wir einen wirklich guten Film daraus gemacht.“
Der Produzent ist der Ansicht, dass Hollywood in einer Zeit, in der die Branche unter wirtschaftlichem Druck, Entlassungen und ausländischen Anreizen zur Verlagerung von Filmprojekten steht, mehr Wert auf die heimische Produktion legen sollte.
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Er plädiert für staatliche Anreize, um Film- und Fernsehjobs hier in Amerika zu erhalten, und argumentiert, dass Amerikas bestehende Infrastruktur und Arbeitskräfte bereits die besten der Welt seien.
„Alles, was es bewirkt, ist, dass wir auf Augenhöhe mit dem Rest der Nationen auf der ganzen Welt spielen können, und sobald wir dort angekommen sind, werden wir in der Lage sein, im Wesentlichen ganze 2,7 Millionen Arbeitsplätze wiederherzustellen. Das entspricht übrigens etwa einer Viertelmillion Dollar an Löhnen, was ziemlich unglaublich ist“, sagte er.