Tracy Morgan, Paul Simon und andere Stars feiern SNL 50
Das dreistündige „SNL 50“-Jubiläumsspecial enthielt Retro-Sketche, darunter einen Song von Adam Sandler, der auf die Geschichte der Show zurückblickt.
Paul Simon war gerade Sekunden in einer Nummer seines neuesten Albums, als er den Himmel zu beschwören schien.
Simon trat am Samstag (20. Juni) vor mehr als 7.500 Zuschauern im Meadow Brook Amphitheatre auf und stimmte entspannt in die Eröffnungsstrophe von „The Sacred Harp“ ein: „Ein Sommersturm hat den sonnigen Himmel ausgelöscht“ Er sang, gerade als der erste Regen des Abends auf dem Open-Air-Konzertgelände in Rochester Hills zu fallen begann.
Simon hatte bereits zuvor in Meadow Brook gespielt – er war auf den Tag genau vor fast einem Jahrzehnt Headliner des pastoralen Amphitheaters –, aber die Show am Samstag hatte eine verträumte Intimität, die sie von anderen Konzerten im Großraum Detroit, die er im Laufe der Jahre veranstaltet hat, unterschied.
Es war eine zweieinhalbstündige Angelegenheit, die schließlich zu den bekannteren Stücken aus Simons Katalog führte – den introspektiven Reflexionen und scharfsichtigen Skizzen von Americana, die seinen Ruf als einer der weltbesten Songwriter besiegelten, der bis in seine Simon & Garfunkel-Jahre zurückreicht.
An erster Stelle standen jedoch alle Songs des ruhigen, meditativen Albums „Seven Psalms“ aus dem Jahr 2023. In den Händen eines weniger bekannten Künstlers könnte es ein riskantes Unterfangen sein, ein Konzert mit der gesamten neuesten Platte zu eröffnen. Für Simon und seine begeisterte Menge hat es funktioniert.
Zusammen mit einem Ensemble, das gelegentlich die Gesangsharmonik seiner Frau Edie Brickell einbezog, schuf Simon eine sorgfältig arrangierte Klanglandschaft mit zarten Gitarrenlinien, subtilen perkussiven Schnörkeln und raffiniertem Kontrapunkt aus einem Trio mit Flöte, Bratsche und Cello.
Mit 84 Jahren muss sich Simon mit der Realität des Alters auseinandersetzen. Den größten Teil der Nacht saß er da und sang mit zitterndem Vibrato, während er seine Konversationstexte vortrug. Aber das war immer noch Paul Simon, immer noch kreativ abenteuerlustig, noch immer führte er ein williges Publikum auf seiner Reise.
Als Simon 2018 im DTE Energy Music Theater auftrat, gab es gute Gründe zu der Annahme, dass es das letzte Mal war, dass wir ihn auf einer Bühne in Michigan sahen. Schließlich war diese Homeward Bound-Tour definitiv als Abschiedstour gedacht. Simon gab später bekannt, dass er unter einem erheblichen Hörverlust litt, der ihn beim Singen beeinträchtigte.
Dank eines innovativen Monitor-Setups auf der Bühne konnte er nun wieder auf Tour gehen, jetzt unter dem Banner „A Quiet Celebration“, das letztes Jahr in kleinen amerikanischen Konzertsälen startete und kürzlich seinen Weg durch ganz Europa fand.
Nach „Seven Psalms“ und einer Pause kehrten Simon und seine Spieler für 90 Minuten vertrauterer Stücke zurück, obwohl es nicht nur eine Breitseite von Radiohits war: Neben dem flotten „Homeward Bound“ und den Polyrhythmen von „Graceland“ (mit dem Bass von Bakithi Kumalo aus diesem Projekt von 1986) gab es tiefe Stücke wie „St. Judy’s Comet“ und „Something So Right“ mit dem Gitarristen Mark Stewart und Gyan Riley spielen oft die Hauptrollen.
In „Slip Slidin’ Away“ aus dem Jahr 1977, einer von mehreren Nummern, deren Melodie an Simons Stimme angepasst wurde, ein Text – „Es gibt keinen Regen“ – brachte eine Runde Jubel von den durchnässten Fans auf dem Rasen von Meadow Brook.
Nach einem immer coolen „50 Ways to Leave Your Lover“ und einem ergreifenden „The Boxer“, das zum Mitsingen des Publikums wurde, verneigte sich Simons Band vor ihm, bevor er ihn alleine auf der Bühne ließ. Dann schloss er, allein mit der Akustikgitarre, mit einem gedämpften „The Sound of Silence“, einem Lied, das er mit Anfang 20 komponiert hatte und das am Samstag als krönender Abschluss präsentiert wurde.
Die Stimme mag jetzt brüchig sein, die Finger nicht mehr ganz so flink. Aber Simons großartiges Liederbuch ist der Beitrag, der letztendlich zählt – und der ihn und alle anderen von uns überleben wird.
Der Auftritt von Meadow Brook am Samstag fand im Rahmen einer neuen Etappe der Quiet Celebration-Shows statt, die bis Juli laufen wird. Der Ausflug wird mit einem Disney+- und Hulu-Special begleitet, das diesen Freitag Premiere feiert, und einem Album, das am 9. Oktober erscheinen soll.
Kontaktieren Sie den Musikautor Brian McCollum von Detroit Free Press: 313-223-4450 oder bmccollum@freepress.com.