Wenn Rob Arthur einen Director’s Cut seines neuen Films machen darf Frampton Dokumentarfilm, er weiß, was die erste Ergänzung zur Geschichte sein wird.
„Das Einzige, was ich bereue, ist, dass wir uns nicht einfügen konnten, ist die Phenix-Geschichte“, erzählt uns Framptons langjähriger Keyboarder über Zoom. Er bezieht sich natürlich auf die berühmte Gibson Les Paul von 1954, die Frampton nach einem Humble Pie-Auftritt 1970 von einem Fan geschenkt wurde, aber vermutlich 1980 bei einem Absturz eines Frachtflugzeugs, das seine Ausrüstung aus Caracas, Venezuela, transportierte, zerstört wurde.
Der Heckteil des Flugzeugs blieb inmitten der Trümmer jedoch intakt, ebenso wie alle Gitarren – obwohl es erst 2011 nach Frampton zurückkehrte, nachdem es in der Karibik durch verschiedene Hände gegangen war. Er taufte es damals in „Phenix“ um, als würde er aus der (buchstäblichen) Asche auferstehen. Frampton gab auch seinem Aufnahmestudio in Nashville und einer von ihm und Arthur während der Pandemie gegründeten Filmproduktionsfirma, die produzierte, den Namen Frampton.
„Es ist eine wirklich faszinierende Geschichte über die Gitarre. Eine großartige Geschichte, eine erstaunliche Geschichte – aber keine charakterbasierte Geschichte“, sagt Arthur über die Entscheidung, Phenix auf dem Boden des Schneideraums zu belassen. „Wir hatten so viel über ihn und die Art und Weise zu sagen, wie er seine Karriere und sein Leben manövrierte, dass ich mir einfach nicht vorstellen konnte, irgendetwas davon in die Phenix-Geschichte zu integrieren.
„Wenn wir jemals die Chance bekommen, es länger zu machen, dann kommt es vielleicht wieder ins Spiel. Andererseits wurde es abgedeckt. Gibson hat einen ganzen Beitrag zu Phenix gemacht, und es ist wunderschön gedreht und wirklich gut gemacht, also ist die Geschichte immer noch für die Leute da draußen.“
Frampton hatte seine Premiere am 4. Juni beim Tribeca Film Festival in New York City. Die Zukunft des Films wurde noch nicht bekannt gegeben, aber Arthur ist zuversichtlich, dass er von einem Streaming-Dienst übernommen wird und vielleicht sogar in eine begrenzte Kinoveröffentlichung kommt.
Der zutiefst aufrichtige Frampton erzählt jedoch, wie er „fast“ Teil des Who geworden wäre.
Es geschah in den frühen 80er-Jahren, als die 1976er-Jahre ihren Höhepunkt erreichten Frampton wird lebendig! war verblasst. Die Kombination der Ich bin in Dir Album und das Sergeant. Pepper’s Lonely Hearts Club Band Der Film hatte ihn zur Pointe gemacht, er war von seinem Label (A&M Records) fallen gelassen worden und hatte sich von seinem Manager Dee Anthony getrennt.
All dies brachte ihn in so große finanzielle Schwierigkeiten, dass Frampton sich Geld vom Chef von Atlantic Records, Ahmet Ertegun, leihen musste. Ungefähr zu diesem Zeitpunkt erhielt er einen Anruf von Pete Townshend, der ihm erklärte, dass er beschlossen hatte, à la Brian Wilson und die Beach Boys, das Touren mit The Who aufzugeben, aber weiterhin Songs für die Band zu schreiben.
„Ich fand das keine tolle Idee“, sagt Frampton jetzt lachend. „Um ehrlich zu sein, habe ich ein bisschen gelacht, als er darüber sprach. Ich wollte sagen: ‚Das ist doch ein Scherz!
„Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass es passieren würde. Aber wenn der Anführer der Who oder ein Gründungsmitglied der Who sagt: ‚Ich glaube, ich möchte, dass du jetzt mit der Who spielst‘, sagst du: ‚Nun, das ist verrückt … Aber warte. Ich habe nichts am Laufen, also vielleicht Ist eine gute Idee.‘“
Frampton – der die Einladung erstmals im Jahr 2020 bekannt gab Fühlen Sie sich wie ich?: Eine Erinnerung – sagte Townshend, er wolle die Zusicherung, dass die anderen Mitglieder der Who, insbesondere Sänger Roger Daltrey, mit der Idee einverstanden seien. Townshend sagte, er würde es mit ihnen besprechen und dann zu Frampton zurückkehren, der sogar angefangen hatte, seine Windmühlen zu Hause zu üben.
Doch danach herrschte drei Wochen lang Funkstille aus Townshend, und ein besorgter Frampton musste den Gitarristen in einem Aufnahmestudio telefonisch ausfindig machen, um eine überschwängliche Entschuldigung und die Bestätigung von Townshend zu erhalten, dass er das Angebot „nie hätte machen sollen“. (Jahre später, als er unter Tinnitus litt, brachte Townshend Steve Bolton mit auf Tour, um die E-Gitarre für die gefeierte Who’s-Tour 1989 zu übernehmen – obwohl Townshend auch dabei war und Akustikgitarre spielte.)
Ich wollte Pete nicht niedermachen, aber es ist passiert, und er weiß, dass es passiert ist. Er war da.“
— Peter Frampton
Arthur sagt, der Vorfall „symbolisierte für mich, dass hier ein Typ ist, der so verzweifelt ist, dass er nach allem greift. Er muss etwas in die Wege leiten. Pete Townshend wird auf keinen Fall zulassen, dass jemand anderes an seiner Stelle auf der Bühne steht, aber bei Peter war einfach nicht viel los und er meinte: ‚Ich muss es wissen! Ich muss es wissen!‘“ Für mich war das der Tiefpunkt ihn. Das ist ein Rock’n’Roll-Bottom – ich wünschte wirklich, das würde passieren, damit er nach dem Sturz wieder ein Feuer entfachen könnte.“
Frampton – dessen Karriere natürlich wieder Fahrt aufnahm, nachdem ihn sein Jugendfreund David Bowie 1987 als Gitarristen auf seine Glass Spider Tour mitnahm – fügt hinzu, dass die Who-Geschichte „eine zu große Sache war, um sie im Film wegzulassen“. „Ich wollte Pete nicht im Stich lassen, aber es ist passiert, und er weiß, dass es passiert ist. Er war da.“
Die beiden trafen sich kurz darauf hinter der Bühne bei einem Bruce Springsteen-Konzert im Madison Square Garden, wo sie sich küssten (Townshend auf Framptons Kopf) und sich versöhnten. „Er hat sich entschuldigt, und ich liebe ihn sehr und wir sind gute Freunde“, sagt Frampton. „Für eine Minute war es nur ein brüderliches Problem – allerdings ein großes.“
Neben dem Dokumentarfilm macht Frampton auch Werbung Tragen Sie das Lichtsein 19. Studioalbum als Solokünstler und der erste völlig neue Song seit 16 Jahren. Es erschien am 15. Mai und wurde gemeinsam mit seinem Sohn Julian Frampton produziert. Es enthält Gastauftritte von Tom Morello, Sheryl Crow, Graham Nash, HER und dem Saxophonisten Bill Evans. Sein anhaltender Kampf mit der degenerativen Inclusion Body Myositis (IBM) hat ihn jedoch davon abgehalten, in naher Zukunft irgendwelche Tourpläne zu schmieden.